目前，十歲不到的小皇帝壓不過沈知清，麗皇後再厲害，不過是一介女流，所以沈知清一手操弄大權，逐步廢帝。
只不過，即便把持朝政多年，結黨營私、黨同伐異，仍有一群表面屈從，暗地里不屑與之同流的臣子，這也是尉遲光可以輕易說服樂將軍按兵不動的主因，這些人，背地聯合起來也是一股強大的力量，她不知道軒轅竟掌握了這股力量幾分，但她猜，他勝券在握。
「你不以真面目示人，是為了趨吉避凶？」
軒轅竟一語揭穿她的多年布置，難怪不問，因為只要他想，就可以不費力氣地對有事了然。
「你都听到了？」她訝異的是，他竟然在屋外待那麼久。
「听到你對二弟說的話？沒錯。」
曹璃點點頭，「這是順應，低調在後宮是件好事。」
「低調的方式很多，可沒听說哪個公主需要用丑化自己來表態低調。」
她凝睇他。軒轅竟沒用逼迫的口吻強制她說，可奇怪的是，光他那雙淡定的眸子，就是會教人乖乖回答他的話。
想听故事？當然可以，他也贈送了她不少故事。
「我六歲的時候，父皇對我特別寵愛有加，因為我的緣故，經常欽點母妃的牌子，當時的麗妃嫉恨，收買了母妃身邊的人，在夜里造成一場火災，雖然火勢很快就被撲滅了，但母妃前思後想覺得不對勁，暗地請文婆婆來——」
「文婆婆是誰？」軒轅竟打斷地問。
「她是宮里的藥婆、我的師傅，也是我和母妃仰賴的人，她傳我一身醫術，我五歲就跟著她習醫。婆婆用銀針扎了寢宮里所有宮女的穴道，被收買的那名宮女禁不住疼痛，說出了實話。」
「為了一勞永逸，婆婆將計就計，在我臉頰上貼上傷疤，說是那場大火惹的禍。父皇見我燒成這樣，狠狠地責罰了母妃和宮女，從此，便很少召見我們。」
「這個沈麗華，連六歲的孩童都下得了手！」他握緊的拳頭，發出咯咯聲響，暴張的青筋在額間張揚。
曹璃明白，自己該對他保持距離的，她沒忘記他有一個嬌俏可人、青梅竹馬的未婚妻，可她就是忍不住想要安撫他。
輕輕走近，雙手包裹起他緊繃的拳頭，慢慢松開他的五指。
她笑著，像一股清泉，滑過他心間。
「放心，我不是第一個，也不是最後一個。雖然這宮里人都是看高踩低，但因為文婆婆的計策，讓我免去許多麻煩。我可以安心習醫，再沒人來煩我，宮里挑公主遠嫁異邦和親，我總能逃過。」
「我听二弟說，曹念璋的病是你醫好的？」
麗皇後與軒轅克果然交情匪淺，連這種情也告訴他，肯定非常倚重于他。
「是。」她承認。
「為什麼這樣做？以德報怨？」
「第一，念璋皇弟並沒做錯任何事，他是個可愛的孩子，尚不懂爭權奪利，成人的野心與他無關，就算有關，大夫不能挑病人，即使是十惡不赦的歹人，也該由律法來制裁，而不是醫者。」
「第二呢？」
「母妃臨終前，我答應過她，不管如何，都要想盡辦法好好活下來。我盡心為十五弟醫病，麗皇後才會相信我對她心無恨意，對那年的大火也沒有半分懷疑，唯有如此，不與她為敵，我才能平安。」
軒轅竟提醒道︰「可她還是把你嫁給軒轅將軍。」他不說軒轅克，說的是軒轅將軍，這是私心，至于為的是哪一樁？他沒深思。
「也許，那是她回報我的方法之一。」
「什麼意思？」
「嫁入將軍府，遠離即將到來的宮廷之變。」
「你老是把人家的惡意解讀成好意？」
曹璃眸光溫潤一笑，「若解讀成惡意會讓自己好過一點，倒是可以試試，但事實上，你我都清楚，並不會。怨恨、憤怒，饒不過的是自己，從來不是他人。」
