「的確，我什麼都不懂，不懂男人為何非要上青樓灑錢當大爺，但我不希望再見你去販毒。」心口一痛，她強持鎮定又道︰「你不需要奴婢，那麼我就當你的搖錢樹，只要是任何能報答你恩情的方法，我都會去做。」
任何事？楚天凜眸光倏冷，瞪著她平靜的小臉。
「我爹是經商奇才，我打從六歲便跟在爹爹身邊學商，雖然懂得不是全部，卻也夠了，」她瞄了瞄桌上銀票的數目，「你曉得這十天我光是靠買、賣就賺了多少嗎？」
瞧他依舊沉著臉，周紫芯也不在意，自顧自的說著。
「白銀五千兩。光是十天，我就賺了五千兩。」她目光堅定的看著他，又說︰「我在揚州買下的物品全是稀有之物，一些價值高的商品我會到較大的商舖賣，或是和他們換些當地特有的商品，而其他的，則和方才一樣在街上叫賣——」
發現他臉色更沉，她趕緊又道︰「我曉得五千兩白銀比起你賣毒物所賺取的錢而言，只算是小數目，但你算算，若是你從商，十日五千兩，一旬會有多少？一年又會是多少？最重要的是——這算是正當生意。」
爹從小就夸她眼光獨到，挑選的商品幾乎都能為周府賺進大筆錢財，待她年滿十六之後，家里的生意也全由她接手。她懂得如何為周府賺錢，自然也能為楚天凜賺錢，只為了讓他別再賣那些毒物。
楚天凜抿著唇，腦中想的根本不是她跑去叫賣這事，而是她方才的那句—
只要是任何能報答你恩情的方法，我都會去做。
他終于曉得自己為何無法對她和顏悅色，因為這丫頭永遠有辦法把他氣得牙癢癢，直想咬人！
她跟著他是為了報恩，她逆來順受是為了報恩！這麼說來，她那日的主動獻身也該死的是為了報恩？
天殺的！他真不知該惱她的冥頑不靈，還是該慶幸自己沒真的將她給吃到一根骨頭都不剩？
然而，充斥在他心頭的不是惱火、不是慶幸，而是淡淡的失落與悵然。
他本以為，她對他，多少是有著和他一樣的情愫，沒想到——
只是恩情罷了。
第7章(1)
望著楚天凜駕馬的背影，周紫芯窩在馬車內、雙手環著身子，輕嘆一口氣。
「唉！」她又惹他生氣了。
那日他雖沒再對她大吼大叫，卻不準她再獨自外出、不準她再提那生財大計、不準她——再插手管他的事。
然後，他一連數天不和她說話，徹底漠視她的存在。
她不懂，楚天凜為何這麼討厭她？
咬著粉唇，周紫芯很難過，心口的悶痛由那日起便一直持續著，不論她怎麼壓抑，那股痛就像無孔不入，霸佔著她所有的思緒。
她要怎麼做才能讓他開心？才能讓他恢復成之前那個笑容常在、溫和體貼的楚天凜？
還是說——只要她離開，他才會快樂？
心頭因這猜測而更加悶痛，尤其他連日來的疏離，她幾乎能篤定這個決定就是他想要的。
離開——嗎？
馬車停下，周紫芯也拉回思緒，隨著他下馬車，進到他們今夜打尖的客棧。
抬首看了看外頭的昏黃天色，現在時辰尚早，還不到用晚膳的時間，拉回目光，她望著由櫃台走回身邊的楚天凜，輕聲問︰「有房嗎？」
淡瞥她一眼，點頭。
他還是不願和她說話。垂下螓首，她壓下心頭的難受，要拿起桌上包袱時，卻不小心和他伸來的手踫個正著。
楚天凜的反應先是一僵，而後避開她的手，直接拿起兩人的包袱，越過她走上樓。
他的反應讓周紫芯心里更加難過，但她仍是一臉淡然，默默跟在他身後。
在他要進房前，她連忙說︰「後面有座湖，我能不能去走走？」
這些日子悶壞她了，他的漠視讓她快喘不過氣，她需要一個人靜一靜。
