噩夢成真，一道黑影從草上掠過，直撲馬車，南宮蒼旻搶先一步，拼著受那短小漢子一刀，也要保昭陽周全。昭陽在兩人一拉一攔之間，狼狽地跌出了馬車，而南宮蒼旻腰間也中了一刀，殷紅的鮮血浸濕了他的長衫。
黑衣人冷笑一聲，揮出腰間長鞭，凌空卷住昭陽的細腰，南宮蒼旻見狀大驚，飛出冰雲劍，割斷了那卷住昭陽的長鞭，卻阻止不了黑衣人撲向昭陽的那一抓——
一聲悶響，情勢陡然逆轉。那黑衣人痛苦地倒在地上，右肩上多了一個大窟窿，鮮血不斷地向外涌，那短小漢子惡狠狠地盯了昭陽一眼，麻利地替黑衣人止血，沉聲喝道︰
「我們走!」
南宮蒼旻緊摟著渾身顫抖的昭陽，柔聲安慰︰「別怕!沒事了!」
昭陽回抱住他，感覺到自己手心粘粘稠稠的，她凝神一看，「哇」的一聲哭了出來，「你受傷了!」
「皮外傷，不礙事的。倒是你，有沒有受傷?我剛才見你從車上跌了下來……」大掌焦急地在她身上游移起來，撩起她的裙擺，雪白的小腿上果然有一大片觸目驚心的淤青，
「疼嗎?」
昭陽搖搖頭，順手撕下一片裙擺，從他的後腰繞過為他包扎起來，如果不是為了護她，他根本不可能受傷啊!她抬起濕潤的眼眸，哽咽著道︰
「以後要是再遇著這些事，你要先顧著自個兒，只有你平安了，才能讓我也平安啊。」他絕不可能棄她不顧，可一味蠻干只會使他自己陷于險地啊。他武藝高強，傲視群雄，她卻是他惟一的弱點。
南宮蒼旻不答，轉而問道︰「你怎麼會有這玩意?」
幸好她性子剛烈，臨危不懼，也幸好她還有此物護身，不然今日又是另一番局面了。
「這是外邦派使臣來朝見時送給四哥的，四哥後來又給了我。」昭陽將手中的火器遞給他瞧，
「我隨意練了些日子，沒想到有一天會派上用場，只是它的威力未免也太過駭人了。」想起那人的右肩被她轟得血肉模糊，她就感到難受和惡心。
「番邦之人比起我們中原人倒是多發明了些有趣的玩意，就說這支火器吧，它又叫鳥銃，听說是他們用來打鳥的器具，只是沒想到它對人也有這麼大的殺傷力。」南宮蒼旻仔細端詳起來，想要找出其中的奧秘。
「你是使劍之人，對它也感興趣嗎?」看他如此專注，昭陽想起四哥也曾讓人研究這東西，只是至今也沒多大進展，要是大明的軍隊有了這件神物，何愁蒙古人在邊疆為患。
「我們習武之人，也同樣要做到知己知彼，要是他日有人拿著它來對付我，我才能應付得過去啊。」南宮蒼旻笑著道。
生死相交，患難與共，即使有再大的嫌隙也都煙消雲散了，連日來的猜忌、別扭和余恨都付之這一笑之中。
南宮蒼旻將她扶上馬車之際，昭陽回身問道︰「我們去哪啊?」
「你不是喜歡水天相接的地方嗎?我們去桂林，那里的氣候、環境也適合你養身子。」
「不回……岳陽嗎?」
扶住她的手臂一僵，南宮蒼旻別開眼答道︰
「過些時候再回去吧。」他雖原諒了她，但難保家里人不跟她為難，等事情淡了，最好昭陽再有了身孕，那時候再回去，她也就不會受到責難了。
忍下心頭的失望，昭陽略一頷首，鑽進了馬車。
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馬車進了鬧市、南宮蒼旻給昭陽戴上紗帽，將她從馬車上抱了下來。
「我可以自己走的。」覆在他的耳邊，昭陽小聲抗議著。
佳人在懷，吐氣如蘭，南宮蒼旻心神皆醉，笑著道︰