「那你怎麼解讀，我不處罰那些攻擊你的百姓？」
「在上位者，必以德服人，那些百姓錯，錯在心不平、憤而生，倘若因此加罪，他們對靈樞必定更加懷恨！大將軍阻止得了他們的失衡舉動，卻無法阻止他們暗地報仇。」
他眼底浮上激賞。好個聰慧女子！待在這里是埋沒。
「那麼你又如何解讀我要成就的帝一霸業，向你父皇報滅族之仇呢？」
曹璃期許道︰「只要你他日成王，做一個好帝君，讓百姓無貴賤、無貧窮，讓百官無貪婪、無奸佞，整頓吏治，杜絕貪賄，豐盈國庫，重農務本，提介教育，培植人材，讓貨物暢流，讓百姓生活無缺，無戰爭、不侵略，使甲方升平則無咎。」
「你對好帝君的要求很嚴。」
「我早說過，皇帝不好當，想坐上龍位就得有鞠躬盡瘁的打算。」
軒轅竟深深點頭，朝她一笑。「我會做到的。」
她也跟著點頭，回他一個笑容。「我睜大雙眼看著。」
兩人氣氛融洽，仿佛回到過去，回到她尚不知道他是軒轅將軍那刻，他是掀開她大紅飛鳳蓋頭的男子，他是她……第一個安心托付的男人。
朝廷局勢變幻莫測，每天都有新消息傳來。
軒轅竟經常在無人的夜里來找曹璃，與她秉燭而談，他們談局勢、談未來，談百廢待舉的國家該從什麼地方興隆。
越是深淡，她越是為他的見識折服。
大過年時分，岷州發生地區瘟疫，軒轅竟讓邱燮文陪曹璃到當地探查疫情，卻意外套出貪官為搶奪百姓莊園在井里投毒，沒料到，井水與河水相通，導致州里四成百姓上吐下瀉，地方大夫查不出病因，未等宮里御醫出馬，曹璃先一步動手解決了問題。
她一旦查出病因，立即對癥下藥，將中毒的危機解除。
因此，玉面觀音之名盛傳，就連宮里都知道有一位玉面觀音靈樞姑娘，而百姓感念軒轅將軍的心情更是與日俱增。
三月，簣州百姓鬧饑荒，官司商勾結，將官倉糧米，以二十錢賣與地方富商，富商再攙入腐米，轉手賣與百姓，一斗米從二十錢漲為四十錢，翻漲了一倍。
饑餓百姓吃樹根、啃樹皮，紛紛生病，就是有錢買米的人家，也有許多因為吃了腐米而發病的。
那次，軒轅竟陪曹璃親赴簣州，他帶著軒轅克自宮里得來的聖旨，代天子出巡，斬貪官、抓富商，抄沒他們的家產，這一抄，竟抄出五十萬兩，由此可知，大曹的官吏腐敗到什麼程度。
軒轅竟雷厲風行地整肅地方官員，換上一批新官員，這批人全是他暗地培養出來的人材。
五十萬兩足夠他們到別州去買新米和秧苗，再加上靈樞姑娘的妙手回春，簣州的問題很快獲得解決。于此，簣州落入軒轅竟的勢力範圍。
六月，泯川的桃花瘴，年年都有百姓因此鬧病，曹璃在瘴氣之前到達泯川，投藥、指導百姓避瘴、除瘴，百姓感念，建長生祠感念靈樞姑娘。
而宮內情勢如同軒轅竟佑料的那般，沈知清與麗皇後之間的明爭暗斗，一天比一天劇烈，再加上軒轅克游走在兩人之間點火，讓父女兩人斗法不斷。
八月，新皇廢了沈知清的宰相之位，換上軒轅克與常仲熙為左相右相，新相上任，第一件事就是釋放關押在大牢里，妄議朝政的仕子百姓，並免除秦淮之地的賦稅。
這兩個政策讓百姓大呼叫好，軒轅將軍的名聲益加水漲船高。
現在，軒轅竟就等著沈知清的進一步動作，他知道，不會太久了。
曹璃深信，沈知清終是竹籃打水，落得一場空，深信最終站上大位的人，心是深得民心的軒轅將軍。