霍霆磯凝神細听下來，心中已隱約猜測得一些輪廓，溫言道︰「吳老請慢慢說，不必急。」
重重喘息幾下，吳執接道︰「他不念師恩！不記私德！為建七眩閣，強索琉璃丹鳳換得名成利就，最後逼得葉大師含恨故去！包將小姐軟禁于城外。老夫……老夫這條命，若不是為了小姐安危，忍辱伏于他身邊，早已與他拼個玉石俱焚啊！」說到此，臉上竟然老淚縱橫，胡須抖顫，難以自控。
霍霆磯愈听臉色愈寒，雙眼冷芒電閃。默立靜候吳執心緒稍平，才道︰「那，吳老與那葉大師是？」
「老夫一命本是大師所救，跟隨大師二十年，在旁侍候听命，研習琉璃工藝。大師與我，是半師半主。」
霍霆磯見天色將暗，想要詢問有關葉疏襄為何會被軟禁之事，一時之間，卻又不知從何問起。看遠處女子身形略轉朦朧，只得定神揀緊要問道︰「吳老可知，最後丹鳳去處？」
吳執搖首道︰「當日江焚越帶人取走丹鳳，老夫並不在場。」
輕嘆一聲，霍霆磯要待再問，時辰已晚，只得道︰「多謝吳老今日助我破案，他日若有時間，霍某再與吳老相約。」
吳執看一眼崖下女子，轉向霍霆磯道︰「是。不過大人，那女子……」眼光疑慮。
「不妨，霍某自會處理。」霍霆磯躬身一禮，「就此別過，吳老請。」
當先躍身下崖。等待許久，那頤平俏臉上卻無絲毫不耐之色。見霍霆磯近前，輕輕笑道︰「霍大人真是厲害，說與小女子同觀夕陽，原來是別有所圖啊！就不怕我在主人面前告你一狀，說你欺負我嗎？」容色雖是如常，但話中已暗帶諷意。
霍霆磯听她語含輕諷並不著惱，反而微微笑道︰「平姑娘莫要生氣，想今日與姑娘同來的若是那前科進士，姑娘定然不會計較了吧？」語畢直盯頤平雙目。
頤平嬌軀隱隱一震，「大人此話怎講？」
霍霆磯在半黑天色中負手往前踱去，回憶那日風華自京城急遞的薄卷上所述一段，曼聲而言︰「五年之前，京城中書侍郎林大人之子林闕高中進士，並蒙皇上恩召，承四品官印。誰知，三月之後，他在府中莫名自毀印信，被貶西樵府衙。」
霍霆磯略微尋思，豁地轉身道︰「平姑娘，我想，你可是最明白那林闕是為何而自毀前程的吧？」其實這林闕毀印被貶，本是朝中隱秘，若非當事人，絕難了解其中緣故。也不知風華如何在京中查得，報于霍霆磯知曉，如今卻正好用來牽制這西樵府衙中人。
頤平鳳目一轉，嬌笑道︰「霍大人真是消息靈通。知道的可真不少呢！但林大人的私事，頤平可不敢多言。」
「哦？既然與姑娘無關，那霍某便不必多管閑事了。」霍霆磯聞言狀似惋惜地看看她，「只是，可惜了林大人棟梁之材，卻偏要為某人留在這西樵小城了。」
話中含意雖淺，卻是不盡不明。引得頤平不由暗想，難道這霍大人早已將實情觀在眼里？自己行事向來小心，他知道的，到底有多少呢？
頤平本不是尋常女子，只略略一想，便紅唇輕揚道︰「霍大人，今日之事，頤平知曉輕重，不會多言，大人放心便是。」
「好！真是個聰慧爽快的女子。」霍霆磯低低一笑，「也難怪他寧願違父毀婚，為你甘居一隅。」
听得此言，那頤平倒是螓首微垂，如有氳色。
待兩人回到府衙內，已是華燈初上。林闕早在堂中等候多時，見兩人一同歸來，自是猜忌難言，只是礙于霍霆磯，不便發作，霍霆磯識趣先行回房，留兩人相對。
