她真的已經完全屬于他了……
「行蘊、行蘊——」
「啊？！」他愣了下，忙抬頭，小蓮提了三大串粽子，站在街口咬唇瞪著他笑。
「想什麼呢？走啦！」
胸中暖意融融，他笑得心滿意足，「給我！我來提。」
他趕上去，拉過她的左手，陽光下，那串相思掛在雪白的腕間，搖曳生姿。艷得奪目，紅得耀眼。
「我問你，若你家里人不同意咱們在一起怎麼辦？」
「那我就跟你私奔。不是都說了嗎？天涯海角，你去哪兒我就去哪兒。你愛吃粽子，我就開個小店賣粽子;你愛吃點心，我就給你做點心;你愛游山玩水，我就隨你一路;你玩兒到哪兒，我們家的點心鋪就會開到哪兒。」
「不要家里人了？」
「我已兩次放棄他們，不差第三次。」
漸行漸遠，隱隱約約傳來小蓮的笑聲。
從此、從此……就這樣手牽手一路走下去……
執子之手，可惜，不能一起偕老。
直等到他老邁了，雞皮鶴發……雙腿一伸，這回就真要累她來尋尋覓覓了。
那時，又會是何等盛世，怎樣一番光景？
老天啊……是否會再給他們機會？
五年……
十年……
十五年……
又一個二十年過去了。
人世猶未有太大變化，天下還是李家的，只是太宗不在了。這天縱英才的君主，最後也過不了鬼門關。挖空心思調制各色丹藥，只怕幸福不能長久，一心期盼長生不老，基業永固。沒成想，長命的寄托倒成了催魂辣手，雜丹吃多了，中毒身亡。帝位順理成章傳給了他兒子。
民間百姓沒這些奢望，他們只盼在活著的時候可以幸福安康。只有家業的承襲，倒是與皇家無甚區別。
行蘊家也經歷了一次變換更迭。母親死了，行書全權長管家業，幾年前一場疾病，行書也被打倒，纏綿病榻，只得召回帶老婆四處雲游，滿天滿地開點心鋪的行蘊。
春節時，他們終于回來了。大家都很詫異。
這兩口子，算算也是四十歲的人了，連孩子都十五六了。卻還是當初的少年模樣，不見一絲老態。
第9章(2)
長安的冬天非常冷，凜冽的風雪鋒利刺骨。
屋子里生了炭火盆，烤紅的木炭， 啪作響。小蓮抱著手爐坐在炕上吃橘子，旁邊窩團棉被，被子里露出一張白生生的小臉，瞧不出是男是女，眉目五官倒像極了小蓮。
「娘！」剛剛發育的小鮑鴨嗓，粗粗咧咧。這原來是個「他」。
「我也要吃。」
小蓮低頭瞪瞪他，把最後一瓣橘肉也塞進嘴里。
「娘！」
「想吃自己到外面拿。」
「外面太冷了。娘——」
「去！天天窩在被子里，哪像個男孩子？」
少年很不憤，從被子里伸出整顆腦袋，橫眉豎目，「哼！我哪兒不像了？文治武功哪樣我不行？倒是爹，那麼柔柔弱弱的，我看爹才不像男人呢！」
「啪！」小蓮惱了，一掌擊在床邦，冷硬的紫檀木生生被烙上個巴掌印。
少年縮縮脖子，卻挺胸抬頭不肯認輸，「怎麼？我說錯了嗎？！」
「小表，懂什麼？！你爹才是真正的男人！想當初……」
「行了行了，又是那套上天入地，兩生茫茫的蹩腳故事。我都能倒背如流了。」
少年咧著嘴跳下床，想跑出去拿橘子吃，跑了幾步，突然回轉，若有所思，「娘！我有件事一直想問你。爹、爹……應該和你不一樣吧……他應該是人吧！」
小蓮端了盅子正在喝茶，听他這麼問，一口茶全噴出來，濺到炭盆上，茲茲地冒著白煙。她狠狠捶胸，咳紅了臉。
少年被唬得一愣，苦著一張臉跑過來幫她捶背順氣——哎！要讓爹看見了，不知又怎麼罰呢。
