「謝謝你！」拉緊肩上的外套，方雪茉輕聲謝著她。
女僕頓時覺得受寵若驚，「不……小姐客氣了。」
方雪茉微微一笑，趁著梳洗的空檔，她熱心地與眼前的女孩閑聊︰「我叫方雪茉，你呢？你叫什麼名字？」
「朵兒•吉德。」朵兒邊回答邊輕輕為她整理著一頭玉般亮麗柔順的長發。
「朵兒，」方雪茉露出耀眼燦爛的笑容，「好可愛的名字喔！你有姐妹嗎？」
「嗯！有的。」朵兒點點頭，熟練地替方雪茉編起麻花辮，再細細地將發辮盤挽成髻，系上墨綠色的絲緞帶，「朵兒有兩個乖巧的小妹妹。」
「哇，朵兒真好！不像我就只有兩個不知道什麼叫‘溫柔體貼’的兄弟。」身為方家唯一的女兒，方雪茉每年的生日願望就是希望母親的肚皮能再爭氣一點，讓家中多添個能與她談心的可愛妹妹。
整個方家除了她與母親之外，清一色全是男人，而母親所有的時間又都讓父親一個人佔了去，留下兩個粗枝大葉的毛躁男孩給她，雖然享有無止境的疼愛，但一些女孩家的隱私和心事，教方雪茉怎好意思和那些男生說去？
直到升上「共和」大學部，認識了同班同學顏藜月，兩人之間那種無所不談、情同姐妹的親密友誼，才稍稍彌補了方雪茉那種沒有妹妹的遺憾︰可是隨之又因為方雪蒲常愛找人家麻煩、挑人家毛病的緣故，嚇得顏藜月自動減少了拜訪方家的次數。為此，方雪茉氣得好些天都不跟弟弟說話。
她實在是搞不懂，雪蒲明明不討厭阿月，卻不知為什麼老愛針對阿月說些言不由衷、外加冷嘲熱諷的刻薄話。只能說，男人真是一種奇怪的生物！
失神之間，盡職的朵兒己經為她換上一套與發上緩帶同一色系的絨質居家服。
接著，朵兒小心翼翼地牽起她的手，帶領她來到一張上頭擺有一大堆食物的桌子前。
「因為今天小姐睡晚了，來不及趕上用餐時間，所以卡爾大人要朵兒替小姐張羅點吃的。朵兒不知道小姐愛吃什麼，因此擅自作主，還希望小姐能夠喜歡。」
「謝謝你，朵兒，這些就可以了。」方雪茉對吃的東西並不挑剔。
朵兒微微一笑，「小姐大概不方便用餐吧，讓朵兒來幫你。」說完，她搶先拿起了擱置在桌上的湯匙，舀了一匙熱湯就要往方雪茉的嘴邊送去。
方雪茉急急將纏滿雪白繃帶的小手擋面前，婉轉地拒絕朵兒，「不用了，我可以自己來。
聞言，朵兒面色慌張地問︰「小姐是嫌朵兒伺候得不夠好嗎？朵兒會改，一定會改綾請小姐千萬別生朵兒的氣，不然……」
一律以逐出「穆夏里」的重責懲罰之！
朵兒腦中浮現卡爾的交代，不禁緊張萬分。若是她真被逐出莊園，仰賴她這份薪資的過日子的家們該怎麼辦？
「我沒有責怪你的意思，我……」望著一臉驚慌失措的朵兒，方雪茉不曉得該怎麼向她解釋才好。
倏然，門上傳來的輕敲聲解除了她的困境。
方雪茉明顯地松了口氣，輕聲說︰「快去開門，朵兒。還有，我並沒有生氣，了解嗎？」
她認真的態度有效地拂去了朵兒心中的恐懼。
朵兒點點頭，隨之前去應門。
來人正是卡爾與他同父異母的哥哥——科特。相貌斯文俊秀的科特是附近極具聲望的醫者，也是昨夜為方雪茉上藥、包扎的人，和霸氣的卡爾比較起來，科特是相當溫柔且十分好脾氣的男人。
「卡、卡爾大人！科特大人！」
卡爾連理都不理朵兒，率性地進入。
緊跟在後的科特則不然，只見他朝朵兒露齒一笑，宛若陽光般耀眼燦爛的笑容安定了朵兒驚惶的心，「你早！朵兒，麻煩你，我需要一盆熱水和一些干淨的紗布。」再不借故支開朵兒，向來害羞膽小的她極有可能會昏倒在他們跟前。
