宋嫂笑著說︰「男主外，女主內，賺錢養家是男人的事。貧苦人家，女人也做活貼補些家用，大多也就是些縫縫補補和繡繡東西。你這麼漂亮，繡出來的活計必然也是好看的，做些出來，我幫你賣去。」
彼青瑤張張嘴，臉上騰地紅了起來。
宋嫂瞧她神色古怪，不敢相信地問︰「你不會針線刺繡？」
彼青瑤面紅耳赤，低垂了眼眸，更加說不出話了。她可以彈出《高山流水》，可以畫出青天麗日，可以烹名茶，舞寶劍，但對于小小的繡花針，卻是從來不曾沾過手。
宋嫂嘆口氣︰「不會刺繡，那紡些紗來賣也是好的。貧窮人家，十戶里有五戶家里備著紡車，紡紗織布，也可以換些錢來。」
彼青瑤這一回把頭也低了下來，臉直紅到了耳根。
「你連紡紗也不會？」宋嫂震驚地大叫。
彼青瑤一聲也不吭。
宋嫂用力嘆氣︰「真沒辦法，給人做廚娘也行，或是自己做了燒餅包子拿來賣也行。」
彼青瑤連整個身子都低了下去，臉已經紅得開始發紫。素來只有旁人做給她吃，她自己何曾下過半次廚房。
這回宋嫂也不叫了，瞅著她說︰「實在沒別的辦法，干脆做洗衣婦，幫人家洗衣雖苦些，不過，人人都會，一點兒也不難。」。
彼青瑤這回抬起了頭，只是說起話來結結巴巴、吞吞吐吐︰「洗……衣……」
宋嫂仰天長嘆，一邊用手猛拍自己的額頭，一邊直叫︰「你連洗衣也不會嗎？天啊，你到底會什麼？」
從三歲起就被無數人夸獎聰明，自己也自信十足的顧青瑤第一次發現自己竟如此沒用，「琴棋書畫詩酒花，我都會一點兒。」以往最驕傲的學識，這時卻是用蚊子般的聲音說出來，她甚至還不好意思說自己會武功。
宋嫂並沒有立刻肅然起敬，反而拍手跺腳地喊︰「怎麼女人該會的你全不會，盡會這些沒油沒鹽沒用處的東西？」
「沒用的東西？」顧青瑤睜大了眼，這還是第一次，听人把這些風雅的學問稱作沒用的東西。
「當然沒用。這些全是男人學的，女人學來做什麼？」宋嫂答得理直氣壯，「別看我是個窮人，沒見過會這個的女人。可听說書和看戲文都知道，但凡會這個的女人，不是官宦人家不愁吃喝整天閑著沒事的小姐，就是非得靠這個抬高身份的名妓。咱們普通百姓，正經人家，天天要考慮吃飯穿衣，誰有空去識文斷宇，吟詩做畫。男人會這個，就算考不著功名，還能教教書或是代寫書信。這些，女人能干嗎？學了這些沒用的干什麼？」
她這滔滔不絕的一番話，顧青瑤听著明明覺得並非正理，卻又找不出話來駁斥，只能愣愣地瞧著她。一時間心亂如麻，無所依歸，只得低聲央求道︰「宋嫂。」
宋嫂搖搖手，「你別找我了，我實在沒別的法子了。」
彼青瑤又氣又急又無可奈何，只覺得滿心都是委屈，滿月復都是怒火。所有的尊貴和幸福，如雲煙般破碎之後，又被蘇吟歌無情逼迫，更遭宋嫂數落一番，再加上自己引以為做的一切學問，被輕賤得一文不值，依她素來剛強好勝的性子哪里受得了。心頭窘得急了，她恨恨地一跺腳，「我找蘇吟歌去說清楚。」
醫館里，蘇吟歌正為一個病人扎針，顧青瑤風一般地到了面前，「蘇先生。」
蘇吟歌專心致志地運針，連眼皮也沒抬一下。
彼青瑤抬高聲音又叫︰「蘇先生！」
蘇吟歌眉峰微皺，口里「嗯」了一聲，眼楮卻還是望著自己手上的針。
彼青瑤強忍不住地叫︰「蘇先生，我有話對你說。」
蘇吟歌頭都不抬，「我在治病，有話等會兒再說。」
