「死在這里我還覺得髒！」
站起身，她毫不猶豫地朝門口走，頭也不回地推門而去。
留後徑自神游的紫微垣宮少主。
一回到搖扁院，月向晚的腿便軟了下去，連站立的力氣都被抽得一干二淨。
唾罵之後，一個時辰的路上跌撞冷卻了憤怒的火焰。恐懼擔憂襲來，積壓在心中無法宣泄、無處宣泄——甚至連在最親的人面前，她都只能掩藏再掩藏。
先前棋局中，她還存有一分生望，經過了這樣的羞辱與被羞辱之後，她已經只有絕望。
屠征這樣心高氣傲的人，怎麼會容得下這樣的恥辱？人命在他這樣的人眼中無足輕重，要她的命，簡直比掐死一只螞蟻還要簡單！他會怎麼殺她？一刀一刀地凌遲，還是學楚霸王以鍋烹煮……她覺到一陣惡心，就像想到唇上尤自火辣的腫痛一般。
然而出乎她意料之外，小洞天中依舊無聲響。她不敢抱希望，是否屠征忘了這件「小事」，亦或他因她的一番唾罵而醍醐灌頂？
到紫微垣宮的第二日已過，明日之後三日盛會便結束，七堂人馬便可以離宮下山。她問戈石城，戈石城點頭稱是，那是否意味著她明日過後便有生天？
惴惴不安地等待第三日晨光照進林間，月向晚終于在廊上回身那一刻明白自己是大錯特錯。
「月姑娘！」左劍婢女立在她面前，枝葉在她臉上投下一片陰影。
「他終于要派人出手了？」她輕吟一聲，笑容淡漠，「你要怎麼殺？」
婢女上前一步，秀麗的五官月兌出了陰影，竟有一分訝異之色︰「姑娘誤會了，少官主沒有要殺姑娘的意思。只是派奴婢來告訴姑娘，姑娘還欠他一盤棋。」
欠他一盤棋？
「那又怎樣？」’經過這樣的事之後，難道她還能與他對奔？世上怎會有如此厚顏無恥之人？
「只是請姑娘隨奴婢去一趟。」
「我不會去的。」
「少宮主有言在先，不可有傷姑娘半分。請姑娘不要為難奴婢——」
她冷冷轉身離去︰「這盤棋不用下了，我認輸。你回去告訴你們少宮主，我決無屈從一途，只有一命在此。」
不想她的強硬與堅決未能使屠征打消主意，反倒害慘了第三人。
僅一個時辰之後，來者為右劍婢女，手上托一盤。
她神態木然陰冷，一言不發、只是慢慢揭開盤上所覆錦帕，帕下竟然是一只鮮血淋灕的手臂！
望到她身後一路而來的血跡，月向晚臉色刷白，轉頭扶著廊欄嘔嘔吐了出來，幾乎連五髒六腑都要嘔盡。
「姑娘若是不肯繼續這盤棋，下次盤中的便是奴婢姐姐的另一條手臂。」身後婢女平靜道。
☆☆☆
門「咿呀」一聲被重新合上。
坐在棋盤前的屠征，目光沒有離開過她，只是帶了幾分不耐︰「決無屈從一途，嗯——來得倒比我料得還要快。」
她的屈從決非屈從于他︰「以殘虐為手段，你有什麼好得意？」
「我得意是我用對了方法。殘虐又如何，你不是乖乖地來了？」他道，「看了那樣東西，你難道就只想到這些？」
「你簡直不是人。」
他撫掌︰「罵得好，你罵得越狠我越高興。還從來沒有人敢當著我的面罵過我，不枉我對你另眼相看——連最喜歡的雙婢都賠上了一個。」「一一要不是你，左劍也不會斷了一只手臂。她一臂因你而少，月向晚啊月向晚，你害慘人家了！」
「施不施行虐刑全在你一念之間，于我何干？！」
「若你不推三阻四，裝模作樣半天，她那一臂又怎麼會斷？」
「你到底還要怎樣？」她咽下怒氣。
「我要怎樣？你為何總愛問我要怎樣？你沒有自己的主意麼？我想怎樣，你裝成不知道，也裝得太矯情了些。」
「三盤棋定生死，我們現在便可以下完第三盤。如果我輸了，命留此地；但如果我僥幸贏得，你不可食言。」