林闕臉上神色微苦，看著頤平怔怔的說不出話來。只是想著，為什麼，你總是這麼對我？自京城，到西樵，我一路跟隨你整整五年。家人、官位、前程、名譽，我什麼都不放在心上。可是，你對我卻總是若即若離。身不由己，不可談情，那又怎樣？我要的，只是一句承諾而已呀！
頤平瞥他一眼，便知他心中苦悶。但自己身份特殊，現下，卻也無法言破。待要裝作不知，終是不忍，只近前道︰「林大人，何事難過，是頤平做錯了嗎？」
「不、不是你錯，也許，是我錯了吧。」剛低聲說完，林闕便立即後悔了。明知她也是身不由己，又何必逼她呢？忙又抬頭，「不，不對，你我都沒錯！」
頤平輕輕一笑，看他滿臉急色，心下一軟，柔聲道︰「林大人，你不必煩惱。我想，要不了多久，我們便可以離開這里。」
「我們，離開？」林闕聞言暗喜。她，終是用了「我們」兩字了！看來，他在這七眩閣畔等待五年，也是值得的。
點點頭，頤平將今日崖上之事簡略說了一遍。
林闕听後深思半晌，這樣看來，霍大人是要與七眩閣正面對上了。也許這回，也是自己全力一擊，扭轉前路的時候了！
林闕忽地問頤平︰「如果這回，我要離開西樵留京任職，你會怎樣？」
「我？」頤平一呆，立時格格嬌笑，「怎麼，林大人終于想回京做官了嗎？那頤平自然是恭喜大人了！」
林闕聞言頓又氣惱橫生，卻奈何不得。
☆☆☆
柳枝輕柔，夜色幽幽。
茅屋內，油燈幾盞，圍放于窗前書桌上。
燈下一幅白卷堅起，葉疏襄勉力持筆對卷輕描，額上冷汗漣漣，手下卻是不停。卷上初初顯現一尊琉璃制品的輪廓，觀其筆法形態，竟與那江越焚堂後所掛的數十幅琉璃畫卷如出一轍。
有誰相信，七眩閣中諸般精品，竟然是她一手繪就？
輕嘆一聲，明日便是十五，這些畫，總要完成的。不然，那人又不知會想出什麼法子來為難自己。
腕上淤痕仍然清晰可見，雖然已比原來淡去不少，但揮振間刺痛連連。葉疏襄輕抿雙唇，抬手輕撫鬢邊散發。他是故意的，她知道。傷她右腕，不過是想讓她不能按時完成畫作，借機羞辱一番而已。可惜呵，她是從來也不曾讓他如願過！
但不知那霍霆磯查案查得怎樣了，如果所料不錯的話，他應該已在吳伯那里得到他想知道的，那接下來，他會怎麼做呢？是否會如她所願，直指七眩閣？她現在，可是在賭她的將來呵！
回思那日晨間上藥一幕，葉疏襄不禁心頭一暖。腕上溫熱撫觸仿佛仍在，連疼痛也似消減不少。那霍大人，看似嚴厲，對她，倒真是不錯呢！
☆☆☆
三月十五，午時一刻，艷陽高照西樵府衙。
霍霆磯不知為何有些心神不寧，閉門不出坐在房中。他知道，即使出了房門，也不過是多幾雙眼楮探視罷了，那還不如獨自安靜點更加自在。
後窗突然傳來一聲輕響，似乎是有花枝打上窗格。霍霆磯快速起身打開窗扇，只見窗欞上一截枯樹釘著半頁紙張。
伸手輕輕取下，霍霆磯皺眉暗念︰小心湖邊！
紙上只此四字，別無它言。看字跡倉促潦草，似是甚為急切。
是什麼意思呢？霍霆磯暗想，這分明是有人想要示警提醒于他，但語意不盡不明，又會是何人所留？
正沉思間，門外忽然閃入一個人影。服色沉暗，是烈濤。
「大人！」向來面無表情的烈濤臉上微現急切神色。
「說吧，京城出了什麼事？」霍霆磯知道，除了京城有急事，以烈濤的性子是絕不會輕易動容的。
「是，大人。京城風華急報，先前梅尚書遇害，原本暫缺的尚書位置現在已被保守派的李嵐佔去，順便接手均輸法的推進工作。」