金斯頓公爵夫人，是位舉止高雅的權威女性。高個子，身材縴弱，有著注目的滿頭銀發和鷹般黑亮的眼楮。她穿著珍珠灰和紫色相拼的絲裙，頭上戴著頂顯眼的草帽，帽上裝飾著花朵簇成的花冠。更奇怪的是，帽邊緣裝飾著兩只直挺挺的死鳥。
「是她親自殺的那兩只鳥，」愛瑪一本正經地說，對塔西婭露齒一笑。
盧克和母親站在一起，專注地听著老婦人匯報愛瑪最近的動態。「和在大城市里生活相比，她更喜歡動物和森林。」公爵夫人宣稱，「真是高興愛瑪在這點上得自我的遺傳。她和我在一起過得很快活，你會感到她的進步的。」
「那真是太好了。」盧克說，對走近的女兒眨眨眼。「父親在哪兒？」
鮑爵夫人皺眉，「想必是去找樂子。就像老狐狸獵逐幼鳥一樣，他最喜歡去勾搭年輕小泵娘。他不在反倒更好。小心他會打你新婚妻子的主意。」
盧克微笑著吻吻母親的臉頰，「看來必須提防著點。」
「幾年前你就該這麼做了。」公爵夫人尖酸開口，似乎正在考慮未來的憂慮。她提高嗓門轉向一旁等候的塔西婭和愛瑪，「我來看看是怎樣的女人最終讓我的兒子心甘情願步入婚姻，我以為他這輩子都不會再婚。」
盧克驕傲地看著塔西婭向前。「尊敬的夫人，」她嗓音溫和，輕盈地敬屈膝禮。公爵夫人望向盧克，毫不掩飾她的驚訝。不管她先前是怎麼預料的，但決料不到竟然會是這樣一個有皇家風範禮儀的年輕女子。
塔西婭看上去格外美麗，她的頭發梳起，以綴滿鑽石的發夾固定。藍色的絲絨高領衣下露出白皙的肌膚。衣服縴儂合身，襯托出細細的腰身和臀部的優美曲線。
盧克留心看著母親對塔西婭作何感想。塔西婭有著常人所缺乏的氣質。她的眼神純真而嚴肅，就像黑夜中向天祈禱的孩童。盡避他閱歷不少，但還是困惑自己會被她的天真所吸引。但母親絕對會同意，因為她還以為塔西婭只是個單純的家庭教師。
「歡迎成為這里的一分子，」公爵夫人開口，「雖然你已經進了這個家，但還是有很多人等著看戲。」
「夫人？」塔西婭問，假裝听不懂。
鮑爵夫人不耐地皺眉，「英國的每個角落里都在流傳關于你的神秘事跡和你們倆的婚姻。太倉促了，而且，你們也沒有邀請我和公爵。」
盧克著急地打斷，「我們是想私下舉行的，母親。」
「看來如此。」冷冰冰的回答。
塔西婭往後退縮，記起在婚禮前曾經和盧克討論過是否邀請他雙親的問題，盧克認為他們倆只會給婚禮帶來干擾和一堆意想不到大麻煩。她輕縮的動作引起頸部的項鏈和十字吊墜因陽光反射而發光，也引起老婦人的注意。
「多麼別致，」公爵夫人評價，「我可以看看嗎？」塔西婭點頭，將飾物放在她手中。十字架呈典型的俄國風格，以層層的薄金片打造而成。中間瓖嵌血般鮮艷的紅寶石，及一顆小而精致的鑽石。「我從沒見過這麼精巧的手工。」公爵夫人說著，小心地放下項鏈。
「這是我祖母的。」塔西婭回答，「她一直戴著，直到去世。這是她的最愛。」她突然涌上沖動，將鏈子自頸上再度取下，握住鮑爵夫人的手，把它放到她的手掌，「希望您能喜歡這份禮物，夫人。」
鮑爵夫人因她的舉動而吃驚，「孩子，我沒有想過要拿走你的紀念品。」
「請收下，」塔西婭真誠地說，「您賜給了我比世上任何東西都要珍貴的禮物……您的兒子。我以這個作為回報。」
