杜薇艱難地回以一笑，她也看得出來李申整個心思都在梅九娘身上。這真的是自己仰望終身的夫婿嗎？
梅九娘推說是因為仰慕李申，才不行不出下策冒充是李申的家人，誘他前來侮苑。李申聞言樂不可支，直認為自己是天外飛來艷福。
用餐過後，李申還想再留，梅九娘卻推說身體不適。
「那－－我明日再來？」
梅九娘悄悄瞄向杜薇，後者不著痕跡地點點頭︰「也好，九娘明日恭迎李公子大駕。」
李申走後，梅九娘卸下掛了一個晚上虛偽的笑容，憤憤難平地拍桌子︰「這種人！哼！」
杜薇虛弱地坐下來︰「姊姊，委屈你了。」梅九娘已然是紅牌歌伎，平日能夠進她梅苑、與之交往的都是些達官貴人。李申雖然堪稱一表人才，卻構不上人中之龍，如果不是為了她，梅姊姊也不必虛以委蛇。
梅九娘擺擺手，「我們都是自己姊妹，甭跟我客氣了。說真格的，你接下來打算怎麼做？」
杜薇起身，走到窗邊，望著天上皎潔的月光，幽幽的說︰「李申雖不成材，總也是我唯一的依靠。」
「什麼！」梅九娘雙手一拍桌子起身站起，走到她背後︰「這樣的貨色你也嫁？」
「姊姊，」杜薇轉過身來，「煤妁之言，父母之命。再說李申雖非人中龍鳳，秉性也還良善。杜薇家遭橫禍，只求李申能不棄不離，哪還有什麼要求呢？」
才十五歲哪！竟要承受這麼多殘酷的打擊！「妹子！」梅九娘心疼地攬著她︰「姊姊身在娼門，表面雖然風光?內心實則寂寞。世間男子，能享福者多，願共禍者少。夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。莫說你與李申只有襁褓中指月復為婚的薄弱姻緣，即便是結發妻子，遇此劫難恐怕都將休離，以免惹禍上身！姊姊尋尋覓覓，一直不肯月兌籍，就是因為有情郎難尋啊！」不是不曾付出感情，只是一再受人玩弄。年華漸去，梅九娘對于男女之情愈來愈淡薄。
捧起杜薇白晰的臉龐，梅九娘溫柔地說︰「當初我為家人墮落風塵，孰料家里的弟妹在各有所歸之後，竟言明不願意跟曾經為娼的我再有絲毫瓜葛。滄桑歷盡，姊姊覺得還是妹妹貼心。這幾年姊姊攢了不少錢，好妹妹，讓我們拋下這一切，尋個渺無人跡的地方終老吧！」
杜薇深受感動。自從家遭變故之後，親戚朋友莫不撇清關系，梅九娘知悉所有因由，卻仍然真情以對，這份情義，教人如何能償？
「姊姊，如果杜薇不是身系傳承杜家血脈的重責大任，杜薇亦願意隨姊姊避居世外。然而，正因為杜薇身為杜家僅存命脈，方不得不尋夫婿至此。只要……只要李申不棄，那麼小妹就必須努力為杜家傳後。」
杜薇抬眼，望進梅九娘的眸子︰「姊姊的一番美意，小妹恐怕得要辜負了。」
梅九娘慨然長嘆。自己與她是斷無可能的了。既然如此，為她爭得幸福，是必要的努力。
李申雖不成器，好歹與杜薇門當戶對，加上與杜家曾經訂親的關系，家中又無妻妾。如果能夠圓此良緣，也算替她謀得幸福。
只是－－李申生女敕，倒好下手，他父親李布政使官居二品，氣勢如日中天，會願意為了陳年的承諾而淌這渾水嗎？
沉思片刻，梅九娘心生一計︰「妹子，明日李申來時，你且做女妝，就說是挹歡院新進的姑娘－－杜十娘，從今以後就以此身份跟李申交往、進李家門。」
杜薇娥眉緊蹙︰「這樣好嗎？」
