見對方滿意，迎娣也松了口氣。「是您不嫌棄。」
「可不要跟我客氣……」老太太又說。
迎娣心想既然東西送到了，應該可以開口告辭。
「那麼我就……」當她擱下茶碗，站起身來，說了幾個字，眼前突然一片天旋地轉，連站都站不穩。「我……」
眼看摻進茶湯中的蒙汗藥生效，老太太已然收起笑臉，目光陰冷地瞪著迎娣，像是在看仇人似的。
「我……」迎娣看著五官變得扭曲猙獰的老太太，又看向臉孔愈來愈模糊的王有衡，試圖要跟他求救。「六、六少……」
迎娣來不及把話說完，意識已經完全渙散，若不是兩名婢女及時架住她，膝蓋和額頭已經直接撞上石板地了。
「把她扶進去！」老太太的聲音冷得像冰。
兩名婢女立刻架著迎娣往後院走。
看著這一幕，王有衡代為求情。「祖母，這不關她的事……」
「你給我閉嘴！」她冷聲斥道。
他咬了咬牙。「五哥的死根本與她無關……」
「如果三年前這個賤丫頭就答應咱們王家的婚事，嫁給你五哥的話，他也不會同樣得了這種莫名其妙的怪病，不會忽然無法走路，接著連拿起筆寫字的力氣也沒有，甚至無法說話，只能躺在床上讓人伺候。原以為只要讓他們拜堂完婚，有個旺夫益子的好媳婦帶來福氣，身子肯定會慢慢好起來的，誰知道……他還是丟下我這個祖母走了……就差這麼一天……」老太太哭得老淚縱橫，接著眼神狂亂，就像是發瘋了似的。
王有衡苦口婆心地勸道︰「柳瞎子根本是胡謅的，他如果真的可以鐵口直斷，為何沒有算出五哥昨天會死？他不是說三個月之內，只要找到新娘子，再穿上親手縫制的嫁衣進門就有救了，可是才不過兩個月……」
「你懂什麼？！」老太太怒斥。「這一切都要怪那個賤丫頭！全都是她的錯！是她不識抬舉！是咱們王家不嫌棄她嫁過人，讓她來陪葬，她應該感激才對，這麼一來，就可以破除詛咒，我那幾個寶貝曾孫才不會跟他們的爹一樣……」
「她只是暫時回娘家住，並沒有被丈夫休了，名分上還是常家的媳婦，讓她跟著五哥陪葬，也幫不了咱們王家，更破除不了詛咒……」王有衡試著要跟陷入瘋狂的祖母講道理。「這是一條人命……」
老太太搖著銀白的頭顱，口中喃喃自語。「再也找不到比她命格更好的……她可是天生的旺夫益子相……一定有辦法破除詛咒……只要有她跟著陪葬……王家的列祖列宗一定可以保佑子孫平安……個個都會長命百歲……」
王有衡見祖母真的瘋了，心里更是著急。「祖母……」
「你雖是庶出，但好歹也是王家的親生骨肉，下一個說不定就輪到你了，難道你也想活不過三十歲？」老太太陰陰地笑問。
他不禁語塞。
老太太就不信有人會不要命。「一切就按照之前說的去做，別讓陳家的人起疑，壞了咱們的好事。」話一說完，老太太便冷笑地走了，為了今天，她可是準備了好久，絕對不能讓任何人來妨礙她。
若是違逆祖母，王家便再也沒有他的立足之地，更何況他不想跟上頭幾位兄長一樣短命，但自己的良心卻會永遠不安，一輩子背負著罪惡感，王有衡緊握拳頭，內心天人交戰。
眼看太陽都要下山，天色就要暗了，陳家的人都等不到迎娣回來，四合院里的親戚全都聚集起來。
「你大姊出門之前到底是怎麼說的？」
邱氏心里急得像熱鍋上的螞蟻，又問了二女兒。
「大姊說她要親自把嫁衣送到王家，很快就會回來……」二娃眼眶紅紅的。
「可是我一直等都沒有等到。」
