當初先讓護衛們帶走的琴，再度回到她身邊。
她望著晴空漸染霞紅，想起旅途中的碧藍，想著以後她還能成為天下第一、現身他面前履約為他奏琴嗎？
「阿藤，你知道嗎？看戲觀眾都散場了，只有我被留在戲台上……」
她連開口問問他過得好不好都不敢。明明踩在同一塊土地、頭頂著同一塊天空，卻像隔著一堵無法跨越的高牆。
她聆听秋風拂葉沙沙作響，不自覺盯著斷了弦的「撼天」。
「王爺可有閑暇听秋音？」她若還能彈，就算相隔再遙遠，琴音也能傳進他耳里吧？告訴他，她渴望陪他散心，她很想見他——
早已不自覺伸向撼天的手倏地停止，她俏顏竄出火苗，燒至耳後。
胡想什麼！憑她也配思念王爺！之前他對她好都是權宜之計，別傻得痴心妄想。心頭羞慚難受，一時氣息不穩地上沖喉間，接連又咳了數聲。
「姑娘想彈琴嗎？」抱著新枕的侍女不知何時出現，俐落地替她鋪好了被。
「先前王爺吩咐過，姑娘若要練琴，可用他琴房里的所有東西。要取把好琴過來嗎？」
岑先麗心上一驚！她明明否認她會彈琴的。「我不會彈，無需麻煩。就算會，我也只想彈我的琴。偏偏……琴弦斷了呢。我不彈。」
眼見侍女要告退，她忙開口喚住。「對了，王爺這陣子還是一樣忙嗎？可曾來過內府休憩？」她問得含蓄，不敢直接打探王爺是否提過她。
侍女神色古怪。八成認為以她身分不該問得太多。
「……沒有。內府女眷不多，自王爺嫡親胞妹霧庭公主出嫁後，王爺都在中府用膳歇息。他原就不常來，只有練琴的時候會進這兒的琴室。最近忙于戰事，更沒出現了。」
「這樣嗎？」麗眸黯垂。若在最後他肯來探看她一眼該有多好！
「可惜無法親自向王爺道別。不過小事就別打擾他了。可以的話，這幾天請幫我找王爺身邊的兩位護衛先生……哪個都行，請他們送我出府吧。」
總算下定決心離開。次日一早，她便到廚房請廚娘分點食材給她。
她從前在燕家工作一開始便是灶房丫頭，即使後來去了琴房侍候，仍然和灶房的幾名廚娘處得極好，多少學了些手藝，做點菜不成問題。
于是她忍著不時傳來的手痛，備了幾道旅途中王爺提過喜歡吃的菜色，有涼拌藕片、五香水茄、雞瓠菜白羹等，說是要替王爺加菜，請人送去。
臨行前，親自做些能令他開心的小菜，是她最後的心意。
跨出門檻不久，想起方才只說要趁熱保持菜白羹的稠度，忘了交代吃之前再灑點胡椒烏醋提味，于是岑先麗便往回走，卻在听見里頭對話時全身僵凝。
「王爺為何對岑姑娘那麼特別？她吃穿用度都是府里最好的呢。」
「听說她替王爺挨箭，疤痕難褪。咱們大齊姑娘的肌膚如同清白，肌膚見了人便是不貞，肌膚留疤還得了！前陣子不是有姑娘因為手上留疤破相，被夫家嫌棄坐原轎回門的？最後那姑娘知道無法醫治竟跳湖了斷，你說說這嚴不嚴重！」
「看她年紀輕輕，還真是心機深沉，莫不是想借這受傷之事尋個由頭賴上咱們王爺？畢竟王爺向來高潔無雙，不僅尚未立妃，府里更無夫人侍妾，她敢拿自己性命賭個一生榮華富貴，確實聰明。否則尋常人誰能在挨了一箭之後，不但不躲不逃，還硬生生挨上第二箭的？說她對王爺沒貪念私心，誰信！」
岑先麗一時愕然，美眸涌出清淚。她不過是想回報王爺、守護王爺，可那份心意此刻听來竟是如此不堪，而且……她也無法辯解。
