「哈哈哈！」字野駿吉笑起來，馬上又止住了，想自她臉上找出點漏洞來。這樣的說晴就暗，說而就兩，分明案中有案，芳子只感到忐忑，便藉把菜跟豆腐扔進火鍋清湯中熬煮，動作忙碌起來。
一切都在湯里舞動。
火熱火熱的。
「好了。」
她把涮得剛熟的魚布到他跟前。
「都說女人像貓——貓喜歡魚腥。」他道，「中國人也說，貓嘴里挖魚鰍，很難吧。」
「干爹對俗語倒有研究。」
芳子听得一點醋意了。
——也許不是醋意，是她一種渴想上的錯覺，她但願自己還一般重要，像當年。仍是禁育多麼好！
她太明白了，這只是男人的霸佔欲，即使他不看重她，知道她窩藏了一個，心中有根刺。——魚刺，卡在喉頭，不上不下，纏著不愜意。魚刺那麼小，一旦橫了，得全身麻醉來動手術。是危險的時刻。
「中國俗語有時蠻有意思的，可惜中國人死剩一張嘴，還要自己人對罵。三等國民！芳子，你大概也很中國吧？」
芳子白他一眼︰
「你剛才在說貓呢。」
「哦，對，說女人像貓。中國的貓。」
「中國的貓最狠！」芳子撈出一副凶相——張牙舞爪，「誰動它剛產下的小貓一下，情願把自己孩子吃回肚子中！」
「真的？」宇野駿吉夸張地，「那倒需要很大的勇氣了。」
語氣中有恫嚇，有試探。他要對付她了？
芳子仰天狂笑，花枝亂顫︰
「干爹，哈哈哈！你覺得我像貓麼？我像麼？哈哈！」
她把酒一飲而盡。
後事如何誰知道呢？
她半生究竟為了什麼呢？兩方的拉攏，中間的人最空虛。末了往哪方靠近都不對勁，真有點恨中國！
即使滿洲國的國旗，黃地，畫了紅、藍、白、黑四色橫條，代表漢、滿、蒙、回、藏五族協和，但那只是一面旗，什麼「大清皇朝」？真滑稽，成了征討和被征討的關系。
如果在前線，干干脆脆地死去，到天國里指揮日滿兩個國家吧——多幼稚的妄想。
她不過是困獸。貓。
宇野駿吉饒有深意地對她說︰
「你回去好好辦事吧。」
芳子又得與雲開面對面了。
真是怪異的感覺，這麼地糾纏。明明掙月兌了，到頭來還是面對面。
他瘦了，尖了。顴骨和眉稜骨都突出了點，經了幾天治療，好醫生的針藥，傷勢復元了。但臉色蒼白，長了些絡腮胡子，神情郁悶。——看來更成熟了，為苦難的國家催逼的。
也許沒這一場劫難，他也不過是一個唱戲的武生，美猴王，筋斗翻到四十歲，設帳授徒傳藝，一生也差不多。
若那個晚上他中了要害，一生也完了。
不過他對芳子道︰
「我要走了。」
芳子大模大樣地坐下來︰
「誰說‘放’你走？」
她回復她本色——抑或，掩飾她本性？
雲開只一愕。
「坐下來！」她端起架子，「你們的組織很危險。工人、大學生，大部分被捕，你走出去，就自授羅網。」
雲開倔強地︰
「難道我要躲在這里？真沒種！」
芳子冷笑一聲。決定以「審訊」的口吻跟他周旋到底︰
「躲？你是我犯人，我現在私下審訊，你最好分尊卑識時務。」
又正色，帶幾分擺布道︰
「坐呀，你站著，我得把頭抬起來跟你說話。」
雲開沒好氣重重坐下。
「我沒活可說。我不會出賣同胞！」
「我是想叫你們把攤子給收起來。你們以卵擊石，不自量力。’嘴子轉念，又道，「而且，我也是你的同胞。」
她站起來，走到放靈牌的佛龕處，一直供奉著「祖先錄位」，她親手寫的，祖宗的姓氏「愛新覺羅」。芳子指給開雲看——她希望他明白她。
「我沒有一分鐘忘記自己是清室後裔，是中國人！我跟你同一陣線，應該好好合作。」
雲開不以為然，只怒道︰
