「為何不回？」雲靳歡喜得唇角上揚，她吃癟的樣子真是可愛。
「我已經忘了。」蘇映寧覺得還是不要說實話，他可是其中一分子，她可不希望這把火從紫衣和黑衣公子一路燒到白衣公子。
「你怎麼會忘了呢？你靠我們賺了不少銀子吧。」
「你真愛說笑，一本畫冊能賣多少銀子，就是畫一輩子，也比不上你一出手就是五千兩。」蘇映寧討好的看著他。
自從她以鳶尾公子的身分賣畫作，她就懊悔不已，不應該畫寫真集，留下一個把柄，果然，這家伙若是老拿這件事跟她過不去，她豈不是一輩子被他踩在腳底下？
見狀，雲靳完全忘了當時有多惱，只覺得好笑，「你怎能想出這種方式掙銀子？」
「當你想掙銀子，自然會從自己擅長的事物尋找路子。」
「我又不是不擅丹青，但我絕對不會用你的方式掙銀子。」
蘇映寧撇了撇嘴，不服氣的道︰「你的丹青若能比得上我，你為何不自個兒畫長春節的壽禮？」這個時代的人，只要家庭經濟供應得起，哪一個不是琴棋書畫樣樣精通，不過，這些只是用來裝門面，不是用來掙銀子。
雲靳又嘗到噎住的滋味了。
「爺，時候不早了，應該送蘇姑娘回去了。」趙英不是好心給主子解圍，而是看見成影出現在對街。
成影在他們回京的半路奉命調查朱傾兒的來歷，如今回來了，可見得已經查清楚，而此事顯然關系到容妃，主子必然急著知道消息。
蘇映寧微微擾起肩，趙英這個人不出聲，絕對會忘了他的存在，跟她的壁花丫鬟朱傾兒差不多，換言之，若非逼不得已，他不會開口說一句話，所以，她自動自發趕緊收拾東西帶著朱傾兒走人。
雲靳見狀，滿心歡喜，他喜歡這種不用開口她就心領神會知道要做什麼的感覺。
他連忙跟上去，親自護送她回去。
「朱傾兒的底細應該沒有問題，朱家因為朱老爹日初染了風寒，不得不向熊霸借了五十兩銀子，熊霸確實可以拿朱傾兒抵債，而熊霸這個人也經常期限不到就上門搶人，他是鹽城一惡，當官的不敢招若他，老百姓更別說了，只能由著他搶人，據說鹽城墮入青樓的姑娘都是經過他的手，不過，朱傾兒居住的石家村卻很古怪。」成影的調查向來巨細靡遺，因此總是能看見人家沒有察覺到的細節。
「如何古怪？」雖然雲靳要成影調查朱傾兒的底細，但期待不大，若是朱傾兒是容妃的人，容妃是不可能留下任何破綻教人察覺。
「石家村之所以喚為石家村，是因為這兒的村民從石姓為主，可是如今的石家村，姓石的只有三家，而且都是後來遷入的。」
雲靳饒富興味的挑起眉，「即便是姓石，也不是原來石家村的人？」
成影點了點頭，「石家村應該全是外來的人不過，並非近一、二十年比現在此，而是從前朝就陸陸續續在此生根，村民賴以維生的活兒很多，有種田的，有打獵的，有在車馬行干活的，有跟著商隊前往北夏做買賣的……各式各樣，這有違常理，通常一個村落的營生都很相近，少有差異如此之大。」
雲靳目光一沉，前朝……容妃嗎？不，若是近一、二十年前，容妃確實有這樣謀劃的可能和能力，可是從前朝就開始……寧親王？
「爺應該想到了，這個石家村只怕從寧親王就開始布局，寧親王死了之後就交到容妃手上，成了容妃暗藏的一股力量。」
半晌，雲靳緩緩吐了一口氣，「我听說太祖皇帝曾經說過，若是當初繼位的是寧親王，太祖皇帝很可能繼續偏安南方當個異姓王。」
「爺，要不要試試朱傾兒？」
