塔西婭的臉都紅了，「我看應該不會。有可以阻止懷孕的方法，如果男女有一方仔細點的話。」
「怎麼仔細法？」
塔西婭正在絞盡腦汁想著該如何回答時，女僕進來了，是茉莉，一個豐滿的黑發女孩。「愛瑪小姐，」她說，「主人要我轉告您，潘頓爵爺和夫人已經到了，他要您馬上下樓去。」
「要命！」愛瑪邊忿忿地說，邊沖到窗邊往下看。「他們來了，剛好下馬車，」她轉向塔西婭，繼續忿忿地說，「每年他們都要來我家參加村里舉辦的五朔節舞會，潘頓夫人說她最喜歡這種‘鄉下人的’節目。真是虛偽透頂。」
塔西婭跟到窗邊，一起向下看那位裹在上好布料中的肥胖女士。潘頓夫人傲慢地皺著眉頭，塔西婭承認，「她看上去的確挺傲慢。」
「你要跟我們一起去參加的，布琳斯小姐，如果你不去我會無聊死了。」
「恐怕這不大合適。」熱鬧的鄉村節日不適合一個盡力掩藏身份的女家庭教師參加。想到那副場面讓她有點緊張。「我待在家里。」她肯定地說。
愛瑪和茉莉同時抗議出聲。
「可是爸爸會給所有的僕人放假到村子里去呢。」
「不參加五月節日太可惜了，」茉莉解釋說，「您得和我們一起歡迎夏季的到來。這個節目已經持續了一千多年了。」
塔西婭微笑著說，「可以肯定的是，無論我是否參加，夏季都會到來的。」
女僕反對地搖了搖頭，「今晚您必須得去。這是我們生活中最重要的事。」
「今晚你們會干什麼？」
茉莉似乎驚訝她的漠不關心。「當然是五月節日啦。有兩個男的會身著騎馬裝圍繞村子走。然後大家都會跟在馬的後面。能加入這樣的隊伍是非常幸運的事。」
「可為什麼跟著馬走？」塔西婭覺得這活動很有趣，「為什麼不跟著狗，或山羊走？」
愛瑪大笑起來，「回頭我告訴爸爸，.布琳斯小姐想要節日上的馬換成山羊！」她邊笑邊下樓去和爸爸一起迎接客人。
「愛瑪，別告訴他。」塔西婭回頭看著茉莉說，「我不打算參加慶典，因為這會違反清教徒的規定。」
「布琳斯小姐，您不相信仙女是嗎？」茉莉誠實地說，「您應該相信的。她們會讓您有好運的。」
斯柯赫斯特父女倆整個下午都在和潘頓夫婦談論五月節的事。僕人們對布倫特準備的冷掉的晚餐絲毫不在意，他們都在忙著打扮自己。塔西婭深信這節日不過是給村子里的人有個飲酒作樂的借口而已。她可不想參加。她一個人關在房里，坐在窗前，聆听欣賞著鄉間的美景。夜晚很快降臨了，空氣中升起朦霧。她仔細望向外面，想象著森林中的仙女揮動翅膀，發出柔和的光芒。
「布琳斯小姐！」房門被焦急地推開，門外的人不等回答就直接進來。塔西婭困惑地看著茉莉，漢娜和貝思。她們都穿著同款的衣服，瓖綴著蕾絲的白衣服。「布琳斯小姐，」茉莉高興地說，「我們是來帶您一起去村子的。」
塔西婭無奈地搖搖頭，謝絕了她的好意，「謝謝，可我沒什麼象樣的衣服。我還是待在這里吧，祝你們玩的愉快。」
「您的衣服我們帶來啦。」她變戲法似地把衣服拿出來，放在床上。
漢娜—一個嬌小的廚房女佣自告奮勇地說，「這些衣服有些是愛瑪小姐的，有些是我們的。看看您現在的樣子—太老土了，快試試這件紅襯衣吧。」
「我不想去。」塔西婭推辭著。
女孩們不由分說，上前去七手八腳開始幫胳換衣服，「布琳斯小姐，您必須去。」
「外面那麼黑，沒人會認出你的。」、
「大家都去的，您可不能留在這兒。」
