他身邊的人對他突然停步感到不解。「玉瑾，怎麼了？」
他沒有听見問話，視線牢牢鎖在亭中的人兒身上。
「玉瑾？」她見他臉色不佳，奇怪地伸手欲踫觸他。「你哪兒不舒服嗎？」之前還急匆匆的，時辰尚早就要拉著她出門，怎麼現下都已到了人家面前，卻裹足不前？
隨他前來的，正是當日的那名漢人女子，名叫楚約。
她的手還未踫到他衣角，他立即反射性地將之攫住，一待看清是她，連忙把手松開，歉然道︰「對不住，我……」他尷尬的住口不言，總不能說他一見到祥毓便忘了身邊還有個她吧!
楚約揉著發疼的手腕笑了笑，對于他的心不在焉並不在意。「不打緊。咱們快過去吧，別讓她久等了。」說著徑自往前行。
要是他也能同她那般輕松自在就好了，玉瑾苦笑著跟了上去。
在他倆只差個幾步路便抵達亭子時，祥毓終于發現他們。
她萬萬沒有想到，連這種時候他都還攜那女子同行!她冷眼望著他倆，原本雪白的臉更是蒼白。
楚約一踏上亭子，便朝她福了福。「民女見過二格格。」
祥毓沒有回應，只是直直地瞅著她。她果然生得俊，婉約的模樣有著她們旗人所沒有的江南詩意，那麼雅致，那麼秀麗。玉瑾就是喜歡上這樣的她？
她淒然的垂下眼不再看。
這次他攜她同來，意欲為何？她被他傷得還不夠嗎？還要在她面前顯示他們的洋洋得意，恩愛甜蜜嗎？她都已退出了，為何他仍要這樣苦苦相逼？從此再不見面，兩不相干，難道他還不滿意？
驚覺她的手在微微顫抖，玉瑾一個箭步上則沖動地握住她冰涼的柔美。「祥毓，你很冷嗎？」瞧她都深秋了還僅著單薄的衣衫，他想也沒想便褪下外袍覆住她的身子。
祥毓一訝，隨即憤而掙月兌他的大掌，甩落那件外袍，站離他幾步遠。
「你要見我，如今你已見到了，請你向皇上收回請求。」她語調清冷，一開口便道明來意，不想再同他多說一個字。
玉瑾見她如此，忍不住一陣心慌意亂。「你先听我解釋。」
祥毓面無表情道︰「我听，可你必須答應我，去向皇上收回請求。」
「祥毓!」他終于再也無法忍耐地上前擁緊了她。「先听我解釋，好不好？听完了你再作決定。」他的語氣充滿懇求之意。
她仍冷冷地無動于衷。「你答不答應？」
「祥……」
「二格格，請听民女一句，您是真的誤會了，民女和大貝勒不是那樣的關系。」楚約忽然開口道。
玉瑾仿佛溺水之人發現了一塊浮木。「對對對!你快同她解釋一下!」
「不用了。」祥毓淡然道，月兌出玉瑾的懷抱，「不用解釋了。」
楚約並沒就此打退堂鼓，她繼續接著道︰「民女原是蘇州人士，因種種意外差點命喪漠北，是大貝勒他救了民女。民女久居邊疆，這次為了某件事來到京城，大貝勒瞧民女在這兒舉目無親，是以讓民女暫住榮王府里。」她頓了頓．又道︰「至于那個小女孩，是民女的女兒楚晴，她自小就沒了爹，是以對大貝勒相當仰慕……」談及女兒時，她的神情變得既不舍又愛憐，但吞吐的語句中似乎有難言之隱。
祥毓微微一笑，可笑意沒達到眼底，「你不用解釋，不打緊的。」她頭次對她有了正面回應。「我只問你一句，他這次回京，是因為你的關系？」
楚約躊躇道︰「……是，民女請他代為尋一個人。民女這次會來京城，也是為了此事。」
她點點頭。「原來如此。」
「你終于了解了嗎？」玉瑾滿是期盼地問。
楚約也道；「請您別再誤會大貝勒了，您不知道這半個多月來他的日子是怎麼過的，他是真心喜歡您，沒半點兒假呀。」