「我喜歡抱著你。」談笑間走進了一家客棧，那客棧的橫匾上寫了四個醒目的金字——悅來客棧。
听他如此一說，昭陽不由得申吟一聲，頓時羞得滿臉通紅，幸好還有紗帽遮住了街上行人的視線，不然她……
「店家，來一間上房，要清淨的。」
「好 !」店小二吆喝一聲，利落地在前引路，「客官遠道而來，要不要來些本店的特色小菜?我們悅來客棧的大師傅曾當過宮里的御廚呢。」姜師傅的手藝真是好得沒話說，所以悅來客棧才會客似雲來，甚至不乏為美味佳肴一擲千金之人。
南宮蒼旻望了一眼懷中的妻子，搖首道︰「先不忙上菜，小兄弟先給我們打些熱水清洗清洗身上的塵土吧。」
店小二連忙稱是，推開一間房的房門，「這是我們客棧最好的天字號房，客官還滿意嗎?」
房內打掃得一塵不染，隱約之間還有一種淡淡的清香，這間房倒是布置得極為雅致。南宮蒼旻滿意地點點頭，遞給店小二一錠銀子，笑著道︰
「多謝小二哥帶路，你拿著去打點兒酒喝吧。」
他們進房後，店小二趕緊下去張羅熱水，生怕怠慢了這位出手大方的豪客。
「累了嗎?」南宮蒼旻取下她的紗帽，露出一張清麗絕俗的臉孔。
昭陽瞪了他一眼，嬌嗔道︰
「我足不沾地，豈會累著?」一路上他將她照顧得妥妥帖帖的，除了有些風塵僕僕，她倒沒有疲累之色。
他裝作沒听懂她話中的埋怨，劍眉一揚，正經八百地道︰
「連日來都窩在車上，前些日子又遇著匪人受了驚嚇，哪還有不受累的?」大手撫上她的發，拔下了束發的簪子。
「做什麼呢?」昭陽拍掉他做怪的大手，想要把頭發重新挽好。
「等會就要沐浴了，雲喜她們又不在你的身邊，當然要為夫的來伺候娘子了。」
「胡說八道!」她輕斥。
南宮蒼旻正要繼續逗她，門外響起了敲門聲，「客官，送水來了。」
他起身將門打開，幾個人魚貫而入，陸陸續續地往捅子里加水，直到有了七八分滿，問完南宮蒼旻還有無需要後，又全數退了出去，服務周到，動作麻利，這悅來客棧果然名不虛傳。
昭陽站在屏風旁邊盯著桶子里霧氣騰騰的熱水，既渴望洗去一身的塵土又不敢真的當著他的面寬衣解帶，雖然這個人是她的丈夫。
再這麼下去，也不知她要耗到幾時?南宮蒼旻向她走過去，含著笑道︰「怎麼?真需要為夫的替娘子效勞?」
「你先……沐浴吧，我……等會兒……啊……」
衣群翻滾，她被凌空抱起，南宮蒼旻將她整個人扔進木桶里，熱水馬上浸濕了她的衣衫。
還來不及羞窘，昭陽先動了怒。當日她匆忙離宮，並沒有準備行囊，只有身上穿著的這身衣服，而今卻被他連人帶衣一起扔進桶子里，那讓她沐浴之後用什麼來更衣啊。更讓她氣惱的是，自成婚以來，南宮蒼旻從沒對她做出如此輕佻的舉動，難道只因她……想到此處，昭陽不禁悲從中來，澆熄了心中的怒火，可豆大的淚珠卻從兩腮滑下。
沒想到一時玩笑竟惹得她淚珠漣漣，南宮蒼旻頓時手足無措，柔聲哄道︰「昭陽，昭陽，是我不好，你別哭啊!」
听他如此一說，昭陽哭得更加委屈，背過身子不去理他，只是肩膀一聳一聳地抽泣著。
也不知他剛才著了什麼魔，見她如此羞澀嬌怯的模樣，突然升起想要戲弄她的念頭，而忘了她本長于皇家，一直守禮自持，當然會被他剛才的舉動嚇著了。仔細想來，他們雖是夫妻，但閨房之樂卻少得可憐，她是矜持靦腆，而他是不敢逾越，夫妻關系一直淡泊如水，相敬如賓。