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長腿叔叔 第4頁

作者︰簡•韋伯斯特

午飯鈴響了,再見!

星期三

第七章

第七章

叔叔,您猜怎麼著?英文老師夸獎我上一篇作文別出心裁。她真的這麼說!她就是這麼講的。想想我這18年來受的訓練,這似乎不太可能,不是嗎?約翰•格利爾孤兒院的目的,就是要把97個小甭兒變成97個相貌、言行舉止都一樣的人。

我不尋常的藝術天分,倒是在很小時就在門板上畫李皮太太培養出來的。

我對小時候的家說長道短,希望您不要不高興。不過您大權在握,如果我冒犯了您,您隨時可以停止您的資助。這樣說是不夠禮貌,不過您不能期望我有什麼教養,孤兒院畢竟不是淑女訓練學校。

叔叔,您知道的,大學里難的不是功課,而是娛樂。很多時候,我都不懂女孩們在談些什麼,她們的玩笑似乎都與她們的過去聯系在一起。這個過去人人有份,卻與我無緣。我在她們的世界里就像是一個外國人,听不懂她們的語言。我很沮喪,我這一生浸透了沮喪。高中時,女孩們一群一伙的,冷眼相看。我很奇怪,與眾不同,人人都知道這一點。我似乎感覺「約翰•格利爾孤兒院」就寫在我臉上。然後會有一些好人走來安慰我。我恨他們每一個人——尤其是那些好人。

這里沒有人知道我是孤兒院長大的。我告訴莎莉•麥克白我父母雙亡,是一位好心的老先生送我上大學的——到目前為止,這都是事實。我不希望您覺得我很蠢,不過我真的希望跟其他女孩子一樣,而那可怕的孤兒院的陰影卻籠罩著我的童年,把我和大家隔絕開來。若能忘懷此事,把它逐出腦海,我想我應可以變得跟其他女孩一樣可愛。我不認為自己和她們有什麼真的區別。您說是嗎?

無論如何,莎莉•麥克白喜歡我!

您永遠的

茱蒂•艾伯特

(原名喬若莎)

星期五

我剛才又把信重讀了一遍,調子似乎很低沉。但是,您可能猜不到,我星期一早上要交一篇特殊的作文,還要復習幾何學,而且還得了感冒,不停地打噴嚏。

星期六上午

昨天忘了發信,今天再發點牢騷。早上來了個主教,您猜他都說了些什麼?

「聖經給我們的最佳許諾是‘常有窮人和你們同在’,他們可使我們永遠以慈悲為懷。」

您瞧,窮人成了有用的家畜,要不是我已經成了一位有教養的小姐,我本來會在禮拜結束後跑去告訴他我的想法。

星期日

第八章

親愛的長腿叔叔︰

我已經入選籃球隊了,您真該看看我左肩上的「成績」,又青又紫的,繞著一圈紫色的邊。茱莉亞•平萊頓也報了名,不過沒入選。真棒!

您瞧,我心胸多狹窄。

大學越來越有趣了。我喜歡這些女孩們,喜歡老師,喜歡上課,喜歡校園,喜歡那些好吃的食物——每周吃兩次的冰淇淋,從不吃孤兒院的玉米粥。

您只要我一個月寫一封信,不是嗎?我卻每隔幾天就寄一封給您!我對這些新奇的經歷是這麼的興奮,我一定要找個人傾訴,您是我惟一認識的人。請原諒我的興奮吧,我很快就會安定下來的。如果嫌煩,就把它們丟到廢紙簍里。我保證11月中旬以前不再寫信就是了。

您太長舌的朋友

茱蒂•艾伯特

10月25日

第九章

親愛的長腿叔叔︰

請看我今天的學習內容。

正稜錐形體平截頭凸面的面積等于底邊總長和梯形一邊的高度乘積的一半。

听起來似乎不對,實際非常正確,我還驗算過呢!