三嬸也問了伯婆好幾次，確定她是被王家的轎子接走。「要不要去王家問問看？說不定阿娣還在王家。」
「也好。」邱氏點了點頭。
于是，就由陳家的男人出面，一起前往王家找人，女眷則在屋里等候消息，大家都不斷地安慰邱氏，一定不會有事的。
眾人就這麼等了又等，直到陳家的男人都從王家回來，個個神色凝重，大家的心也跟著往下沉。
「王家怎麼說？」邱氏急急地問。
三叔看著她，表情有些不忍。「王家說阿娣把嫁衣送過去之後，沒過多久便告辭了，還說不便煩勞他們又用轎子送回來，決定用走的。」
「既然早就回來，怎會不見人影？」三嬸問著丈夫。
接著，叔公把手上的東西遞給邱氏。「你看看這只鞋是不是阿娣的？」
邱氏瞠大雙眼，一把搶過去。「這是阿娣的繡花鞋……」
「這是大姊的鞋子，不會錯的！」二娃也認出來了。
叔公和其它人互看一眼。「這是剛剛回來時，在大門外頭不遠處的草叢看到的，可是只有一只鞋，不見阿娣……」
「阿娣該不會出事了？」三嬸驚呼。
聞言，邱氏身子搖晃了幾下，險些暈厥過去。
女眷們連忙扶她坐下，幫她拍胸口，用力掐了掐人中。
「阿娣呢？阿娣回來了嗎？」伯婆大聲地問道。
二娃嗚咽一聲。「我要出去找大姊！」
「太晚了，別出去！」幾個堂哥阻止她。
三叔口中低喃。「咱們村子可從來沒出現過什麼人口販子……」
「不要亂說！」三嬸罵著丈夫。
這時，年紀最長的叔公開口。「小孩子留在家里，其它人出去找！還有也要拜托街坊鄰居幫咱們找阿娣……」
于是，陳家的大人們都拿了火把，和街坊鄰居會合，開始在村子里尋找，年紀小的孩子們則窩在一間屋子，等著他們回來。
「二姊，大姊去哪里了？」鐵蛋天真地問。
丑娃也問︰「大姊呢？」
二娃一面流淚，一面搖頭，因為她也不知道。
見狀，丑娃和鐵蛋似乎也察覺到不對，挨在她身邊，不敢吵鬧。
在王家昏睡了兩個多時辰，藥效終于退了，迎娣的意識也跟著回籠，掙扎了幾下，眼皮這才慢慢地掀開，屋里有燭光，可以清楚視物，接著她瞪著大紅色的帳頂，心想她怎麼會躺在床上？這里又是什麼地方？
迎娣緊接著感覺到異狀，她並不是一個人躺在床上，偏頭看去，身畔赫然躺了個陌生男人，她臉色一白，整個人嚇得爬坐起來，險些摔下床。
「你……你是誰？」她連退了好幾步，就是想要離那張喜床遠一點，心頭又驚又慌，萬一這事傳揚出去，又該如何跟相公交代？
當迎娣驚懼不安地攥著襟口……不對！她身上為何會穿著自己親手縫制的大紅嫁衣？不只如此，腳上還換上一雙全新的繡花鞋，連頭發都被重新梳理過，再模了下臉龐，更抹上妝粉，儼然就像個新嫁娘？
「這到底是怎麼回事？」迎娣本能地沖向房門，想要開門出去，卻怎麼也打不開。「來人！讓我出去！快來人！」
外頭靜悄悄的。
她又望了躺在喜床上的男人一眼，想跟對方打個商量。
「公子，你們一定找錯人了，這其中恐怕有什麼誤會，我已是常家的媳婦，一女不事二夫，絕不可能再嫁給公子……請你讓我回去……」
等了片刻，床上的男人一動也不動。
「公子？公子？」迎娣喚了兩聲，還是沒有反應。
她用力吞咽了下，然後一步一步走向喜床。「公子醒了嗎？公子……」當她更靠近時，仲出右手，試著推廣推對方。「公子？」
一連推了幾下，還是沒有動靜，她只好再湊近一些，可以聞到怪味，這是剛才並沒有注意到的地方，于是她模向對方的臉頰，是一股駭人的僵冷……