因為她確實對王爺……對她的阿藤相公起了不該有的貪圖。她其實是想留在他身邊，雖然從沒想過要他給什麼封賞，可是她的確一直思念著他；明知道不能妄想，卻還是壓抑不了那份喜歡。是她不應該，也活該被人瞧輕譏諷了。
「別說了。再說下去，只怕連王爺的名聲都讓這髒水潑污了。王爺仁德，必然只想負起責任替岑姑娘安排好出路吧。咱們多擔待點就是。」
「不過，這岑姑娘怎麼突然跑來插手備膳？王爺吃食都要經過試毒那關，萬一出了什麼岔子……這姑娘來路能信嗎？還是別拿這種東西讓王爺添堵吧。」
她顫巍巍旋身，默默離去。是她多事，連她親手做的臨別菜肴，也只有讓人嫌棄倒掉的份兒，根本送不到他手上。
他身邊，有如此多願為他效命的人，哪還差她一個。
她最後還能為他做的，就是將自己的心意深藏到底，不能有一絲絲傷害王爺的可能……
岑先麗回到房里，一面收拾包袱，一面想要擠出不在意的輕松笑意，可扭了半天，卻是怎樣都沒法讓唇角彎起。她眼前漫起的那陣溫熱水霧始終散不開，模模糊糊的；頰上濕了大片，抹了一次又一次，卻還是擦不干。
頭也……有點昏呢……
隨即她眼前一黑，整個人往後頭翻去，就算跌下床摔得極疼，也無力再爬起……
第3章(1)
岑先麗以為，一定是因為頭昏的關系，讓她作了個很美的夢。
「你們是怎麼照顧人的！竟讓她再次受涼發熱！要是本王不來，何時才會發現她倒在地上？你們——罷，她已退了燒……算了，全退下吧。」
她從沒听過他聲調如此嚴厲，彷佛極不開心。記得他是不發脾氣的，就算有，也只是玩笑，所以她此刻必定是還在夢里。
作夢好。她不用顧忌太多，想說什麼都能對他說。
「王、王爺，息怒吧……」她睜不開眼，腦子也渾沌昏沉，但那移動的柺杖聲讓她硬撐著。他來了。她忍不住欣喜展顏。「您肯來真好。這樣，我甘願走了呢。」
「麗兒，為何說要離開？你……怪我讓你受了重傷險些沒命嗎？」
大掌探向她手腕，像正確認她的位置，慢慢撫到她肩頭，然後將她緩緩扶坐起來，讓她趴在一個十分暖和的大枕上頭。她不由得挪了挪身子，舒服地喟嘆一聲。
這個枕頭就對了！怎麼之前侍女一直不肯拿出來？明明就有。
「我怎會怪王爺。王爺救過我多少次，為了王爺，我這條命豁出去又何妨？我只是不想像個廢人似留在這當累贅。我想找點活兒做。」
「你是我的賓、客，愛做什麼就做什麼，盡避開心過日子就好，還需要干什麼活兒？」
「我欠王爺太多，沒理由還讓王爺盛情款待。不做點事情……有點難受。」
「不再試著練琴了嗎？」他語帶憐惜。
「只剩一只手，琴能彈得像樣嗎？與其侮辱師傅名號，我寧願不彈。」
「我讓你住這里，離琴房近，清靜幽雅，我還以為你會喜歡。」
「我听人說王爺想對我的箭傷負責，但那不必要，一切是我甘心領受的。如今傷已快痊癒，實在也沒理由留下。王爺照顧一名陌生的卑微奴婢早已仁至義盡。我很感謝王爺。」
「什麼奴婢不奴婢！到底是誰在亂嚼舌根的？」
語氣顯得不耐，將枕在他胸膛上的小腦袋壓得更近一些。
「你這傻瓜。負責是一回事，擔心你是另一回事。難道……難道咱們同行一路，就只有我一個人在意嗎？」
「在意什麼？」岑先麗隨口應和，精神全集中在耳朵听到的規律聲響。之前怎麼沒發現，她喜歡的這枕頭還會發出奇妙的砰砰聲？好有趣。這夢還真清晰。