「不必，你以為蘇姑娘對朱傾兒的身分沒有懷疑嗎？她有，但她更好奇，所以她索性將人放在身邊，對方的狐狸尾巴終有一天會露出來。」說著，雲靳的眼神變得很溫柔。
蘇映寧就是這樣的姑娘，膽子比男兒還大，人家躲著都來不及，她卻喜歡迎面對上，就好比他邀請她進京作畫，她沒有疑心嗎？她有，可是她更想知道真相。
「容妃為何要安排一個丫鬟跟在蘇姑娘身邊？」
「這事問皇上，可能會知道答案。」
除了太後，最熟悉容妃的莫過于皇上，皇上想要順順當當繼承皇位，先皇後宮的情勢至關重要，萬一先皇寵愛某一位皇子的母妃，因此動了易儲的念頭，可要事先做好防備，不過，先皇唯一寵愛過的女人自始至終只有容妃一個。
「皇上至今還沒召爺進宮嗎？」
「皇上不會召我進宮，乾清宮可沒法子像鐵桶一樣透不出一絲風兒。」
皇上近幾年才坐穩龍椅，這會兒才有心思梳理宮里的人，而這是極費心的事，宮里的關系錯綜復雜，不單單皇上和太後之間的較勁，還有後宮妃子的明爭暗斗，再過幾年，乾清宮也不能保證有一只外頭養的貓。」
「皇上只要出宮，絕對逃不過有心人的眼楮。」
「至少保證我們的談話不會傳出去。」
頓了下，成影忍不住開玩笑道︰「皇上不會約爺去竹子湖吧？」
雲靳的神色瞬間一變。竹子湖是京城夜最熱鬧的地方，無數游船畫舫徜徉其上，樂聲和調笑聲隱隱約約、不絕于耳，隨風飄散的脂粉香，教人還沒坐上般就暈了，這兒是才子向往的溫柔香，權貴商賈流連的銷金窟，竹子湖上的游船畫舫以花船居多，但也有私人畫舫，有些權貴商賈喜歡在此宴客，並請來京城叫得出名號的妓子陪客。總之，名字清雅的竹子湖是個最骯髒、惡心的地方，至少在雲靳看來如此。
不過，也不知道皇上如何想的，上一次為了與他商討尋找容妃的事，竟然約他在竹子湖見面，嚇壞他了，懷疑某人借皇上之名惡作劇。當然，他也只是想想而已，畢竟就連太後也不敢做這種事，他只能赴約，沒想到皇上挑選竹子湖是因為好奇，而這全是總管太監在皇上面前口無遮攔導致的。
「比起其它地方，竹子湖最為安全。」成影勸道。
雲靳沒好氣的瞪了他一眼，「若是不小心發生火燒船的意外，往竹子湖里一跳，你確定可以撈得起來嗎？」
「這……皇上身邊的侍衛都會泅水。」
「從竹子湖被人家撈起來，你認為皇上還能笑得出來嗎？」
「要不……我們另外找個地方？」
「這種事能由得我作主嗎？」皇上是君，他是臣，他還能挑剔嗎？
「是，這要看皇上的意思……對了，爺，要不要派人盯著石家村？」成影決定還是趕緊轉移話題。
雲靳收拾混亂的心情，略微一想，搖頭道︰「沒這個必要，石家村的人平時都是普通的老百姓，我就是派人沒日沒夜的盯著，也看不出什麼，反而打草驚蛇。」
「朱傾兒的事不管嗎？」
「朱傾兒究竟為何而來，蘇姑娘自會弄清楚，總之，她不會傷害蘇姑娘就好了。」
「蘇姑娘為了長春節的壽禮四處亂跑，要不要派個人暗中保護蘇姑娘？」
遲疑一下，雲靳擺了擺手，「若她知道了，只會認定我在監視她。」
「爺就是監視蘇姑娘也是應該的，是爺帶蘇姑娘來京城的，爺當然要關心蘇姑娘在京中的一舉一動，免得她惹上麻煩。」
雲靳想想很有道理，點頭讓成影安排身手好一點的，免得教蘇映寧一眼看穿。
兩個大男人坐在竹子湖上的畫舫，听著四周隱隱傳來的樂聲和調笑聲，討論著非常嚴肅的問題，這種情形是不是很別扭？