回頭看她，楚天凜正要開口拒絕，卻看她一臉黯然神傷，頓時軟了心。
「——只在湖旁？」他冷聲問。
她用力頷首，「嗯，只在湖旁，我不會走遠。」
回頭看了眼房里正對湖畔的窗戶，確定能掌握她的行蹤後，才點頭答應，「半個時辰，別超過。」
「謝謝。」她斂下眼睫，輕聲道謝。
楚天凜深深看了她一眼，才轉身進房，當著她的面關上房門。
他果然很討厭她——
看著緊閉的房門，周紫芯難掩神傷的下樓，往客棧後方的湖泊走去。
听著門外走遠的腳步聲，楚天凜冷凝的臉色這才卸下，露出十分懊惱的神情。
「可惡的丫頭，做啥露出那種表情——」腦海浮出她那泫然欲泣的神情，他心口一揪，挫敗的立于窗口前，眺望著那抹紫影緩緩走到湖邊垂柳下。
她以為自己將情緒藏得很好，的確，她是藏得很好，但他就是能由她那雙像是會說話的瞳眸里瞧出她的難過。
懊死！她在難過什麼勁？該難過的人是他，是他！
他好不容易厘清自己對她的感覺，她卻始終將他當恩人看待，她的關懷、她的順從、她的一切舉動——全都是為了報恩！
就像被她潑了盆冷水，他整個人都僵了。他是故意不理會她，一方面是氣她不懂得保護自己，給她的懲罰，另一方面則是要斬斷這才萌芽的情愫，他相信只要一段日子的疏遠，他就能放下，只是——
他沒想到會這麼難！
她的情緒牽引著他，他的目光也不由自主的往她身上飄去，她這陣子的愁眉不展、郁郁寡歡，他全都看見了，不僅看見，連他的心情也隨之低落、煩悶，他完全被那丫頭牽著鼻子走。
可惡！
俊眸惱火的瞥向湖旁的人兒，這才發現，周紫芯的身旁不知何時多了個衣著華貴的男子！
「那人是誰？」他擰起眉，瞪著那和她太過接近的男人。
看著他們倆有說有笑，楚天凜胸口頓時燃起一把火，猛地把臉貼近窗欞，盯著他們的一舉一動。
他們似乎是舊識——這是他觀察片刻後的結論。然而下一刻，他火大的發現，他們似乎不是普通的「舊識」。
他在干麼？他干麼模她？
瞪著男人抬手為周紫芯將飛亂的發絲勾到耳後的親昵動作，楚天凜簡直快抓狂。
黑瞳閃著兩簇熊熊烈火，瞪著他們並肩而行的背影。
「笨女人！不是說了不準離開湖旁？該死！竟然敢將我的話當耳邊風！」看著那漸行漸遠的背影，他忍不住低咒。
驀地，他瞠大眼，瞪著那相擁在一塊的兩人。
喀的一聲，楚天凜沒發現自己硬生生的扳下窗欞上的木頭，甚至沖出房門的速度比風還快。
夕陽余暉下，周紫芯盈盈立在一株柳樹旁，看著湖上鴛鴦恣意的優游。
橘紅色的夕照將湖上鴛鴦的影子拉得好長，遠看著，它們的影子交疊在一塊，像是交著頸子、相互廝磨，一副恩愛纏綿的模樣。
她幽然的嘆了口氣，著迷的看著眼前景致。
只羨鴛鴦不羨仙——過去她一直不懂這話是什麼意思，興許是因為當時年紀小，無法體會，現在，她依然無法體會，不過她羨慕這些鳥兒的無憂無慮，如果她也能拋開一切、展翅高飛，那該有多好——
「芯兒？你是芯兒對不對？」
一道驚喜的嗓音由她身後傳來，周紫芯還未旋身，那人已邁步來到她跟前，臉上滿是喜悅和驚艷。
看著眼前男子熟悉的輪廓，她輕呀一聲，旋即漾起一抹笑，欣喜的低喊，「孟大哥！」
「果然是你！」孟修激動不已，「天！我怎麼也沒想到會在這尋到你！芯兒，你這段時日跑哪去了？我一得知周伯父過世便連夜趕到繁城，誰知還是慢了一步，我到時，你已不知去向——為何沒聯絡我？你曉不曉得我有多擔心？」