他停下手邊的工作，瞥了一眼密密麻麻的宣紙。「撤得干淨了。這些東西見不得人，你要留著？」
她一咬牙。「不留！你、你應該去陪旗下最受重視的財神才對！李鵲紗剛才那樣胡說，她鐵定會出事！」
「讓她去。」鑿刀一削，勾勒出漂亮的弧。
「她那是明知山有虎，偏向虎山行！您還不阻止？」她拉門，明明知道有人會出事，當然要阻止，她、她她她——她發覺有一只修長的手抵著禪風木門，讓她拉不開……
懶懶的嗓音傳來︰「你不也是？眼前一座很高的虎山。你住這邊久了，對任何人都有感情了？」
「對！對一草一木都會有感情！放開……」
「去拾回來，戴著，別出聲。」意指被她扔在地上的白狐面具，旋即若有所思——雙指突上她喉頭兩寸，她喉頭一緊酸，張口不能出聲。
兩人一前一後，夜風颯颯，他一件長袍隨意披掛，一頭長發飛舞，勁如墨柳，她跟在後面好似听見小小蹦聲，直到遲暮春走近才歇止。
「有朋自遠方來，」他昂對屋頂出聲，音如料峭春寒。「還需上去迎接麼？」
「先生。」上方鈴鈴女音，李鵲紗答︰「李財神對先生的兩位遠方朋友失禮了，您不怪罪吧？」一把飛刀猝在眼前，玫瑰紅瓣銳利，跟著屋頂摔滾下三人，鵲紗已兜轉在遲暮春與李衰衰之間。
「是姓侯的跟姓朱遣來的人，先生接著想怎麼做呢？」
「照規矩，該怎麼招待，就怎麼招待。」淡應。
「地上這只賊？」鵲紗再問，躬身。
「送他回去，給他家人一筆錢。」他端詳手中粗糙神像，似乎還缺少幾筆刀功。「晚了，都回房吧。」
「先生仁慈，是躺回去還是……」鵲紗的單薄媚眼勾眼李衰衰。
遲暮春將神像一擱地上。「只對自己人仁慈。選對邊的自己人。」他懶懶開口，拿出一紙小包交給李衰衰，茶葉香細微，是伯爵茶，適合配女乃精的。「茶。渴了。」
李衰衰所有的話哽在喉頭，睜圓眼，覺得腿軟。
好一段時間，夜里很安靜，遲暮春房內微亮的台燈映照，她偷撿回房的那尊木制小神像——
沒有喧鬧的心跳，只有枕邊徹夜的雕刻聲，伴隨她徐緩安眠。
叩……庭院北方流水竹筒清脆敲擊墨石，流水潺謗，涼風徐徐。
新的委托。
她坐在屏風拉門後。幾乎次次的委托她都堅持旁听，雖然最後接手委托的未必是自己。
「這次造勢活動，就拜托遲先生您了。」左派政黨的中年男子正坐，壓下雙掌，對遲暮春行以日式跪躬禮。
「我哥哥周大飛的事，也麻煩您了，請您務必將他除去。」右派政黨的男子一臉狠勁，也對遲暮春行了禮。
右派左派走出門時一前一後隔了大老遠，出了門扉，便裝作互不認識。
他們討論的內容，滲入李衰衰腦內，勾起無數回憶。
久遠之前……
自己脖子曾被掐過數次，被摯親的人厭惡、怨恨……年幼的她，分不清他們掐著她脖子哭喊一番，最後究竟是愛還是恨。
幸好，她還活著、還活著……
拉門驟開，遲暮春道︰「你听完了？」
她點頭，裝作不習慣突如其來的刺眼光線，伸手擋住自己臉上的哀愁。「借由爭奪遺產炒作新聞，操弄票源，想一舉三得。這次我去吧，我幫左派那邊。」
微揚的眸子掠過她一秒，他隨口喚來其他財神，簡單囑咐︰「右派前天出價高，左派剛才出得更多，兩邊同時。」
「是。」來人接口，旋即退出。
「為什麼不選我？」李衰衰問。
「你不適合。」他淡淡回答。
「您以前答應過我，若有能力就可盡量幫人。」這就是她的堅持。她順手抹了抹頰。「我哪里不適合了？」
