「沒有人確實知道那種病是怎樣傳染的，」莉緹說。「沒人知道為什麼有時候一整村的人都受害，有時候又只有幾個人。即使得病了，也沒人知道哪些輕微、哪些會致命。這真是非常的不公平。」她溫柔地加上一句。
「至少他很快的去了，」麗姿說。「兩天內一切結束。他幾乎都是昏迷的。護士說，他應該沒有感覺，即使有，也非常的少。他非常虛弱，甚至感覺不到害怕。」
維爾早就轉身走到窗前，暮色掩了上來，若非如此，他迷蒙的視線也看不到什麼。
「我知道他最後一定不害怕，」大的女孩在他身後說。「因為維爾堂叔陪著他。」
「其他人都很害怕，」艾美說。「醫生說桃茜姑姑絕對不能靠近，因為她可能會生病，就算她不生病，肚子里的孩子也會得病而死。強恩叔叔也不能靠近，因為他會傳給桃茜姑姑。他們也不讓我們去見羅賓。」
「他們只是要保護你們，一如保護他們其他的孩子。」莉緹說。
「我知道，可是那好困難。」麗姿說。
「幸好維爾堂叔趕來了，」她妹妹插進話來。「而且，他什麼都不怕。誰也不敢叫他不要靠近，當然所有人都叫他不要靠近。他沖了進去，一直陪著羅賓；就像他陪著爸爸那樣。他握著爸爸的手，一分鐘也沒有放開過，他對羅賓也一樣。」
「維爾堂叔不會對你說這些，就像我們每次想要跟他道謝，他都假裝沒有听到。」
「我听到了。」維爾說，他的聲音從灼燒的喉間硬扯出來。他從窗前轉身，發現三雙充滿眼淚的眼楮望著他。
大俠般的表情隨著她往下說時越來越緊張。「純真的小姐不可以看別人的信件，也不可以看不應該看的東西。你們的調皮和大膽，已經到了會出事的界線。乖女孩不應該懂得如何逃出保護森嚴的家，還在半夜里真的逃出來；不只逃出來，還逃了一個多星期都沒被發現。我佩服你們的創意，我也理解你們盲目地崇拜這位可惡的堂叔——」年輕的臉上開始出現希望。「但我同時明白，你們這兩年完全沒有得到應該得到的監督。我希望你們明白，這樣的狀況已經結束了。」
莉緹的嚴肅，甚至使得蘇珊都坐起來注意听講。「汪!」它同意地叫了一聲。
希望從兩張天使般的臉上逝去，她們雙胞胎似的同時轉向維爾。
「我們沒想到會造成這麼大的麻煩。」麗姿說。
「我們只是想要跟你在一起。」艾美說。
「我知道，可是我們是一體的，和你們有關的事，她的想法就是我的想法。」維爾說。「我們的想法是一致的，莉緹和我。」
一番毫不優美的訓話，立刻產生預期的振奮精神的功效。眼淚被拭去，兩個女孩把注意轉到莉緹身上。她們盡職的道謝，並保證將來會听話。
「誰相信你們這些鬼話，」她輕快地說。「听話小姐的表情只騙得過麥爾斯爵爺夫婦，你們想要跟我要花招，可沒那麼容易。」
麗姿說︰「那沒關系，我們要跟你在一起，不管莉緹怎樣嚴格，起碼她不會膽小怕事。」
「也許她會教我們怎樣打架。」艾美高興起來。
「她絕對不會。」維爾說。
「以及要怎樣抽雪茄才不會反胃。」麗姿又說。
「絕對不可以!」維爾大聲說。「女性抽菸是最讓人討厭的。」
「那你為什麼把為你特制的煙給她?」麗姿狀似純真的問。
「因為她——她不一樣，她不是正常的人，」他瞪著兩個女孩。「我倒想知道你們從哪里听到這種事?」
「《耳語報》上寫的。」艾美說。
