轉身走進她悉心照料的藥草園中，原先艾肯王只是用來讓她打發時間用的，可有誰會想到，她在這里所培育的，都將會是她反擊的利器……
她彎身輕輕觸模一朵開著白色小花的綠葉植物，再抬起，此時她指上已帶著一股淡淡的芳香，而這香……是別有作用的。
她一直不明白，自己當年為什麼沒死成，現在總算清楚了。
轉向東南方的天空，蘭芮琳默默地在心中發誓。
亞荻，母後一定會盡全力保護你，絕不讓你受到惡魔一絲一毫的傷害！
絕對不會！
第三章暗潮洶涌
——伊爾金王國——
隨著王女亞荻•伊爾金的十六歲生日將至，整座王城的賀祝慶典已熱鬧展開，來自各國的代表與表演人潮，近一個月來陸續進駐伊爾金王城。
雪兒和蘇菲亞二人充滿興奮的期待著即將到來的盛會，因為到時她們共商的計謀生效，不但可以擺月兌禁足的日子，還將可看到各種慶典活動，每天幻想著這份期待，已成為她們無聊生活的最大目標。
「亞荻、亞荻。」蘇菲亞叫著坐在窗邊的公主，自幼一起長大，感情比親姐妹還好的三人，只要不在外人面前，對公主也喚著名字。
「亞荻！」三人中年紀最小的雪兒，干脆大聲一喊。
「什、什麼事？」終于驚醒在窗邊發呆的公主。
「你在看什麼呀，這麼入迷？」
「對呀，這一陣子老見你在這個時間望著窗口發呆，到底什麼事這麼引起你注意。」
蘇菲亞和雪兒倆姐妹湊上前去，只見窗外下方，一對男女漫步在樹陰下，熱切的談論著事情，女方尤其笑的甜蜜，男方也露出有別于平時淡漠神情之外的微笑。
「原來是大哥和瑪蓮呀。」
「看來，他們倆真的很有可能定下來吧。」
「真的嗎……」亞荻落寞地垂下眸。
「這才好，大哥一旦定下來，就不會將重心老擺在亞荻身上。」想到這一點，蘇菲亞不禁露出愉悅的笑容。
「我不會再是萊斯特的重心……不再是他……認定的重心。」心里好像打了個洞般，空空的。
「這才好呀，大哥會更少留意我們，想做什麼都不用那麼擔心了。」雪兒也高興的道。
「而且瑪蓮人溫柔又漂亮，這二天還老跟我喝茶，跟我聊天呢。」有她當大嫂，蘇菲亞倒蠻喜歡的。
「我也是，瑪蓮也找我喝茶，只是她問的是我你平時的喜好呢。」雪兒朝蘇菲亞道。
「瑪蓮也跟我聊過，問的也是你們的喜好，而且還挺注意蘇菲亞的。」亞荻也說。
「真的，看來瑪蓮為了搏得大哥的歡心，就先討好他兩個妹妹，我是大妹，她大概希望我能為她先說說好話吧。」蘇菲亞提出自己的看法。「看她這麼喜歡大哥，大哥那麼冷淡的人也跟她有說有笑，他們彼此間，應該真的是互相有情意了。」
「一定是，看大哥近來很少再把注意力放到我們這來了，真好，希望瑪蓮天天來吸引大哥的注意，這樣我們才自由。」雪兒充滿期待地開口。
「可是……」我不喜歡這樣，有個聲音在亞荻的心里回蕩。
「亞荻，你臉色看起來不太好，沒事吧？」
「要不要我告訴父親還是哥哥們，讓他們請御醫來一趟？」
「不用了。」亞荻趕緊叫住要跑出去的雪兒。「我、我只是近來听大臣的報告時間延長，還不適應，累了點，多休息一下就好了。」
從她十三歲以後，每天就必需花兩個小時以上的時間和朝中大臣相處，以免她忘了自己身為王女的職責，近來因為她十六歲的生日宴會將到，各國使節涌來，慶典不斷，要學習的事更多，與朝中各大臣們的互動也延長時間了。
「那你快去休息，別在窗邊吹風了。」
