「是誰呢？」她小聲地質問。「誰再也受不了你了呢?他可能不會受到懲罰呢，你知道，因為，呃，我是那麼該受詛咒的聰明。用一些墨水，去掩蓋……那味道。」
這時，她突然想起來。
艾司蒙……將近一年以前……若絲夫人畫像的揭幕酒會上，一個多小時前搽的香水，他仍聞得出確切的成分。
啊，冰牆的來源原來是這樣。
「他聞到了毒藥，」她自言自語。「不只是墨水，他也聞出了毒藥的味道，他一定認為——」她看看四周，老天幫忙，她竟然落到在墓園里自言自語。
接下來呢，發瘋而被關起來?
那是艾司蒙相信的嗎?他相信她是一個只因為盛怒就殺死丈夫的瘋狂女畫家嗎？
然而，艾司蒙曾經幫她，而她以為……
不，她什麼也沒以為、什麼也沒想。她癱倒在他的懷中，就不再想了。
因為他來了，那是她離開諾伯瑞莊之後就想要的。她或許是逃走了，那是她的身體在做應該做的事，可是她的心不管。她心底的邪惡想要她不應該要的。她想要他追來，粉碎她的意志……帶她遠走高飛。
她渾身一顫。可恥的弱點。在那悲痛而困惑的一刻，以及看見他來到的如釋重負，她的控制力和理智碎成了片片。
臂察力敏銳無比的艾司蒙肯定感受到她的愧疚與恐懼，並立刻做出她謀殺親夫的結論。他找昆丁來，不是要幫她，而是身為外國人，昆丁是他認識、唯一跟內政部有關的人。他從來就不是要幫她。
老天，她怎會這麼笨。然而，她會誤認艾司蒙的動機一點也不意外，她隨即苦澀的想。她從一開始就在自我欺騙。在瘋狂的慌亂中，她隱藏了最嚴重的罪行．目的是拯救自己的生命，以及寶貴的事業，同時阻止德魯。因為她知道德魯如有任何疑問，必定會追查到底，在他心中，正義才是最重要的，友情或爵位都會被拋到一邊。
總而言之，她果真證實了樊世的話︰有其父必有其女。她果然像她父親一樣，不是好人。
十年前跟樊世犯下那讓人羞慚的罪行之後，她再次沉淪，無可救藥地墮落了。而由于先天的弱點，她將繼續墮落，直到地獄的極限。
她覺得，這比絞架更為可怕。
所以她快步離開墓園，召來一輛出租馬車，吩咐載她前去內政部所在的白廳。
「快一點，」她決斷地命令後，又對自己說︰「在我還有決心的時候。」
☆☆☆
進入昆丁的辦公室時，亞穆的表情有如天使般靜謐，雖然五髒糾結。在倫敦多留一個星期是一大失策。如果他在調查庭後立刻離開，就不必在接到昆丁的緊急通知之後前來這里，昆丁的信上寫著︰「畢太太在我這里，盡快過來。」
亞穆對女士鞠躬，爵爺要他在她身邊坐下。他選擇窗前的位子，本能地知道即將被告知的事憤不會很愉快。她周遭的空氣早已緊繃到發出嗡嗡叫的聲音。
「我很抱歉必須再讓你痛苦一次，」昆丁說。「可是讓艾司蒙知道你的故事，會很有幫助。」他看著亞穆。「我已經向畢太太解釋，你偶爾幫助我們處理一些事情，而且絕對可靠。」
內在的結更加抽緊，亞穆只點點頭。
畢太太瞪著昆丁桌上綠色的紙鎮。「我丈夫是被謀殺的，」她平直地說。「我做了很不對的事，我破壞了現場的證據。」
亞穆看著昆丁，後者點點頭。
「我想夫人指的應該是那瓶墨水。」亞穆說。
她連眼楮都沒有眨。「你早就知道，可是從來沒有說。」
「墨水大多放在書桌，很少放在床頭。然而，你丈夫也可能例外。」