您還沒听說過我的衣服,是嗎?我有6件漂亮的新衣服——是專為我買的而不是什麼人穿了嫌大嫌小的衣服。也許您無法理解這在一個孤兒的生命中意味著什麼。這些都是您給我的,我非常非常的感激您。可以受教育固然不錯,不過沒有什麼事比擁有6件新衣服更讓人快樂的了。這些衣服都是參訪團的普查德小姐替我挑的,感謝上帝幸好不是李皮太太。一件是綴著石竹花的絲綢晚禮服(我穿上很美),一件藍色禮拜服,兩件餐服︰一件是紅色面料,上面瓖著東方花邊(我穿上後像個吉卜賽人);另一件是玫瑰紅印花布料的;一套日常穿的灰色套服;還有一件是平時上課穿的。這些服裝對菜莉亞•平萊頓來說算不得什麼,可是對菜蒂•艾伯特來說——天呀,委實了不起。

我猜您現在一定這樣想——她是如此輕浮淺薄,多麼愚蠢的女孩子啊!讓這樣一個女孩子受教育真是浪費錢!

不過叔叔,要是您—輩子除了花格布,沒穿過別的,您會明白我的感受的。我上高中以後,穿的比花格布還不如呢。

您無法想像我多麼害怕穿那些可怕的救濟服出現在學校里,我擔心鄰座的姑娘原本就是衣服的主人,而她會偷偷將這事告訴別的姑娘,又講又笑並對我指指點點。想到也許穿著自己討厭的人扔掉的衣服,真是心如刀絞。即使我今後一輩子都能穿上長統絲襪,也無法抹去心頭的傷痕。

最新戰報

戰場消息

11月13日星期四四更時分,漢尼拔擊敗了羅馬人的先頭部隊,帶領迦太基部隊翻山越嶺進入卡西利濃平原。一隊帶著輕便武器的努米底亞人與馬克西馬斯的步兵接戰。兩場戰役,還有幾次小沖突。羅馬人被擊退了,他們損失慘重。

很榮幸做您的戰地特派記者。

您虛榮的朋友

J•艾伯特

又及︰

我知道我不該奢求得到回信,而我也被告誡過不要拿問題來打擾您。不過,長腿叔叔,就此一次,下不為例——您是老態龍鐘呢,還是半老?頭發全部月兌落了呢,還是剛剛有些禿頂?從沒見過您而要來想像,真是有點困難。

一個身材高高的,厭惡女孩子卻又對一個鹵莽無禮的女孩子慷慨相助的人,該是長得什麼樣子呢?

盼復。

11月15日

第十章

親愛的長腿叔叔︰

您對我的問題置之不理,但對我來說那是非常重要的。

您禿頂了嗎?

我畫著您的長像——一切都很順利——直到您的頭頂,我卡殼了。我無法確定您的頭發是白的、黑的或灰的,或者干脆禿頂。

這是您的畫像。

問題是,我該不該加點頭發上去?

您想知道您的眼楮是什麼顏色嗎?灰色的,眉毛突出像廊檐(小說中稱為懸崖)。嘴像兩角下垂的一條直線。對啦,您瞧,我曉得!您肯定是—個精神飽滿、脾氣暴躁的老家伙。

(做禮拜的鐘聲響了!)

11月19日

晚上9︰45

我給自己訂了一條雷打不動嚴格的規定︰絕不……絕不在晚上學習,只看小說,不管隔天有多少測驗——我不得不這樣,您知道的,我已經白白地浪費了18年。您無法想像,叔叔,我是多麼無知。我才剛開始知道自己的淺薄。一個正常的有家庭、有朋友、有圖書館陪伴的女孩子自然而然知道的事情,對我而言卻是聞所未聞的。

例如︰

我從沒听過《鵝媽媽》或《藍胡子》或《劫後英雄傳》或《灰姑娘》或《羅賓遜》或《簡•愛》或是《愛麗絲漫游記》,或者吉卜林的片言只語,我不知道亨利八世曾經再婚,雪萊是詩人,人的祖先是猴子,也沒有听說過伊甸園是個美麗的神話。我不知道R.L.S是羅伯特•路易斯•史蒂文生的縮寫,更不知喬治•艾略特是女性。我從未看過一幅叫《蒙娜麗莎的微笑》的畫,也從未听說過什麼福爾摩斯。

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