「是，朵兒馬上去拿。」卡爾不怒而威的可怕表情嚇得她飛也似地逃難去了。
「該死！」朵兒那副懼怕的模樣讓卡爾忍不住噴火，「我是長得像鬼嗎？」
「我是不覺得啦！不過呢，你要是再成天板著一張活像是讓人拐跑了老婆的可怕臉孔，小心……」科特打趣地說著︰「若是一個不小心嚇跑了自己心儀的小女人，一個人的冬天可是很不好受的喔。」
「科特！」卡爾臉色泛紅，他表現得真有那麼明顯嗎？
回給他一記心知肚明的眼神，科特微笑不語，緩緩來到方雪茉面前問︰「早啊，小美女，昨夜你昨得可好？」
方雪茉輕輕點頭，她記得眼前這名笑容滿面的男人昨兒個夜里硬被卡爾拉來替她包扎傷口的醫生——卡爾的異母哥哥科特•亞恩斯，那個時候，她還因為他必須接近自己以便包裹傷處，而嚇得渾身戰栗不己呢。
她徐徐綻放出一朵靦腆的微笑，回答說︰「你也早！我昨夜睡得極好，謝謝你的關心。只是，」她高舉一雙被繃帶纏得像粽子似的小手，「如果你能早點‘拆封’，也許我會覺得更快活一些。
「淨說些傻話！」不經她同意，卡爾便徑自往床沿一坐，拿起湯匙舀了口食物送到她嘴邊，「既然你行動不方便，就由我來負責喂飽你。來，張口！」她什麼人都可以怕，就是不能畏懼他；為了盡早根治她的男性恐懼癥，他必須讓她習慣身旁有自己的陪伴。
一下子與她所駭怕的男人拉近距離，方雪茉嚇得連話都說不清楚。
「我……我可以自己來，不……不用勞煩你了，真的！」
卡爾眼神微黯，不容她反抗地說︰「听話！再不張口就沒東西吃！」
多霸道的一個男人！方雪茉眼見拒絕無用，自己又處于饑腸轆轆的情況下，逼不得已，她只好努力克制住心中不斷涌上來的懼意，乖乖地任由卡爾喂食。
皺緊的眉峰逐漸舒緩開來，卡爾滿意地露出一抹微笑
直到瓷盤快見底，門上才又傳來一記輕敲。
忙著喂食的卡爾頭也不回地說︰「進來吧！」
只見僕役長邁斯手托銀盤，銀盤上擺著一張燙金邊的雪白信封，信封上頭則紋印著一枚來自于辛吉爾•亞艾羅理的族徽。「爵爺，有您的信。」
卡爾停下了動作，似乎極不滿被人打擾般地皺起了眉頭，他示意去而復返的朵兒接替他的工作，微慍地說道︰「拿來吧！」
方雪茉見狀，終于放松了原木繃得老緊的神經。
卡爾起身移至落地窗前，科特立刻跟進。
他飛快將信上內瀏覽過一遍後，視線落在窗外某一點的景物上，「科特，我想知道她的傷勢要到何時才能夠復原？」
「最快也要等上個幾天。怎麼了？」
「我要帶她出席辛吉爾•亞艾羅理的宴會。」辛吉爾•亞艾羅理一族與卡爾家是世交，爵位的繼承人亦是卡爾的童年好友，如今漢米敦•辛吉爾•亞艾羅理即將歸國，他說什麼也要帶著自己心儀的小人兒出席這場盛宴。
言下之意，科特得趕在宴會前治好方雪茉的手傷。
一抹精光迅速閃過科特眼底，快得讓卡爾完全察覺不到，「那……喬妮她該怎麼辦？」
卡爾斜睨了他一眼，「你覺得該怎麼辦就怎麼辦。」喬妮只是他一時無聊下的消遣，他根本就不在乎她，他只要那株綻放在雪地之中的清新茉莉花。
「一朵小茉莉花值得讓你放棄大片美麗的花叢嗎？」科特若有深意地問。
卡爾猛地一震，驚覺自己流露出太多內心狂熾騷動的情緒。他神色一斂，換上平日慣有的冷凝態度，不悅地說︰「你逾矩了！值不值得也該由我來決定，根本就沒有你多嘴的余地。我不需要你來做我的愛情顧問，我只要你告訴我，宴會當天能否讓她痊愈出席就夠了。」