芳子已經十七歲，她獨特的姓力是一點文人的霸氣。——不過，到底是個女人呀。
山家亨的騎術比芳子精湛，總是用一個突然的動作，便把芳子拋離身後，然後他韁繩一勒，馬蹄起人立，像在前頭迎駕。
作為軍人，策馬的花式層出不窮，身體經常離開馬背，令人捏一把汗。
人和馬的頭都昂得高高的，自豪地飛馳著。
芳子有點不甘，雖然對這男人滿心傾慕，卻不想差太遠了。她也仿效他，身體放輕，離開馬背——誰知，失手了。
幾乎翻跌墮馬之際，山家亨急速掉頭，伸手救她一把。
她很感激。
近乎崇拜他，向他微笑一下。然後策馬直指前方。
二騎馳騁半天，方才俄極知還。
川島浪速在淺間溫泉的房子，經常高朋滿座。
在玄關，只見一大堆靴子、鞋、手杖、帽子、大衣…
誰在里頭，說些什麼，芳子模不關心。她眼中只有山家亨，其他一切視若無睹。
山家亨把情人送回家了，便道︰
「明天見。」
說來有點依依。芳子突然帶著命令的語氣︰
「你不準走！」
她轉身跑到廚房去。
出來時，經過大門緊閉的客廳，人聲營營，她只顧拎出一盒點心，一打開，是紅豆餡的糯米團。
「我親手做的大福。」
她吃一口，又遞予男人。
他皺眉︰
「又是紅豆餡？」
「我喜歡呀！」
「太甜了，我喜歡栗子作餡。」
芳子搖頭，只一言不發，把吃過一口的大福，一個勁地塞進他口中，望定他吞下。
「我不喜歡栗子餡的。不過——下次做給你吃吧。但你今兒晚上把這盒全干掉！」
山家亨一看，有八個！真無奈，但依從地收下了。
芳子很滿意。她自小獨裁，對她所愛的人也像置于掌心。基于天賦，卻很會撒嬌。
芳子膩著聲音︰
「我下次一定用栗子作餡。或者下半生都這樣做呢。」
她月兌著他，這比她大上近十年的男人︰
「你要證明我是個好女人。」
山家亨聞言一笑，馬上立正，行個軍禮︰
「你是松本第五十步兵聯隊少尉山家亨先生的好女人！敬禮！」
芳子一想︰
「松本，不過是個小地方……。算了，你得全吃光呀，我會盤問你的！」
說著，便進屋子里。
才幾步，她忽回過頭來，嫵媚向他人叮囑︰
「明天見！」
目送山家飛身上馬，遠去。他像他的馬︰矯健。英挺、長嘯而去。
她臉上泛起甜蜜的笑容。
幾乎便忘記了在中國馳騁的壯志——只要跟心愛的情人依依相守，遠走高飛。伺候一個男人，像世上所有女人一樣……
「芳子！」
她听不見。
「芳子！」
室內有人叫喚，把她的靈魂生生牽扯回來了。
她笑靨還未褪呢。應了一聲，把木門敞開——
所有人都把目光集中她身上。
赫見舉座都是男人！雄赳赳，滿懷壯志的，十多個。她又陷入男人的世界了。
川島浪速身畔，還坐了個頭發及胡子盡皆花白，看上去臉容慈祥的客人，原來他就是「黑龍會」的頭子，頭山滿。
他向勞子端詳一下，不怒而威。
為實現日本帝國主義的大陸政策，他與川島浪速的看法是一致的︰——
中國人是五千年來為舊文明所腐蝕透了的民族，其社會的結合力完全消失殆盡，四億民眾猶如一盤散沙，中國人自私、利己、短視，具濃厚的亡國性格。故日本應在中國領土上確立國家實力，處于優勝地位，先佔據滿蒙，鞏固立腳點，扶植大東亞主人公之勢，不讓列強瓜分中國。尤其是虎視眈眈的俄國。
而「解決滿蒙問題」，正是這一陣大家議論紛紛的中心。
就像川島浪速耿耿于懷的大志︰