「再三天就是你十六歲的生日，到時你在宮里要接受各國使節祝賀，千萬別在這時病倒了。」蘇菲亞連忙扶她起身，要她去休息。
「沒這麼嚴重。」
「不行、不行，雖然說再三天才是你的生日，但是你後天就要先進宮去學習宴會和慶典過程的預備了，還是得好好照顧身子才行。」
「最重要的是解救我們月兌離這種禁足生活的承諾別忘了。」雪兒笑著推她回房休息。
一個月前她們三人喬裝打扮跑出去看熱鬧，結果被萊斯特發現，蘇菲亞和雪兒被狠狠訓了一頓之後，還被罰了禁足。
身為王女，亞荻雖沒受罰，卻因此內疚不已，總覺得是自己的任性害了她們，因此想了一個辦法，讓她們月兌離這種形同囚禁般的生活。就是在她回宮時，讓神將軍魯米埃答應，蘇菲亞及雪兒以女官的身份陪她一同回宮，如此，不但三個人可以繼續在一起，也不用再受禁足的責罰了。
「唉，我知道，你們就是怕出個什麼萬一影響你們進宮的時間是吧！」亞荻忍不住開口取笑。既然從小一起長大，怎麼會不了解他們兩人貪玩的心思。
「什麼話嘛，我們當然是擔心你的身體，真生個什麼病就糟了。」
「對呀、對呀，還是養好體力，進宮的事千萬別有任何差池。」
好不容易說動父親答應她們可以陪亞荻進宮，後天就可獲得自由，也將會有盛大的慶典能看，簡直每天都在倒數時間，當然不能讓任何可能會發生的延誤給找上。
「好、好，為了你們我保重身體。」深知她們心中想法的亞的只好無奈一笑的答應，出了門外，卻沒往寢室走，而是朝戶外而去。
「瑪蓮，你先回去吧，這些瑣碎的事我會處理。」
「謝謝你，萊斯特，有你答應我就放心了。」瑪蓮松口氣般，美麗的眸看著跟前英俊且充滿魅力的黑發男子。
「你的要求我什麼時候拒絕過。」
「我怕總是一直麻煩你。」瑪蓮露出不好意思的微笑。
萊斯特一笑。「我沒拿你當外人，你也別這麼客氣。」
「父親還要我告訴你，請你務必找個時間到府上一趟，商討接下來的聯姻大事。」臨走前，瑪蓮不放心地再次吩咐。
「放心吧，請轉告右大臣，近期內我就會去拜訪。這件婚事我也希望越快敲定越好。」
「一切有勞你了萊斯特。」她提裙行禮。
「聯姻之後，我們就不是外人了，還跟我這麼客氣。」
聞言，瑪蓮不禁柔顏一笑。「這麼說以後還有很多事要請你多多照顧了，萊斯特。」
「我也是，瑪蓮小姐，希望屆時別因嫌棄而退婚。」萊斯特幽默開口，作弄地挑高一道眉。
「這才是我要告訴你的，婚事敲定後，任何反悔都不接受。」
倆人互相挪揄對方，看來就像一對愛拌嘴的情人，一旁大樹後，一個少女身影轉身跑開。
「亞荻，你又跑到樹上去了。」安德看著藏身在大樹里的女孩，嘆道︰「你可是皇室公主，再過三天就十六歲了，該好好當個淑女，不該老喜歡往樹一躲。」
「安德，如果我就是當不了淑女，只能當個愛爬樹的野女孩，你會不會不喜歡我了？」
沒想到她有此一問的安德，笑著。「你就是你，無論你是不是淑女，還是個只愛爬樹的野女孩，都是我心目中惟一的公主，無人可取代。」
「真的，無論將來怎麼樣，你都還是會對我這麼好，一點也不會變？」
「當然，快下來吧，上頭冷。」
「你要發誓，不然我不下去。」她干脆使起性子。
「好，我發誓，我安德•盧西斯對亞荻•伊爾金公主的心永遠不變，若有違此誓，就讓我終生得不到真愛。」他朝上頭伸出手道︰「可以了吧，快下來吧。」