「你殺中國人！」
她低頭一想。恨他冥頑不靈。恨所有誤解她的中國人。滿月復牢騷︰
「任何斗爭都流月復，不要緊！中國什麼都沒有︰錢？沒有！炮彈？沒有！科技？沒有！只有數不盡的人，人命太殘，起碼有半數無大作為，死一批，可以換來幾百年幾千年的安定——歷史是這樣嘛！」
雲開鄙夷︰
「以你的聰明，難道看不透日本人在利用你？」
「你真淺見，」芳子撇嘴一笑，「誰利用誰，要到揭盅才知道。」
雲開一個在戲班長大的小子，哪來復雜心計？他身體中只活活流動著男兒本色的血，尋常百姓，非常痛恨中國人打中國人，致今外敵有機可乘。他昂首道︰
「所謂‘忠臣不事二主’，我識字地少，不過戲文都教我︰忠孝節義，患肝義膽，精忠報國…」
芳子听了，奸狡一笑，抓住把柄︰
「噯——不錯！中國人就是奴性重，講‘忠’君。幾千年來非得有個皇帝坐陣，君臨天下就太平了。」
「大學生都不是這樣說的。」
「大學生？」她看他一眼，「他們都被軍部處決了！」
雲開一听，好像腦門心L挨了一鐵錘，整個人自沙發上一彈而起︰
「處決？——」
他蒼白的臉防地血涌通紅。當初同仇敵汽，共進共退，心紅火熱的一伙人呢？不明不白地慘死去？雖是立志豁命，他忍不住，淚流滿面。
芳子冷冷道︰
「生還者只你一一個。
——是她讓他虎口余生，他竟不領情。他只痛心疾首地狂哭大喊︰
「為什麼殺大學生？他們念過書，比我重要，我情願你殺了我，換回他們的生命卜’
芳子一陣心寒。
「哦跟你勢不兩立！」
她听得這個人說著這樣的一句話，氣得心頭如滾油燃燒，她說什麼干什麼，前功盡廢。
我是識英雄重英雄。才自軍部把你救出來，你跟我作對？什麼東西？」
他驕傲地站起來，面對芳子，毫不感謝︰
「好！我這條命算做的，你要拿回就拿回吧！」
他望定她，只一字一頓，像宣誓︰
「只要我有一口氣，都是你的敵人！」
這回他一說完，掉頭就走了，決絕地、矢志不移
「站住！」
一聲大喝，芳子已犁槍在手。直指雲開。
雲開一上。
他見到這無情的金屬管子。他吃過她一槍，她不會吝嗇一顆子彈。
只是，瞬即回復強硬。
瞥了一眼，轉身，仍向大門走去。他的腿傷初愈，走起來猶有點蹦蹦。
但他在手槍的指嚇下，義無反顧。
一步，兩步，三步。他不怕死。
「砰！」槍聲一響。
雲開站定，閉目不動。
才一陣，他張開眼楮。——子彈只在耳畔擦過。發絲焦了。
她分明可以，但放他一條生路，什麼因由？
雲開並沒回過頭去，只衷心而冷漠地，說不出來的滋味︰
「金司令，講了！」
他，昂首闊步地離去。走向天涯，此番真個永別。
勞子不明白自己為什麼窩囊至此！只震驚于他對生死的不惜嗎？是敬重嗎？回心一想，她好像不曾見過這樣單純的一個人——也許他是最復雜的，對比之下，自己才一事無成。
她開始鄙視自己，日子都活到哪兒去？堅強地支撐起的架子坍了，她甚至以為白發已覷個空子鑽出來，一夜之間人蒼老了，生氣勃勃的眼色黯淡了，漫長而無功的路途耗盡了女人黃金歲月——愛新覺羅顯牙淪為滿身瘡疾的傷兵，連最後一宗任務也完成不了。
直至他整個人自她生命中消失。
他走了！
芳子崩潰下來，發狂地，把那握得冷汗渾渾的手槍指向四壁，胡亂地發射，玻璃進碎，燈飾亂搖。燈滅了，一地狼藉，全是難以重拾的碎片，她靈魂裂成千百塊，混在里頭。——她見到前景︰軍國主義的強人，掃帚一掃，全盤給扔棄廢物箱中。