梅九娘知道她的掛慮，軟言相勸︰「雖然用的是歌舞伎的身份，好歹是個清倌，他日洞房花燭，李申得知你純白無瑕難道不會欣喜若狂？感動之余更會用心待你。再者，歌舞伎的身份或許會讓李布政使不悅，然而在見到雍容有禮、飽讀詩書的你之後，想必亦能接受有此子媳。妹子，做此安排是為了顧及你的安危啊！試想︰如若貿然公開身份，李申會怎麼想？李布政使會怎麼做？如果他們有一方堅決退婚，那麼，妹子，你就萬劫不復了！」
善良的杜薇始終認為就算李家要退婚，也不至于密告她的行蹤。然而梅九娘說得沒錯，如果換個身份，萬一東窗事發，至少不會累及李家。
「好吧！杜薇就在此落籍為伎，從此杜尚書千金已經亡故，爾後我就是杜十娘！」淌著淚，杜薇做出沉痛的決定。
挹歡院有大消息啦！
除了艷冠群芳的梅九娘，又出現了一位艷壓群倫的杜十娘！
听說，這杜十娘是梅九娘的遠房表妹，本來是富家千金，後來因為兄長家產敗盡，才淪落風塵。
見過杜十娘的人都說她既雅且艷，一雙彎彎眉兒像遠山含黛，汪汪如水的眸子像是會說話似地撩人心湖，如花似玉的粉頰兒帶著誘人的酡紅，真有千般嬌、萬般媚哪！這杜十娘－－迅速崛起成為教坊司最耀眼的一朵名花！
可這杜十娘才一落籍，就教李申給霸住了。這李申是誰？眾人紛紛不平！原來李申是李布政使李大人的長公子，太學院的太學生！
李申透過梅九娘的介紹，對杜十娘一見傾心，半個多月來不僅耗盡千金，還連太學院都不去了，這個消息終于傳到戊守外地的李布政使耳中，李布政使三番兩次傳來家書，要兒子遠離杜十娘，偏偏李申執迷不悟，硬是違逆老父的命令。
李申剛從梅苑離開，杜薇就優心忡忡地找上梅九娘商量︰
「姊姊，李申為了我跟家里鬧的不愉快，該如何是好？」
梅九娘隨手拿起桌上的果子，輕咬了一口，含糊不清地問︰「你們進展到什麼地步了？」
杜薇臉兒微紅，「謹守分寸，不敢逾越。」
「很好。」梅九娘點頭微笑︰「這就是我要的結果。」
杜薇愕然︰「姊姊的意思是……」
「我放出傳言，說你是教坊司第一名花，為得是斷了李申爾後尋芳的念頭。」
杜薇搖頭不解，「除了李申之外，我從來沒有接見過其它客人，要這芳名有何用途？」雖然不明白她的用意，但是杜薇相信梅九娘一定有她的打算，而且絕對不會傷害到她。
梅九娘燦爛地笑，這丫頭就是這樣值得人疼！值得為她心機用盡！
「你想想︰如果李申交往的是京城里最富艷名的名花，那麼將來還有誰會去招惹他？」紅塵多年，只有她不要的，從來就沒有其它姊妹會來勾引她梅九娘的恩客。大家都是青樓薄命人，這是行規。
「謝謝姊姊！」杜花感激她的用心︰「可是，這把歡苑里的花費太大，李家又拒絕伸出援手，李申囊中已近羞澀，又該如何是好？」
「傻妹子！」梅九娘不客氣地輕敲了她額頂︰「不收費，如何杜悠悠眾口？難道要說因為你是李申未進門的妻子，所以無償奉陪？」
「可是……」杜薇仍然優心。
梅九娘不甚在意地聳聳肩，將葡萄去皮之後送進杜薇嘴里，輕執羅帕拭去她嘴邊的漬跡︰
「妹子，要穩住哪！你，沒有莽撞的本錢。」原以為風頭漸退，沒想到朝廷復又發文要追緝杜薇到案。是杜家三位夫人選擇自我了斷的行徑激怒了皇上嗎？
杜薇點頭。她知道自己的處境仍然危險，這也是她一宜不敢將母親交給她的百寶箱本出來的原因。百寶箱里價值連城，一不小心就會惹來殺身之禍。
「杜破明白。只是，姊姊能夠告訴我為什麼要讓李申耗盡積蓄，甚至忤逆父親嗎？」