聞言，小鵑探頭看了一眼。「這是二女乃女乃寫的，奴婢認得出來。」
「可我記得她並不識字。」他半信半疑。
小鵑說話帶著火氣。「二女乃女乃為了能看懂二少爺捎回來的家書，便請大女乃女乃教她讀書識字，還經常熬夜練習，如今就連四太太都把帳交給她管，誰知二少爺根本就不在乎二女乃女乃，也沒有把她放在眼里，甚至擺在心里，這張信紙上頭寫的每個字，都代表著二女乃女乃有多思念二少爺^」
听了丫鬟的話，再看一眼信紙上滿滿的「常永瞻」三個字，他漸漸開始明白為何迎娣執意要回娘家了。
因為他不明白她的真心，他終究辜負了她。
第5章(1)
梧桐村
天色已經暗了，馬車來到位在平遙縣境內的一個小村子，這里也是迎娣最熟悉的地方，她最愛的家人就住在這兒。
「送到這兒就好……」迎娣付了車資，跟車夫道了謝。
見馬車掉頭走了，她才緩緩走向娘家的方向，心想待會兒娘若是問起，該如何回答。
她走到家門口，見大門敞開，因為屋里也沒有東西好偷，所以村子里的人家大多夜不閉戶。
待迎娣穿過院子，循著說話聲，走向其中一間窯洞，里頭點著燭火，邱氏煮了貓耳朵，還在里頭加了青菜和許多玉米粒，正盛給孩子們吃。
已經六歲的鐵蛋第一個看到她。「大姊！大姊回來了！」
邱氏一听，馬上回頭，就見長女果然站在門口。「阿娣？怎麼回來了，也不出
蚌聲？快點進來，坐了一天的馬車，一定餓壞了，快坐下來……」
「大姊！」鐵柱、二娃和丑娃也全圍了過來。
迎娣開心地抱住他們。
「咦？小鵑呢？怎麼沒進來？」邱氏朝外頭張望，心想常家這個丫鬟一向都陪著女兒回娘家，便打算招呼她一塊兒來吃。
迎娣搖了搖頭。「只有我一個人回來。」
「只有你一個人回來？」她看了下女兒落寞的表情，心知有異，打算待會兒再好好地問。「好了，先吃點東西，待會兒再說。」
她放下細軟，坐在土炕上，接過母親遞來的碗，上頭還冒著蒸氣，趕緊喝上一口湯，頓時連心都溫暖了。
「大姊多吃一點！」十三歲的鐵柱個子長高很多，少年般的臉孔透著老成，也學會了察言觀色，心想大姊該不會是在婆家受了委屈，不過就算問了她也不會說，只能在心里替她擔憂。
「好！」她笑吟吟地說。
二娃和丑娃也一臉笑嘻嘻的，很高興大姊回來看他們。
填飽了肚子，邱氏要孩子們到隔壁房間玩，然後便拉著迎娣坐在土炕上。這個女兒雖然每個月都會回娘家來，但不管問她什麼，總是報喜不報憂，就算真的受了委屈，也只能認命。
「出了什麼事？」她覺得女兒今天和往常不同，非問個清楚不可。
迎娣看著滿臉關切的母親。「相公回來了。」
「女婿回來了？真的嗎？」邱氏一臉驚喜。「這可是好事，你都盼了三年，總算可以圓房了。」
聞言，迎娣搖了搖頭。「就因為相公回來了，我才終于想開。就算真有了夫妻名分，他也頂多當我是妹妹，即便他在外頭納了妾，也生下兒子，都不曾想過要先知會我一聲，更不在乎我心里怎麼想……娘，我和他算是夫妻嗎？」
邱氏不禁心疼地撫著女兒似哭似笑的面龐。「女婿他……又怎麼說？」
「雖然他也說對不起我，但類似這樣的事情往後還是會再發生，因為他並不在意我的感受，就算佔了正室的位置，心里卻沒有我，一切都是枉然的……」迎娣深吸了口氣。「等了三年，已經夠了，我不想再痴痴地盼望他會有喜歡上我的一天，所以才會決定回娘家。」
