手指才剛觸及畫紙，耳畔就傳來清脆的碎裂聲音。是什麼聲音呢？她懶得多想，指月復還流連在畫上。
接下來的事，快得讓她無暇思索，飄忽的神魂一下子被拉扯回來。
湖心薄冰受重碎裂，往內深陷，露出灰濁的湖水顏色，眼見她就要陷落深冷湖中，她還一副事不關己的淡漠表情，欣賞著難得一見的碎冰奇景；一雙毫不憐香惜玉的健臂往她縴腰用力一攬，極其迅速地將她拉離危險區域，後退到安全位置後，她仍迷戀地看向方才她蹲踞的地方；一眨眼工夫而已，前方冰碎裂崩，一塊一塊往湖里掉落，連同她的畫紙，一並被吃了下去。
「啊。」她輕逸出聲，像在嘆息。「畫紙沒了。」
「妳是在可惜那張紙嗎？」
頭頂上有道沉怒嗓音朝她劈來，寬厚大掌緊掐著她瘦薄雙肩，用力轉過她身子。沈雩迷迷糊糊地抬頭看，映入眼簾的，是張暴怒的青年相貌。這人是誰？她不認識。
沉默著不說話，男子見她無言，怒火更加揚熾。
「妳差點掉進深冷的湖水里，妳知不知道？！如果真掉進去，不管多快將妳撈起來，妳都難逃一死，妳知道嗎？！」
男子如雷的暴喝，終于震回她飄遠的思緒。她眼睫輕合，再睜開時，轉瞬間像變成另一個人般，以銳利冰寒的眼神與男子對視，對他的怒火毫不畏懼。
男子沒意料到她的神情會轉換如此之快，雙掌一松，沈雩在同時間後退一步，月兌離了他的掌控。
兩人相視無語，一如冰一似火，互不相讓。
這人是誰？僵持一陣子後，沈雩先撇開視線，對他揚火眸光中透露的一絲情意感到厭煩，轉身就要走，連畫具都不管。
「妳還沒道謝呢。」男子拉住她手腕，訝異于如此寒天，她居然穿得這樣單薄；透過棉布衣料，可以清楚感覺她腕骨的形狀。
她側身與他面對。「我開口求你救我了？如果沒有，那就不需道謝。」口氣涼冷，等他自覺無趣而松手。
「我真後悔方才拚了命去救妳，不但得不到一句謝，還被冷嘲熱諷，早知如此，就眼睜睜看妳掉下去好了。」他只好自我解嘲，手卻不願松開。
「也許那樣反而好，誰叫你多事。」
她的冰言冷語似真似假。也許真的落入湖中，不再受這世間俗規禁錮，對她而言反而好。
男子眼底翻涌著許多情緒。「妳竟如此輕賤生命。」
她薄唇勾勒笑意，像是在說︰那又如何？
他目光一凜，心緒轉折快如閃電。他溫溫一笑，解上披風，往她身上罩去。
「你做什麼？」對他突來的無禮動作感到驚訝，伸手要阻擋，卻擋不住他執意如此的動作，于是那件披風就這樣棲息在她肩頸上，將她整個身體包覆住；披風上還留有他的體溫，突如其來的溫度，從膚表一路傳到骨里。
「妳愛輕賤生命是妳的事，但我看不得別人這樣，就是我的事了。」見她要解開緞繩，他又說道︰「不管妳解下多少回，我就是會再把它穿回妳身上，不信的話妳可以試試看。」
就在披風落地前一剎那，他長臂一抄，俐落地在半空中揚起弧形，一瞬間披風又重新覆在她肩上。
「你……認得我？」她從不願與固執之人爭原則，試了一次之後，她不會再試第二次。
「我怎會不認得妳呢？美麗的公主，雩姬。」
「果然。」揚唇冷笑，那是早已明白的無奈。「就算我躲到這人跡罕至的偏僻地方了，還是躲不過他人好奇的目光嗎？」
「我認得妳，可是沈大小姐好像完全不記得我，真叫我傷心哪。」
「與我無關。」更沒興趣知道。