包令塔西婭驚訝的是，南格斯太太也來了，手里還捧著束花。女管家狀似嚴肅地問，「听說布琳斯小姐不太想去村子，是這樣嗎？」
塔西婭不得不改變初衷，「南格斯太太，看來我應該和大家一起去，可是我實在有點不自在。」
「別擔心，」南格斯太太露出了罕見的微笑，「如果您不去，我可會很不高興的。要是您像我一樣一把老骨頭，那就可以待在屋子里。可現在您該去參加舞會。」
「可……可是。」塔西婭吞吞吐吐地說，「我怕違反教規。」
「別為這個影響你。」茉莉笑著說，「就想著讓自己開心點吧。您從前沒做過讓自己開心的事嗎？」
塔西婭希望能待在自己的房間里，可她思來想去，終于決定要去看看。「好吧，」她不情願地說，「我會去的，但我不會喜歡的。」
女孩們堅持她穿那件紅色襯衣，並對她的縴腰羨慕不已。嘰嘰喳喳一陣後，終于對穿戴完畢的塔西婭發出評論。
「太漂亮了。」漢娜驚嘆，「真希望我的衣服穿上也那麼好看。」她跑到鏡子前擺弄自己的金色卷發，希望能讓自己看上去更高挑一些。
她們在塔西婭的頭發上綁上了緞帶，一翻擺弄後，女孩們終于滿意了。
「您看上去漂亮極了。」南格斯太太說，「村子里的小伙子都會來向您索取吻的。」
「什麼？」被女孩們拉著走的塔西婭驚訝地問道。
「這是節日的傳統，」茉莉解釋說，「年輕男子會偷索一個吻以期得到好運。不會有事的。」
「如果我不想讓他們親怎麼辦？」
「您可以跑開，不過……沒這必要啦。如果他長得難看，敷衍一下就行了，可如果是個帥哥，您就不會想跑開啦！」
外面星明雲淡。村子里篝火通明，空中回響著鼓聲。
正如塔西婭先前想到的那樣，美酒是慶典上不可或缺的重要東西。所有的人都歡快暢飲，手拉手地圍圈跳舞，歌頌森林、土地、日月。塔西婭想起了俄國農人最愛的伏啦節，在那天，所有的不快和煩惱都會通通拋棄，大家無拘無束地載歌載舞。
「來呀！」茉莉和貝思一人拉住她一只手，將她帶進跳舞的合圈里，他們正在唱一首古老的森林頌歌。「布琳斯小姐，您不用一起唱。只要和我們一起跳就行了。」
听起來挺容易的。塔西婭努力和其他人保持步伐，並輕輕地跟著他們哼唱，慢慢地學會了，跟他們一起唱。舞跳完後眾人各自散開休憩。茉莉遞給她一杯酒。塔西婭硬著頭皮喝了一口。音樂再次響起，一個英俊的男孩一把拉起塔西婭的手，拖入眾人的隊伍里繼續跳舞。
也許是酒精，也許是舞蹈，讓塔西婭慢慢地放松並享受起來。女人們把頭上的花環取下，將鮮花撒向天空。瞬間空中彌漫著甜甜的酒味和花香，浪漫極了。
她又跳了一會，退出來打算歇口氣。衣服有點皺，她得整理一下。雖然晚上有點涼，可是跳舞讓人渾身發熱。有人遞給她一瓶酒，「謝謝，」她說，用力打開瓶蓋。當她抬起頭時，突然一個金發小伙子親了一下她的臉，在她還沒反應過來前就跑開了。
「祝好運，」他說，轉身繼續跳舞。
塔西婭因驚訝而臉通紅，她模了模自己的臉。
「馬來了！」有人大叫道，大家發出興奮的歡呼。
「是馬，馬！」
塔西婭看到馬時不可抑制地笑起來。兩匹馬還戴上了量身定做的面罩。馬頭上套著花環。馬兒們步向村中心，大家緊跟其後，歡呼著鼓掌。
她看到了斯柯赫斯特爵爺，心里一震。他來干嗎？她渾身繃緊，本能地想在他看見她之前開溜，可是太晚了……一瞬間他也看到了她，他的笑容消失了，他的喉頭發緊，喉結吞咽了好幾下。嘴巴和她一樣，驚訝地張成一個圈。