于謙分析著大軍撤回的路線，「一，可由紫荊關撤兵；二，可從宣府原路行返。」
明是非接了他的話︰「由宣府折返，只怕瓦剌兵途中埋伏。雖說由紫荊關折返路途遙遠，可一路卻更加安全。」
「霍老弟不只追捕人內行，這行兵之道，倒也精通。」于謙贊賞地看著明是非，「明日，必將霍老弟的話一句不漏稟告太後。」
十六終于開了口︰「可由這紫荊關往回，若是中途有變，延誤了撤退時機，那大軍的背脊就會暴露在敵人的眼角下，到時……」他指了指河北一帶，這里，便是突變的地方。
「十六公子好見解，那王振貪功，指不定會在他家鄉弄些出個什麼事來。」于謙又皺了皺眉，「明日與太後相見時，也必定讓太後提醒聖上這作戰時機。」
然而歷史的車輪不會因為這三人而改變，該來的，還是會來。明兵五十萬，不敵瓦剌兵三五萬，實是史上罕見。這自是後話。
獄卒敲了敲鐵鎖，提醒明是非時間已到。
明是非站起身，笑道︰「看我都把正事忘了。」湊上前去，不知在于謙耳邊說了什麼。
卻見于謙正色怒叱他道︰「霍老弟，聖上之名不可違。這等大逆不道之事，我于謙自是不會做。」他一臉大義凜然，「君要臣死，臣不得不死。」
明是非還想說些什麼，十六卻是在他耳邊說了幾句，只見他身子一僵，對于謙致歉，便拉著年十六向于謙道別。
此去，卻不知何年再相見了。
第9章(1)
邀雲攬月，醉清風。塵世俗流，任湮滅。
自前晚見了于謙後，明是非將十六安置在硯生家中，便不曾出現過。
十六想到了初次見面時，他也是這般，出現了，消失了，最後卻是換了一副面孔出現在他眼前。那這次，他也會如上次般出現嗎？
十六自己都迷茫了。
硯生家中，除了三餐那個來燒飯的老婆子，什麼人也沒有，冷冷清清的。
看著眼前的一菜一湯，十六半點食欲也沒有。那老婆子卻也奇怪，看了他半天，目不轉楮的。十六微笑道︰「大娘，可是有事？」
老婆子看著年十六，歡喜道︰「硯生真是福氣，找了這麼一個俏老婆。」
十六勾嘴笑，望向門外，「大娘，我只是跟著硯生的一個朋友來借住的。」他頓了頓，又繼續講了下去︰「我並非女兒身。」
那老婆子卻不理十六的辯解，感嘆道︰「可惜啊，就怪硯生沒那福氣了。」隨即又笑了起來，「老婆子明白，老婆子明白。這行走江湖的，女兒身不方便，可我一看，就知道小六你是女兒家了。」
門外似乎有人來了，十六回身拿多了一副碗筷，「大娘，我真不是女兒家。」擺了下去，輕聲道︰「大娘，可吃過飯了？」
「吃過了，吃過了。」老婆子笑呵呵的，半點也不當十六的尷尬是回事，「想當年，我也是做了男兒裝在江湖上行走，後來遇到我家那老頭子，便給騙來當村婦了。」
她一臉笑容，也不覺得做了村婦有什麼不好。
她還在嘮叨著，門外那人神色慌張，一進來什麼話也沒說，抓了年十六便往外跑，邊跑邊喘，「老大中毒了，快，快，快跟我來。」
十六只覺這人眼熟，倒是老婆子叫了起來︰「寒清，你做什麼拉了人家姑娘就跑。」中氣十足。
張寒清愣了下，手很自然地放開年十六，狐疑地看著他，隨即又抓了十六奔跑起來，「李大娘，我們去去就回了。」
艷陽天。
心中烏雲滿布。
十六沒有問張寒清，明是非到底是怎麼了，跟著張寒清，飛身于瓦房茅屋上，一顆心卻始終懸在喉間，吞吐不順。
兩人的速度很快，不一會兒，已到了明是非的藏身處。
