紀遠深深的望著小辮子，沉思的用小匙攪著咖啡。小辮子微笑的抬起頭來，說︰「談談你吧！紀大哥，你在國外怎麼樣？過得很不錯嗎？你的太太呢？有幾個小寶寶？」
她的一連串問題使紀遠失笑了，放下咖啡匙，他的臉正了正，懇切的說︰「幫你介紹一個工作，去不去？只要利用你課外的時間就行了，管膳宿，月薪五百元。」
「什麼工作？」
「教四個小孩念書，三個小學一年級，一個小學二年級，兩男兩女。」
「你是說家庭教師？」
「是的，去不去？」
「這樣的待遇似乎太優厚了，對我當然是求之不得，」小辮子猶豫著。「只是──這是什麼家庭呢？為什麼出這樣高的待遇請家庭教師？」
紀遠微笑著，含蓄而溫和的望著面前的少女。
「是我家，教我的孩子。」
「噢，」小辮子驚異的張大眼楮。「紀大哥！」
「來吧！小辮子，」紀遠鼓勵的說︰「我家的地方很大，空下好幾間臥室沒人住，而且，四個孩子也真需要一個有經驗的人來教教他們，可欣是最怕寂寞的，一定會歡迎你，如果你跟我們住在一起，我保證你會生活得很快樂。」
小辮子垂下了眼簾，當她的睫毛再揚起來的時候，她的眼眶里已充滿了淚，點點頭，她輕聲說︰「要請家庭教師是假的，給我找個安身的地方是真的，對嗎？紀大哥？我還有什麼好說的，我願意去住。祖母死了以後，你不知道我多寂寞！而且，我相信祖母有知的話，她會贊成我去的。她一直那麼喜歡你，說你像我那個被日本人征去當兵，一去不回的爸爸。當然，」她又加了句︰「你的年齡只能當我的紀大哥。」
就這樣，小辮子遷入了紀家，而且，立刻和可欣成了好友，又和孩子們建立了一份很良好的關系。七歲的真真始終有種反叛性，不大肯和人接近，小辮子融解了她。笑容逐漸涌現在真真和念念的面頰上，童稚的歡樂恢復了，何況，可欣又那樣竭盡全力的去照顧這兩個小女孩，小辮子熱心的教他們念書，教他們游戲，教他們「愛」。在這樣的環境下，沒有一個孩子還能「孤立」自己。于是，一天，真真主動的走到可欣面前，第一次喊她「媽媽」。把她的小手放在可欣的膝上，她用發現大新聞的口氣說︰「媽媽，我知道怎麼分別小威和小武了，小威的頭發邊上有一顆小痣。」
「真的嗎？」可欣發生興趣的問，故意不在意她所稱呼的那聲「媽媽」──她一直拒絕喊可欣作「媽媽」。
「真的，只有一點點大。」
「你怎麼看到的呢？」
「我幫他梳頭呀！他的頭發總是亂七八糟的！」女孩子到底是女孩子，她已經要照應比她小的弟弟了。
孩子們交朋友是容易的，孩子們和大人的親近也是容易的，沒有幾天，這個家庭已和洽得不能再和洽了，到處都有歡笑，到處都有溫情，只是，嘉齡仍然不知流落何方？
快要過舊歷年了，天氣出奇的冷，接二連三來了幾個寒流，又加上一直在下雨，氣候壞到極點。這樣的氣候下出門旅行，似乎不是什麼輸快的事情。但是，紀遠卻對這旅行抱著極大的興趣和希望。他終于接到情報，說嘉齡在台中一家舞廳中化名獻唱，他立即趕往台中，好在台中沒有雨，可是，也冷得相當夠受。
晚上，紀遠來到了那家名叫藍星的舞廳，這不是第一流的舞廳，布置得非常粗俗，暗沉沉的燈光，霧騰騰的空氣，加上一些廉價的香水味，舞池里人影幢幢，不斷的扭動旋轉，音樂瘋狂的響著，充滿了世紀末的情調。他找了一個位子坐下，立刻有兩個舞女舞到他面前來，他搖搖頭，慢慢的燃上一支煙。