「你知道那是我放的，所以你認為——」她的臉紅了。「那沒關系。墨水是我放的，」她的字字強調使軟帽上的緞帶都抖動了。「用以掩飾氫氰酸的味道，我知道他不是因為服用鴉片過量致死。」
她稍停過後又說︰「我知道這麼做不對，可是我必須讓樊世的死亡像個以外。我沒有殺他，但如果大家知道他是被謀殺的，我不認為會有任何人相信我無辜。」
「你那時並不知道鄧太太精神失常。」亞穆說。
「我擔心的不是她，」她不耐煩的說。「我很清楚意外死亡的調查，跟謀殺的審判是非常不一樣的兩件事。若是後者，官方會上天下地調查一切，而我不能讓那種事發生。」
她全神貫注地轉頭看著他。在那蒼白得有些不尋常的臉上，金色的眼楮好像得了熱病，熊熊燃燒。
「我的本姓不是杜，」她說。「那是後來改的，我父親是白樵納。」
這幾個字像在室內開了炮，房間開始旋轉，但是亞穆沒有動，表情也沒變。
她就是多年前雷多看到的、躲在樓上的那個女孩。十年了，但亞穆記得很清楚。
他去找白樵納，想找另一個人報仇。那次拜訪之後，亞穆展開一連串瘋狂的行動，自己也差點死亡，身側還留下了疤痕，常在某事激起那些黑暗的回憶時，隱隱作痛。
但他很少想到白樵納，那人只是他達到目的的一個中間者，短暫的拜訪、迅速離開，事情就過去了。然而，事情並沒有過去。天下事從來沒有那麼簡單。
亞穆心想，這就是命運，但是他什麼也沒說。身體和表情容易控制，聲音則很難。
完全不知道自己投下了炸彈，畢太太繼續用那鏗鏘有調的聲音說︰「你們或許不認識他，但他在十年前的這個星期被人謀殺。他的敵人替政府省下審判和吊死他的費用。他是個罪犯，偷竊政府的武器，賣給出價最高的人。我听說政府還得知他很多罪狀，勒索和奴隸買賣只是其中很小的部分。」她的視線回到紙鎮上。
「我們已經收集很多資料，」昆丁假裝向亞穆解釋這些他們早已知道的事。「我們的人會同威尼斯警方正要深入調查時，白樵納意外身亡。」
「那不是意外，而是謀殺，」她說。「但是當局應該很樂意擺月兌他，也不想浪費錢尋找謀殺他的人。」
一如當局也不想尋找謀殺畢樊世的人，亞穆想。但根據報告，白樵納是酒醉失足，掉進運河里面。他不可能是被謀殺的。他清清楚楚地指示雷多和默罕不可以殺他，但這並不表示他們會听話。真是的。
「無論怎樣，」她繼續說。「家父怎麼死的並不重要，重要的是他是一個怎樣的人。我知道如果大家發現我父親是個罪犯，我的事業就完了，不管我有沒有殺害樊世。大家都會相信白樵納的女兒像她父親。」
她若沒被吊死，也一樣無法生存，亞穆心想。不管國家如何文明，父母的罪孽，子女經常無法逃月兌。然而，她還是來找昆丁坦承。可是，同樣希望樊世被判意外身亡的昆丁，並沒有勸她相信她丈夫確是意外身亡，反而找來他的頭號干員。
「我被找來做什麼?」亞穆輕聲問。
「畢太太希望有人調查她丈夫被誰謀殺，我同意她的要求。」昆丁回答。
但，她並不希望亞穆在這里。他感覺得到在她心中跳動與累積的憤怒，以及狀似平靜的海面下的危險暗流。「你找我，肯定不希望這是公開的調查。」他說。
「沒錯。」爵爺說。「我已經解釋，如果踫上棘手的狀況，我們經常找你協助。畢太太很清楚這件事可能為各方帶來尷尬。」他露出無可奈何的微笑。「看來，我們並沒有太多選擇。」