「小表，怎麼想起問這個？」
「爹應該也有四十了吧，看著才二十多歲似的。又不是和娘一樣，他是一個凡人，怎麼會呢？」
「你就想問這個？是又如何？不是又如何？」
「啊！這個這個……我……想知道，將來我是不是也能像爹娘這樣？若是的話……那……」
「那你若踫上人間的女孩子，怎麼變得像你爹這樣，可以和爹娘永遠廝守？」她抬眼瞄瞄他，戳著他的臉，奚落道，「小表，有喜歡的女孩子了？」
少年垂著臉，不置可否地點點頭，連耳根子都紅了。
「沒用！害羞什麼？當初你爹去魔界和佛界尋我，可知乘的什麼？」
「這個我知道，是小飛哥哥！」
「這就對了！小飛的本相是乘黃獸，他們一族本就稀少金貴，又長年隱居在魔界，知道的人恐怕不多。其實呢，騎乘黃獸可以增壽，一乘增五百年。你爹來來回回地乘了四趟，少說增壽兩千歲。而且，那時你玉煙叔叔為救他，喂了自己的神佛之血。你爹早就不是人了。」
少年抬起頭，紅潮未退的稚臉，難以置信地望著她。
「所以，你當然也不是一般的人間小孩兒。至于你喜歡的姑娘……若真到了非她不可的地步，而她也願意，過幾年，娘怎麼著也會幫你把那個野小子借來一用。」
「那……爹他知道嗎？」
這個嘛……小蓮轉轉眼珠子，打了個哈氣，歪在炕上打發道︰「管他知不知道！快去吧！別忘了給我拿幾個，要挑青的，越酸越好。」
這算什麼？到底是知道，還是不知道？
少年皺皺眉，轉身挑開面前門簾子，一推門，行蘊正站在門口。還是那張蒼白清秀的臉，果真絲毫未見衰老，只是表情有些古怪，似怒似喜，嘴唇也悄悄抖動。
少年低下頭，爹的黑靴子上落滿了雪片，看來……站了有一會兒了。
哎！丙然，原來還是不知道的。可憐的爹爹啊……
「爹！娘差我去拿橘子。」
行蘊揮手將他打發了。屋子里很暖和，小蓮歪在床上，合著眼打盹兒。
她最近越來越貪睡，一天里有一半的時間在打盹。
他輕手輕腳地走過去，伸手撫上她的肚子。微微隆起的小骯，暖暖的。這里面又孕育了一個新的生命。不知不覺就是二十年，三十五一過，他日日憂心著自己逐日增加的歲數。四十一過，他就是半個糟老頭兒了，她依然是花容月貌，他卻要漸漸老去，直到哪天，直接被拉到閻羅殿上輪轉池前報到。容顏雖然未改，可憂心卻從未放松過。
懊來的還是要來。帝王也難逃劫數，何況他一介草民？
本來只想听听兒子喜歡的女孩子，沒想到，竟听到這樣的秘密？
他簡直懵了，且喜且怒。
她怎麼不告訴他，她怎麼舍得讓他日日這樣憂心地度日？
哎！真是他的小魔女啊！
終于！他的諾言也有實踐的一天，他們真的可以生生世世長相廝守了。
他激動地吻了吻她的唇，她被弄醒了，睜著一雙隱隱透紫的大眼，水汪汪地盯著他。
「小蓮……」他將頭埋在她頸間，激動得有些顫抖，「小蓮！你為什麼不告訴我，咱們可以永遠在一起了？沒有輪回，永遠廝守！為什麼不告訴我？」
「我想你多寵著我啊。」小蓮摩挲著他的黑發，笑道，「不知道，你會愧疚，會盡一切力量愛我，因為時光有限。我怕，你若知道自己可以綿綿永壽，咱們可以長相廝守，你就不這麼疼我了。永遠把我放在明天，讓我等……」
「怎麼會？再不讓你等了……我……再不讓你飛走了……」
他將她壓在身下，纏纏綿綿地擁吻。
炭火盆里的烈火糾糾纏纏激烈燃燒，所向披靡之勢，足以焚毀一切。