彼青瑤這一生何曾受過如此輕視，心頭的委屈頓時發作起來，忍不住斑聲說︰「蘇先生，你等一會兒治病又怎麼了？」
「你胡說什麼，快回去。」蘇吟歌語氣大是不耐，幾如喝斥小狽。
彼青瑤再失意落魄，終究是大小姐出身的人，自小被人捧在掌心里呵護寵愛，哪里受得了他這樣的話。更不能忍受的是眼前這個從頭到尾，頭也不抬，看都不看自己一眼的混賬。
她一時氣急了，也不理輕重，叫了一聲︰「蘇吟歌。」伸手便去奪他手上的針。
蘇吟歌猛然抬頭，同時抬手，一記耳光，清清楚楚地響在顧青瑤的耳邊。又痛又辣的臉也在清楚地告訴她發生了什麼，可是顧青瑤卻還只是怔怔地瞪著眼楮，動彈不得，根本不知道發生了什麼事。
臉上的疼，仿佛不覺得；耳中嗡嗡作響，也仿佛不覺得；手自然地撫在挨打的臉頰上，仍仿佛不覺得。她仍然愣愣地望著蘇吟歌，仍然不相信自己竟然挨了打。
彼青瑤，竟然也會挨打。
從小就是父母的珍寶，便是高聲罵一句，也舍不得。嫁到宋家，更是被呵護備至，沒有人舍得踫她半根指頭。曾和宋劍秋一起闖過幾回江湖，也都是華服駿馬，護從如雲，往來迎送，被保護得滴水不漏。做夢也想不到，今天，竟只為了想和一個郎中說句話，就被他狠狠的一記耳光打過來。
真的是太意外了，太不能相信。所以這一身武功，竟然忘了施展；所以平日的靈巧迅捷全都找不著了影子。生生被這個男人打得臉上火辣辣地疼，可心中的羞憤痛楚卻更加強烈了百倍。
而蘇吟歌一耳光打過去，便又取了銀針，繼續為病人扎針。直到十八針一絲不苟一分不差地扎完，才一身是汗地抬起頭來，見一旁的顧青瑤竟還站著沒動，眸中濃濃的震驚和受傷仍不曾褪去。心間猛地一疼，卻並無悔意，臉色依舊十分難看，眼中怒意仍在，面對顧青瑤厲聲說道︰「你只知道你自己有話要說，你知道不知道，這位大叔被頑疾折磨的已經有十年了。你知道不知道，他每夜都痛得無法入睡，哀嚎不絕。你知不知道，剛才我扎針之時，稍有錯失，會有什麼後果？你只知道你自己，到底明不明白別人也有別人的痛苦，除了你自己，沒有人能對你負責。你有什麼權利，要求所有的人必須遷就你的一切。天下這麼大，失意的不是只有你一個，被休的也不是只有你一個。誰也不能永遠圍在你身邊，一切以你為重。每個人都有自己的世界，自己的責任，沒有了你，明天太陽一樣升起來，別人一樣要生活。你自己回去照照鏡子，看看你都成什麼樣了。連你自己都不救你自己，還想讓別人來照顧你、讓你嗎？」
這番話罵得聲色俱厲，聲音又大，醫館內外人人都听得一清二楚。沒人能想到，平日里一團和氣的蘇先生罵起人來竟這麼凶，大多數人都被嚇住了，醫館內的幾個病人全都噤聲止息。醫館外不少人駐足而立，向這邊看過來。顧青瑤被這一番話罵得從震驚中醒過來，感覺到所有人的目光都在自己身上，比之以往被人輕視不屑，此時的丟臉更是叫她難以忍受，不堪羞辱。她憤然扭頭，沖了回去。
蘇吟歌板著臉坐回原位，繼續給下一個病人診病。被他這一嚇，就連病人們喊疼叫苦的聲音都壓低了許多。
宋嫂呆站了半日，才跺足叫道︰「蘇先生，你太過分了，她也是個可憐人，你怎麼就不體諒她一點兒。」
蘇吟歌皺起眉頭，不明白自己的心為什麼痛得像已經縮成了一團，卻仍然只是沉聲地答道︰「沒有人能永遠要求別人的體諒和可憐。她是個極其自尊自重的人，但同時，她也必須學會尊重別人、體諒別人。」