「怎與妳無關？」目光灼灼凝視她雪白無瑕的小臉。「我派人四處打探妳的消息，一路從京城趕往南方，又從南方追到西北，這迢迢千里的路途，為的是什麼？若不是因為那把繪扇，我恐怕還無緣得知妳的行蹤。」由秋至冬，風塵僕僕的奔走，不就是為了確定她平安無事？
「哦？是誰貼出賞金告示，捉拿到我可得黃金千兩？」說出這種話，連她自己都覺好笑。
「恐怕出資者不會是狀元郎及令尊。」
他還同她閑扯，既然如此，那就繼續好了。
「我想也是。畢竟，被退了婚，哪還有昔日身價？」
她無所謂的語氣反而令他釋然，這些日子以來，真是白替她操心了。
「也許雩姬身價下跌，可拜退婚一舉成名之賜，妳的畫作搶手得很。」
「你是畫商？」是有幾分商人的精明樣。
「現在，對我的身分有幾分興趣了？」他自信滿滿笑道。
「沒有。」不想賣畫給他，沈雩轉身要走。
他這回沒再拉她，只淡淡說著︰「我是商人，可是不買畫也不賣畫，只是覺得不公平。前年桂花盛開時，我曾陪父親到府上拜訪，父親和令尊在廳堂議事，我一個人誤闖小姐院落，那時妳正在花瓣紛飛的花樹下作畫，對陌生人出現只是淡然看著，既不出聲也不感覺驚訝，如果不是一個嘮叨丫頭出現，我以為我們會那樣無言對視到永遠。」
沈雩停下腳步，記憶立刻回溯到前年桂花盛開時，的確有個陌生的年輕男子出現在她院落，站在遠處和她對望，直到侍女小雪前來喊她用膳，她分神之後再回頭，那人已消失無蹤。
「直到今天，我還記得那天的桂花香味，從未忘記。」
「原來是你。」
「終于想起來了。」他走到她面前。「那個人就是我，元震。」滿含深情摯意的俊眸，毫無矯飾地深凝她的冰晶眼瞳，要她清楚記住，不許忘。
她有禮地微笑，像一般閨閣千金那樣。「好，那麼請問元府大少爺，南北奔波，不辭千里追尋而來，究竟所為何事？」
他看見了她禮貌背後的疏離。但，不管她和他之間的距離有多遠，他會慢慢縮減這段距離。
「我不為任何事而來，只要妳知道，元震這個人的存在。」醇淨嗓音宣示一般緩緩地訴說。
是了，只想讓她知道，他的存在。
第二章
「現在我知道了，你請吧。」
天空飄下鵝毛細雪，再不回去，等雪積在地上，路滑不好走。沈雩慢慢前行，不再理會他。
原以為他應該走了，誰知他背起畫架牽了馬匹，又跟在她身邊。
「雪愈下愈大……」元震抬頭，瞇眼看兜頭而下的漫天細雪。「從這里到最近的村莊至少要半個時辰，我想大概還沒到達，就會被雪困住，不知可否到府上叨擾一晚？」
以為她會斷然拒絕，她卻出乎他意料答道︰「不怕委屈你千金之軀睡柴房的話就跟來吧。」
他聞言心喜，跨上座騎，對她伸出手。「趁積雪不多，馬兒還能跑，騎馬回去比較快。」
她沒回應，連看都沒看他一眼，像沒听見他的話似，一個人緩緩前行。
元震自嘲地笑，早該明白她的性子。
他跨下駿馬，和她一起走向她居住的地方。
「小姐，妳可回來了。今天怎麼這麼晚？飯菜都涼了。」
小雪一見沈雩進門就念個沒完︰「我出門前不是提醒過妳要穿暖一點再出去嗎？妳還穿得那麼單薄，已經冬天了耶，要是生病受涼了怎麼辦？上哪兒找大夫去？咦！這件披風哪來的？妳半路上撿到的？」
看沈雩進門後月兌下的披風，小雪趨近，不解地問。
她模模質料，大驚小敝︰「這料子很好耶，路上怎麼撿得到這種東西？」