邱氏有些慌亂。「你的意思是都不回去了？」
「我回來是為了等相公的休書，若娘不肯收留我，我真的無處可去。」就算沒有退路，迎娣也堅持要這麼做。
「阿娣，你可要想清楚。」邱氏著急地說。
迎娣澀澀地笑了。「當年之所以會答應嫁進常家，是為了要幫鐵蛋治病，今天主動求去，卻是為了我自己，我不會後悔。」
「娘，讓大姊留下來吧！」鐵柱從外頭沖進來喊道。
邱氏沒想到長子會躲在外頭偷听。「鐵柱，你怎麼……」
「就讓大姊留在家里，我會努力工作，養活娘和大姊，還有弟弟妹妹們！」他拍著胸口，發下豪語。
弟弟這番話讓迎娣有說不出的感動。「謝謝你，鐵柱，大姊也會幫你的。」
鐵柱挺了挺還不夠結實的胸膛，大聲地回道︰「與其看著大姊在婆家受盡委屈，還不如回家，相信爹若還在世，一定也會這麼說的。」
「你爹確實會這麼說……」邱氏用袖口拭著濕潤的眼角，想到丈夫生前一直擔心嫁進大戶人家的女兒，身分相差太多，日子會不好過，還千叮嚀、萬交代，萬一真的不幸被趕出婆家，就算親戚再反對，說什麼也得把她留在身邊，可不能不管。
「阿娣，你就安心住下來，以後的事慢慢再打算，就算咱們家再窮，也不至于會餓死，你什麼都不要擔心。」
「娘……」迎娣撲進母親懷中，盡情地大哭一場。
邱氏抱著女兒，也跟著哭。
一旁的鐵柱暗暗發誓，一定要更努力，好成為家人的依靠。
經過一個晚上，住在四合院里的陳家親戚也都知曉迎娣搬回娘家的消息，總有一、兩個觀念傳統的長輩不贊同，認為常家既然沒有表明不要她這個媳婦，豈能說不回去就不回去？不過幸好還是有人深明大義，認為再怎麼窮，陳家的女兒也不能任人欺負，更不差一雙碗筷。
相較于常家人的無情，面對自家人給予的溫情，令迎娣整個心窩都熱呼呼的。
常家廣和堂
「……我只不過兩天不在，就發生這麼大的事，媳婦要搬回娘家住，你怎麼也不多勸勸呢？」常四爺剛從平遙縣的總號回來，便听說了迎娣離開常家的事，不禁責備妻子沒有設法阻止。
四太太抱著剛喂過女乃的孫子，想到小饅頭總算不再那麼怕生，動不動就哭了，高興之余，更是整天抱不離手。「我這個當婆母的勸也勸過了，她還是要走，難道要用繩子綁著她不成？」
「去把二少爺請過來！」常四爺朝在身旁伺候的婢女說道。
婢女立刻餃命去了。
「你不要成天只顧著小饅頭，圓房的事怎麼辦？你不想抱嫡長孫了嗎？」常四爺抽著水煙壺問道。
她撇了撇唇。「枉費咱們對她那麼好，她卻說不想跟永瞻圓房，堅持要回娘家，老爺，你說我听了會不生氣嗎？要不是王半仙說她能旺夫益子，憑她又怎麼可能進得了常家大門？她要走就讓她走好了。」
常四爺皺了下灰眉。「媳婦向來懂事，你有沒有問清楚是什麼原因？」
「還不是怪永瞻在外頭有了別的女人，連兒子都生了，還要永瞻休了她，以為她是真的懂事了，想不到心眼這麼小，人都已經死了，到底是在吃哪門子的醋？」
四太太忍不住發起牢騷。「不如請王半仙再幫咱們找一個能旺夫益子的好媳婦，肯定會比這個還要好。」
常四爺一臉沒好氣。「你以為娶媳婦跟買東西一樣，不喜歡就換一個？別人可是會在背後笑話的。」
四太太不滿地問︰「那咱們能怎麼辦？」
「待會兒永瞻來了，我來問問他。」常四爺吐了口白煙說。
餅了片刻，常永瞻來到內廳，向父母見了禮，小饅頭一看到爹，馬上伸出兩只小手，咿咿呀呀地要他抱。