侍者走了過來，他叫了杯橘子水，對侍者輕輕講了幾句話，侍者狐疑的望著他，然後走開了。沒多久，侍者陪著舞廳的經理過來了，紀遠拉開身邊的椅子，和那經理交換了一張名片。經理不解的問︰「你請我來有什麼事嗎？紀先生？」
「我來打听一個名叫銀妮的歌女，听說她在這兒獻唱。」
「是的，」經理微笑了︰「你喜歡她？」
「她很受歡迎嗎？」紀遠答非所問。
「說實話，並不怎麼受歡迎，」那經理坦白的說︰「她很固執，愛唱的歌才唱，不愛唱的就不肯唱。她的年紀也大了點，現在，比她年紀輕，什麼都肯唱的歌女很多……」經理咽住了，覺察到自己透露得太多了。「紀先生問她做什麼？」
「她的真姓名叫什麼？」
「她姓杜，我們就叫她銀妮小姐。」經理說︰「她是被高雄××舞廳介紹來的，我們和她簽了一年合同。」
「合同滿了沒有？」
「我知道了，」經理自作聰明的說︰「你想請她去唱歌，是嗎？合同還沒滿，錢倒都給她預支光了，我並不反對和她解除合同，只是她得先償還欠的錢。」
「一共欠了多少？」
「一概一萬元左右，要查一查才知道。」
紀遠掏出了支票簿，說︰「你能去把她的合同和借據找出來嗎？我要馬上帶她走，我希望沒有什麼牽纏。」
「呃，」經理呆住了。「那──那不大好辦，她這樣一走，臨時沒人接替……」
「在她借款之外，我另外賠償你五千元，怎樣？」
經理錯愕的望著紀遠，不知道這是那兒跑來的「大頭」？
對于銀妮，他們早就不滿了，既不肯跟客人周旋，又不肯暴露色相，死死板板的唱她那幾個「藝術歌曲」，天知道，到這兒來的客人還有什麼藝術的？再加上她那份壞脾氣，動不動就砸東西罵人。假若不是因為她欠了太多的錢，他們早就要請她走路了。現在，忽然從天上掉下來這樣一個人，願意為銀妮清償債務，他們又何樂而不為呢？點了點頭，他站起身來，基于江湖義氣，他又躊躇著說了句︰「這位小姐並不是很好惹的，紀先生和她交情很深嗎？」
「你放心吧！」紀遠微笑的說。
經理進去了。這兒，紀遠再燃上一支煙，望著舞池中的人影。一支舞曲結束，燈光忽然亮了起來，紀遠本能的一震，嘉齡出來了！嘉齡，不管她化作任何名字，紀遠依舊認得出來。她不再是往日的那個小女孩了，紀遠帶著沉痛的心情，望著她那張脂粉堆積著的臉龐。才二十八歲，應該也不會如此憔悴呀！脂粉掩飾不住她的蒼白，那職業化的笑容里，每個笑痕中仿佛都擠得出淚水來。一件敞胸的黑色洋裝裹著她，那的肩頭應該不勝寒冷，消瘦得可以看出骨骼。怪不得經理說她不受歡迎，青春似乎對她特別吝嗇，那張當年煥發的臉龐已換上了疲倦和蒼涼，看不出絲毫的光彩。對滿座的客人機械化的點了個頭，她開始唱一支「綠島小夜曲」。她什麼都變了，只有歌喉依然圓潤動听，婉轉輕柔。紀遠不禁听得呆住了。
一曲既終，場子里響起幾聲疏疏落落的掌聲，不給人贊美的感覺，倒帶著點諷刺的意味。經理走到紀遠的身邊，把嘉齡的合同和借據交給他，說︰「她還要唱一支歌，讓她唱完吧！」
紀遠點了點頭，大略的看看那些資料，就簽了一張數字很可觀的支票給經理，說︰「我希望不再有什麼麻煩。」
「哦，當然，當然，紀老板。」經理一疊連聲的答應，把紀遠不知當作那家新開夜總會的老板了。