他嘲道︰「你不是早說第三盤認輸了麼？現在卻來叫我‘不食言’？」
「情勢不同，豈可同等而論之？我既然已來這里，第三盤棋便沒有道理不戰而降。」
「你想下，我卻沒有心思下了，萬一你輸了，我可舍不得你死！」他邪笑著看她道，「你那一罵可罵得真‘好’！我想了一日——天生我是一人之下，萬人之上的少宮主，地就任得我橫行！我不管什麼仗勢欺人、強取豪奪，今日權勢在我，便由我說了算！你若不服氣，你也去當個少宮主讓我瞧瞧。為什麼天下千千萬萬人中，我便是龍鳳？只能說天意如此，既然是天意如此，我又怎麼能逆天而行？」
一听之下，這一歪理倒真有些似是而非。
她听得心如墜冰窖︰「那你是說，無權無勢之人任人宰割也是理所當然？」
「不然你以為天下征戰所為何來？我名中‘征’字取意便是如此。為權為勢，為不為人所宰割——難道你不愛這權勢？」
「權勢非世間一切，亦有它所不及。」
他覺得有趣︰「何謂它不及之處，你倒是說來讓我開開耳界？」
「長幼之親，朋友之義，男女之情。」
「有趣，有趣！」他聞言竟然放聲大笑，「大災年中，百姓賣兒賣女，易子食之的不在少數，何來親？再親也親不過自己的命！朋友之間，錦上添花多，雪中送炭少，一朝失勢，樹倒猢猻散，誰去講你的義氣？至于男女之愛，你去問街中乞丐，會不會有我的桃花艷運？或者——」
他撫過她冰玉雪瓷似的臉孔，「你證明給我看看？」
她避開︰「你所看也不過是人間丑惡一境。你爹撫養你二十幾年，難道不能說明世間親情？」
他眼微一閉，星光閃動，輕笑了聲，以眼前這男人而言，這諷笑卻別有風華。
「今日我若是毒發攻心，躺在這兒成了廢人，你猜他會不會來看我一眼？紫微垣宮還會不會有‘朋友’來稱我一聲‘少宮主’？我的‘紅粉知己’中又還會有幾個‘知己’？」
長幼之親，朋友之義，男女之情，無一不在變幻之中，無一可永存。
「那你為何不想想平日你是以何對待周遭之人？以此心鑒彼心，你今日斷了婢女的一臂，他日你叫她如何還能對你存主僕之恩？你若有如此一日，也是你咎由自取，怨不得他人！」
「那我若對你好，你會還我千倍百倍的好嗎？」他突然認真地看向她。
她漲紅了臉︰「那自然不同！」
「哪里不同？我只知道我對你好了，你卻不領情；你尚且如此，還談什麼與人家投桃報李呢？」
「你、你簡直強詞奪理！」
「走，你跟我來。」他伸手捉住她的手，緊扣著不讓她掙月兌。
她被迫起身，被他拉著出門，更往石階高處登去。
話有欲窮千里目，更上一層樓。木石樓上亭台，浮雲似從頭頂掠過。大風吹得人仿佛要乘塵而去，她好不容易掙月兌了他的手，卻差點被風刮得飛出欄桿。
好高！
「你看到了沒有？」他手一指，白色衣袍飄于風中，宛如謫仙。
她展目望去，山綿延跌宕，水奔流狂瀉，山中走獸，水中翔魚，無一不撼動神魂，幾百里風光皆在腳底。
「看到又如何？」
「如何？」他只是笑，「你知道這片山河在手的滋味嗎？」
「很壯觀。」
「豈止是壯觀二字！人眼之所見也不過是如此，山外山，水外水，誰人不夢寐以求？」
求見而不求擁有。擁有江山，那是多麼奢侈的夢！
「北天王族一滅，這個天下的支柱也就斷了一根。雖然大昭王朝還是稱帝，其實半邊天下做主的卻是紫微垣宮。就如光影相對，他在明中，我在暗處，明中風雨飄搖之時，暗處卻是休養壯大，假以時日，明暗必然轉向。」紫微垣宮不是大昭王朝的後續，而是新的一章。