祥毓沉默了會兒，道︰「我似乎說得不夠清楚。」
「什麼？」楚約和玉瑾同感不解。
祥毓緩緩道︰「這一次，是我誤會了也好，不是也罷，都已經不再重要了，所以我才說不用解釋沒關系的。我會前來赴約，不是為了談這件事，只是想請大貝勒收回向皇上的請命。」她抬眼望向玉瑾，「我再問你一次，你當真不願答應？」
「祥毓？」玉瑾錯愕道︰「為什麼？楚約都已經說得這麼明白，你應該了解我對你的心意才是啊!」
楚約卻瞧著她的神情，陡然間想到「哀莫大于心死」這句話，她抽了口氣，急道︰「二格格，也許因為這次的事情讓您不敢再輕易相信感情，生怕付出換來的只是遍體鱗傷，可請您務必明白，並不是只有您有這樣的心情，您何苦一意孤行，讓兩人都置身地獄？」
祥毓一愣，沒想到她竟能看穿她的想法。「……你不懂的。」
「我懂!我也曾經……同您這般，可如今若我能有一點點時間，我……我……」說至此處，她語音轉為哽咽。
祥毓無心理會他人的情傷，只是執意向玉瑾要一個答案。「你的回答呢？」
玉瑾惶急不安地道︰「祥毓，你究竟有什麼打算？這次的事情非我之過，你不能就這樣定我死罪!別忘了你曾說過要再給我一次機會的!」
他倒是把她的話記得牢牢的。「看來你是不肯答應了。」她轉身欲走。
他攔住了她，眼神和表情都變了。「要我怎麼做，你才肯回到我身邊？我什麼都可以給你，包括我的命!」
她一頓。「我不要。」隨即步下台階離去。
玉瑾失魂的呆站原地。
楚約已回復情緒，見了他的樣子，擔憂地上前。「玉瑾……」
他茫然地道︰「她究竟想做什麼，究竟想做什麼呢？難道我當真再也無法挽回她了嗎……」
楚約嘆息。「這位二格格，心也太狠了呀。」
「楚約，你說。」他聲音低低的，有著幾乎不可聞的淒然。「我不肯答應她的要求，她會做出什麼事來？」
她猶疑半晌。「真要我說嗎？」
他轉頭看向她。「你說。」
「我只是猜測，你听听便罷，別當真。」她小心翼翼地說︰「聖旨不可違，她顧及親人，斷不可能走得遠遠的，也不會自尋短見，你可放心。」話至此處，她頓了許久，接著才難以啟齒地吞吐道︰「我猜，她唯一的法子，便是在聖旨下達之前……削發為尼，從此長伴青燈……」
玉瑾驟變的表情讓她無法再把話說下去，那是一種她前所未見，心如死灰的絕然，也像充滿豁出一切的狠勁。
「原來她當真這麼恨我。」
「她不是恨你，只是對付出感情後的痛楚卻步了。」
「所以她想借此逃開我？」他捏緊雙拳，力道大得幾乎使掌心泛出血絲。「她似乎忘了我曾說過的話。」既然她如此決絕，他還跟她客氣什麼？
「玉瑾……」他面似修羅的怒顏，令楚約不由自主的越退越遠。
他緩緩開了口，語氣如冰寒，仿佛要將她的心凍結。「我，也有我的做法。」他轉而望著祥毓離去的方向，冷聲低喃︰「你等著，只有這件事，不達目的，我誓不罷休!」
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夜已深，祥毓一整晚躺在床上翻來覆去睡不著，坐起身掀開床帷，房里守夜的宮女立即驚醒迎了上來。
「點燈。」她低聲吩咐宮女，徑自下床披了件外衣。
房里整個明亮起來，當宮女收妥遮燈罩回來準備伺候她的時候，只見祥毓忽地臉色驟變，宮女還不明所以，整個人已不省人事。