他躺在床上，已陷入昏迷狀態，一張臉蒼白得嚇人。硯生守在他身旁，不停地為他擦拭流下的冷汗。
十六上前，為他把脈，手卻止不住地抖了起來。脈象微弱，似有若無。一口氣懸著，卻又像隨時都會斷了般。
他從身上模出一個小瓶子，倒出幾顆藥丸，喂明是非吃了下去。一張臉緊繃著，在硯生的幫助下，褪了明是非的衣裳，看見他後背有一道紅痕，是前些天他們掉下懸崖時他讓樹枝給弄傷的，然而除了那紅痕依稀可見，他後背已呈現大片紫黑。
眼前突然晃了晃，十六強作冷靜，「毒氣已流竄他五髒六腑，現在要為他準備一大澡盆熱水。快！」
張寒清飛奔出去。
十六的手腳卻都僵硬起來，扶起明是非，運功為他逼毒。
硯生無奈道︰「我們試過了，那毒竄得越快。」
十六停了下來，又拿了幾顆藥丸，嚼爛了敷在他傷口處。那藥遇到毒，在明是非背上發出「滋滋」聲，隨即便像要燒了般，發著紅色的光。
十六猛然想起，難道便是傳說中至奇之毒「樹藤生」了。樹死藤生纏到死，藤死樹生死也纏。
一旦中了這毒的人，便如那樹，直至毒發身亡那刻，都無法解去。
似乎是疼痛讓他有了稍許知覺，那偏長的貝型眼睫動了動，嘴一張一合，卻不知要說些什麼。十六湊了上去，眉輕皺，在明是非腰間模出一本小冊子，又在他耳邊道︰「還在！」
他的嘴又張張合合。
十六叫來硯生，僵硬道︰「他說這冊子要保管好。」
硯生才剛剛過來，明是非卻猛地坐了起來，吐了好大一口黑血。原來是完全失去了意識，本能地隨著氣血上涌坐了起來，隨即又躺了下去，似乎這一切都不曾發生過。
十六顫抖著手為他擦去嘴角邊的血絲，問道︰「硯生，他是怎麼中毒的？」
硯生的聲音有些焦急，卻也將整件事交代得清清楚楚。
這件案子，他們已查了一年多。朝廷中那些欲圖謀反的人，他們也了解了個大概。只是苦無證據，不能參他們一本。
巧的是，幾月前，瓦剌大舉侵犯邊境，江湖上也流傳出寶藏圖一事。明是非即時決定，深入江湖，追查真相。
但當一遇見年十六時，他便決定，兵分兩路，硯生與寒清，駐守京師，而他自己，要與年十六查出背後主謀。
于是，寒清與硯生便留在京師監視屠洪。
七月十六，聖上帶兵親征，國內這些叛亂，蠢蠢欲動，入了八月，動作更甚。
于謙下獄，余下的正直忠臣，寥寥可數。明是非怕那幫人真是密謀成功，昨天入夜，帶了硯生，二人模黑混進將軍府。
而他們沒料到的是，柳夕竟也藏身在那屠洪的書房內。而明是非，為了救他，為了替他擋去柳夕一劍，遭人暗算。
硯生講到這里，十六換了帕子，拇指用力，由明是非後背的命門穴，推至傷口處。有黑色的血液至傷口溢出，發出些許惡臭。他淡淡道︰「為什麼不帶我去？」也不顧明是非還處在昏迷中，話就問了出來。
硯生看著他一臉木然，解釋道︰「老大說，十六公子曾為了救慕容日暖而與屠洪結怨。十六公子兩次遇險，都是那屠洪差人做的。屠洪性好男色，若是事情敗露，只怕……只怕……」他頓了頓，「只怕十六公子生不如死。」
十六的心「 」了下，臉色瞬間蒼白得和明是非一般。不許他貪死，卻要他獨活。是這樣嗎？
「是柳夕下的毒嗎？」心中的不安漸漸擴大，若真是「樹藤生」那也只有一個辦法可行。
「不是。」硯生看著年十六擔憂的臉，「這毒，是淬在一把飛鏢上。」他轉身，在桌子上拿來了一支飛鏢。