「專門刊些沒價值之流言輩語的小報，」莉緹對表情茫然的維爾解釋。「你是他們一年到頭最愛寫的人，不過，他們的記者都很杰出，消息通常都很正確。我經常采用他們提供的線索，然後加以美化。」她若有所思的視線看著兩個女孩。「我不認為年輕女孩應該完全不知道世界的現實面。我閱讀的東西，她們都可以讀，但是要在家人都在一起的時候閱讀，而且要有所討論。至于，怎樣打架——」
「不可以，葛莉緹!」
「即便是年輕淑女也應該學習保護自己的技巧。如有適當的伴從、如在大部分美好的世界，她們不會需要這些。然而，世界是無可預測的。」
兩個女孩立刻跳起來擁抱和親吻公爵夫人。
他看見她的眼中出現如許溫暖的光芒。
她很清楚她們不會容易應付，但是她甘之如飴。
死亡使她無法擁有母親和妹妹的愛，但是，她仍打開她的心。她讓需要她的女性，無論多少，成為她的家人。她讓麗姿和艾美成為她的家人，毫不吝嗇地愛著她們，一如愛他。在這方面，他比較不聰明。失去所愛，使他把依然愛他、而他也可能會愛的人趕開。
那是憤怒，幾天前那場苞羅賓有關的噩夢讓他明白這一點。他氣男孩以死亡背叛了他對他的愛，對查理也是一樣。維爾因此把羅賓關在門外，包括跟羅賓有關的所有人和事。
但是，這瘋狂的哀傷與憤怒，並不是唯一的原因。
維爾知道其中還有害怕。他不像妻子那麼勇敢，他不敢再冒險︰他不敢再愛。
這害怕必須在他未覺察前被去除，而那也正是她一再、且一直在做的事︰偷偷的、拐彎抹角地、不遵守運動規則的做——出于對他的愛，因為愛就是這樣運作的。
而，他是如此該死地喜歡這個結果。
他做出一個深受傷害的表情，哀怨地說︰「噢，你就是這樣，葛莉緹，把所有人的喜歡都帶到你身上。只有你們女生能這樣嗎，我都沒有嗎?」
「過來過來，」她說。「大家都有分。」
第十九章
接下來那個星期三的《阿格斯》特刊刊載道︰發現他的主人狄洛正因流血而即將死亡。帕布沖了過去，因為踩到地上的血撲在主人身上，隨即一把眼淚一把鼻涕地哭了起來。
「噢，起來啊，你好臭。」這些話從尸體身上傳來。
帕布身上的臭味，像嗅鹽一樣有效地把他的主人薰醒。他們不久便發現那致命的湯匙刺到心髒下面幾英寸的地方，他的確流了一些血，但不至于死亡。他听到的滴答聲，是蘭妲逃走之前打翻的一瓶酒。
因為她使用湯匙的時候，也用膝蓋頂了他的胯間，所以他跌倒了，沒辦法抓住她。而且他甚至昏了過去。現在，他的頭好痛，身側在流血，傷害並不大，但也死不了。可是，他很生氣。
倫敦的人都很高興，繼續興致勃勃地往下讀。
讀到故事結束，大家都滿意地嘆了一口氣。
原來真正的壞人是歐朗，狄洛則一如所有的男主角都應該做的︰救了女主角，取得底比斯玫瑰，殺了壞人。
然後，男女主角從此幸福快樂地生活在一起。
在昂士伍公爵府，結局的那一章正在圖書室里被朗誦出來。
鮑爵夫人先把這個榮耀給了她的表兄丹恩侯爵，有幸聆听的還有她的丈夫、丹恩的妻子和兒子，麗姿、艾美、棠馨、博迪和亞契，以及剛好在听力範圍內值勤的僕人。
上回丹恩趕到昂士伍府時，剛好看到他表妹毫無生氣的身體被抱進來。他讓昂士伍在臥室的角落保持安靜，好讓醫生可以治療莉緹。完事後，他送醫生出門，讓昂士伍單獨跟妻子吵架去。
第二天傍晚，該他跟自己的夫人吵架，潔絲違反他的命令，從艾思特莊以自殺的速度趕到丹恩在倫敦的房子。她帶著道明同行，因為她說，他擔心他爸爸，見她要自己前來，叫嚷的聲音足可殺人。