「希望有一天能夠以滿洲的天作為屋頂，滿洲的地作為大床，在中國四五千年的興衰史上，有自己的名字！」
芳子只向座中各八點頭為禮。
有一雙眼楮，一直帶著陪戀，窺視著她。
與其說是「一雙」帶著陪戀的眼楮，毋寧說是「大部分」吧。
這些年輕的志士，或許都是芳子的暗戀者，把他們的青春歲月，投放在國是之上，醉翁之意︰芳子是年方十七的情室王女，血統高貴，貌美而驕矜，同時有著不自覺的放蕩。——即使為政治需要而追求，到底她有這種吸引力。
可惜座中對手，還是以這不大做聲的男子最強，人為的吧？
川島浪速問︰
「芳子，認得他嗎？」
她目光停在這年輕人臉上，他長得英俊溫文，一直望著自己，眼中閃著一點光彩。他還是沒做聲，但一張勝，叫人一眼看中。
似曾相識呢。
「他是蒙古將軍巴布扎布的次子呀。」
——就是甘珠爾扎布！
她記起來了。這蒙古王子，還是跟小時候一樣呢。
芳子在小學生時期已認識他了，兩個人的父王要做大事，小孩子倒是青梅竹馬。各奔前程後，他進了日本陸軍士官學校受訓。
不過雖然他長大了，長高了……，芳子忽噗嗤一笑。有一天，大人給他倆拍合照，要按快門時，芳子頑皮地耳語︰「你出‘石頭’，我出‘剪刀’，作個劃拳狀！」——但這人，從小就靦腆怕事，不愛胡鬧，把手收好，結果照片出來了，只見芳子一人出「剪刀」。
他看來還是一樣呢。勝有點臊紅。
川島浪速又道︰
「記起來了？多年沒見，正好聚舊。他已在軍校畢業了。」
「哦？」
沒速旁觀芳予的反應。
莫名其妙，芳子只覺事有蹊蹺，可能會發生一些什麼？她不知道。
這樣刻意安排重逢場面，似乎透著奇怪。
不過芳子心不在焉。
那須發皆白的人物，頭山滿，若無其事地，舉杯喝了一口清酒。
這天是一九二四年十月六日。
為什麼日子記得這麼明確？——因為這天發生的事，令川島芳子的一生改變了。世上原本沒有這樣的一個女人，在短短的二十年中間，叱 風雲，也窮途淪落，末了死于非命。像一個絢麗但慘痛的不想做的夢，身不由己，終于芳子成為人人恨之入骨的魔女，成為政治犧牲品。
如果這一天，在歷史上給一步跨過去，什麼都沒發生過，說不定，她會長壽一點。……這是命嗎？
開始時，不過浴後光景——
川島浪速把芳子喚到他書房去。
如往常一樣，他有什麼高見，芳子總是第一個听眾。
也許他想把白天商議的事情，好好闡述一番，然後讓她明白，投身政治運動，知己知彼。
芳子把浴衣覆好，把腰帶打個結。
書房燃著小火爐，一壺水靜靜地開著。浪速喜歡把袖子皮扔進火中去，發出果子的清香。
他沒同她談家國事，只問︰
「芳子，你有沒有想過結婚？」
她很意外，便道︰
「沒有——」
「這在本國而言，已經算是遲了。」
「本國？你是指——」
「當然是中國。」
芳子一怔︰
「但，我是日本人呀。」
浪速馬上接道︰
「你是想跟日本人結婚吧！’」
芳子一時語塞，沒有他老練的心計，連忙擺手︰
「沒有。戀愛是戀愛，結婚是結婚。」
浪速步步進逼︰
「山家亨？他不過是個少尉。」
芳子不服氣︰
「少尉不久可升作少佐，以至中將、大將……，任何人一開始也不過當少尉吧。」
「當然可以——」浪速笑，「如果一帆風順，大概要四十年。」
這倒是真的。芳子不語。
「你是大清皇朝十四格格，要做大事，不要沉迷小孩子游戲，你心中有父王的遺志吧︰——忘記自己是公主’，而要擔承‘王子’的使命。」