「回你房里。」他壓根沒回答，說完就逕自走了。
回房？
「我房間你早撤了，我能回去哪？」還說這什麼風涼話！
她還愣著，突地旁邊有另一戴狐面具的女子步入室內，安慰她道︰「沒關系，我房間也撤了。」
這句話讓李衰衰不知怎地，突然想將臉埋住。
叩……庭院北方流水竹筒再度清脆敲擊墨石，流水依然潺潺，涼風依舊徐徐。
「遲先生每晚都會帶一名財神回房嗎？」她問。
「怎麼？」斐悅頭也不回。
「這里每位財神都是不同人對吧？」她又問。
「對。」原來是這雞毛蒜皮事，斐悅隨口打發。
「那他房間很多嗎？」
怎麼上句不接下句啊！斐悅深吸一口氣，回過頭，發現是李衰衰。「哦，小衰子，你問這句是吃醋了？」
李衰衰臉一紅，皺起眉。「不，我只是想搞明白。」
「那別問我了。」他繼續看回網路新聞頁面。
「等等啦……」
「呃，你跟遲先生還真是同一類人。」
「同一類人？」
「喜歡極度壓抑自己。」斐悅勾起嘴角。「遲先生房間只有一間，就這樣。」再回頭，才發現李衰衰人已不見。他聳聳肩，繼續忙活自己的娛樂。
叩……東庭流水竹筒很清脆地敲擊墨石，潺潺流水聲清爽，徐徐涼風繞入梁。
她站在房前，遲遲不踏進去，從外圍窺探著房內——她的寢具，她的文房四寶，她的衣櫥。
乍看之下，這里還真像她的房間。
妖怪不需睡眠，少了寢具，他房里的東西真的更少了。
她真是搞不懂妖怪的想法了，社會上的金錢權力就這麼誘惑他嗎？
「嗨，女孩，你這麼喜歡接委托啊？」上次那名女子的聲音從屋頂響起，刷……接著像忍者一樣跳下來。
李衰衰回過頭，「嗯」了一聲，對于在宅邸里常遇到超出邏輯的事，她已見怪不怪了，畢竟身旁都有一只大妖怪愛參與政治圈商圈操風弄雨了。
「不如這樣吧，我跟你調換委托。反正這次委托是要蒙著臉，你別出聲，就沒人知道是調包的。委托內容都差不多吧，最多擰人脖子折人手……」
調包、調包，對啊，她怎麼都沒想到呢！
恍然大悟間，她再沒听清楚對方最後的喃喃。
第5章(1)
初一。
李衰衰戴著面具站在小巷前，清清喉頭，也想清走疲憊。她來回瞄著手機螢幕上的時間地點，不一會仰頭看天，垂視地，臉上極奇妙的面具，貼合臉皮隨表情變化，隨著底下財神紅彤衣包裹的曲線化為一份神秘。
「叭叭！」黑色亮漆闊氣轎車停在她面前，搖下窗，僅以縫隙窺探，濃嗆白煙冒出。「您就是姓遲派來的財神？」
「是。咳……」抬頭眯眼，天色暗淡不明，隔熱紙將車窗遮得嚴密不透。
里頭的人遲疑了會，司機才下車將車門開了，彎身作請勢。
她眼神飄移，強壓煙味噴喉頭嗆咳的沖動，心底有些怯步，但最後，還是一咬牙坐上皮椅。
「原來財神「爺」是個女孩呀！那麼周大飛該稱呼您財神小姐了？」
中年男子周大飛油光滿面，沿著她衣服往下打量。「我听說每位財神都是不同人，就沒想到是女兒身。財神小姐，不如這樣吧，我先帶您去玩玩，再請您繼續幫我們集團新落成的百貨招福招財嘍！」眼神閃爍，由下至上，一手伸來，五指張開，想握握模模女敕手的企圖明顯。
她微微一僵，沒忽略周大飛泛滿油光的臉底下蘊藏的潮紅和別有意圖的笑容，不遠處的過年鞭炮諺哩啪啦哩啪啦，她的掌指也拗得哩啪啦劈哩啪啦……
嗶哩啪啦……嗶哩啪啦……
遲邸院內，一簍子爐火燒得旺，遲暮春撥著金紙，一張兩張……灰燼瓖嵌金邊飛揚，風卷殘雲般消失。