鮑爵夫人的目光自手中的戒指轉到盧克身上，似乎想在兩者間分個輕重。「也許有天你會感覺自己被騙的。」她干澀開口，「不管怎樣，我接受你的禮物。孩子，幫我把它戴上。」她露出微笑，「我支持兒子的選擇，」她說，「你讓我回想起我年輕時的情形。我會敦促盧克做個好丈夫的。」
「他待我很好，」塔西婭贊同地說，偷瞄一眼丈夫，盧克因先前母親的那番評論而有點不知所措。塔西婭微笑著說，「夫人，請允許我帶您去看看那套淡紫色套房。我特地為您準備的。」
「當然，再好不過。我很喜歡那些房間，淡紫色很襯我的膚色。」
兩位女士並肩離開，留下愛瑪和盧克錯愕地楞在當場。愛瑪先開口，「看來女乃女乃很喜歡她呢。不過爺爺誰也不喜歡。」
「我知道。」盧克突然大笑，「愛瑪，可能她真的是個女巫，可別告訴她是我說的。」
這幾天過的非常愉快，但讓塔西婭困惑的是盧克常常外出。他每晚才回來，身上是濃臭的雪茄味，還有港口的味道，他說只是去參加商務會談而已，「是不是只有男人才能入會？」塔西婭疑慮地問，幫他把靴子月兌下來。
「上年紀的，頭發灰白的，啤酒肚，黃黃的牙齒。」
塔西婭仔細檢查他的襯衣口袋，「哦，天，我真恨我自己，檢查你的衣服生怕上面是不是有什麼香水味。」
盧克因她的醋勁而心里暈暈地高興，他拉起她，「請自便，檢查什麼都行。」他邀請地說，臉埋入她的秀發，「我絕不隱藏。這兒，還有……這兒……」他的手指緩慢攀上她的身體。
白天時塔西婭都和公爵夫人及愛瑪待在一起，購物啦，或者去交際。公爵夫人已將她介紹給自己的幾位好友，這些挑剔的老婦人即刻被塔西婭優雅的良好教養和舉止所折服。真是個溫柔懂事的女孩，她們驚呼。現今的小姐們連針線活都不會，也不懂該行屈膝禮及月兌下手套。塔西婭的禮儀舉止讓她們滿意，她們一致認定，倫敦的社交禮節正在恢復到以往的水平。
這日下午，公爵夫人在房內休息，塔西婭陪著愛瑪復習。讓她高興的是愛瑪居然開始寫劇本了。「我就要成為女主角啦，」愛瑪鄭重宣布，「想象一下，我會在皇家劇院的舞台上演出……我會成為有史來最高貴的麥克白夫人！」她挑選的是麥克白中的夢游一幕，以此顯示自己的悲劇天分。
前陣子沃福夫人邀請愛瑪參加她女兒的生日宴會，愛瑪斷然拒絕，「我肯定是那里最高的女孩！肯定比所有的男孩還要高的，所有的人只會看到我的頭發，而我只能低頭看他們的鼻子，太糟糕了，我才不會去。」
盧克以父親的立場和她談了一次，結果只讓她做出上述結論。當塔西婭問起會談的結果時，他看上去感到困惑無奈，「她不想參加，」他簡短說，「強迫她的話恐怕會適得其反。」
塔西婭嘆氣，「爵爺，我覺得您不理解——」
「你說的對，」他臉色陰沉，「她7歲那時，我就已經不了解她了。這事你來處理。」
「好的，盧克，」她說，盧克是個盡職的父親，可當問題棘手得不能用禮物和吻來解決時，他就變得不知所措。
塔西婭走進愛瑪的房間，輕輕敲門。因為听不到答應，她推開門向里張望。愛瑪坐在地板上，擺弄著女圭女圭秀，臉上的表情非常不開心。
「我猜你是來勸我參加舞會的吧。」她低噥著。
「是的。」塔西婭坐在她身旁，「這是個很好的機會，你可以結識很多年紀相同的朋友。」