他強忍著沒有笑，但她從他的眼楮里已看出來了。她怒氣沖沖地把他向後推去，從他身邊跑開，只有迅速靈活地采取行動才能挽救他的絕妙的分心術不致失效。
「姬熱拉！回來！」
她覺得自己像個傻瓜，而正在做的也像個傻瓜。既不能面對他，于是她朝門走了過去，卻被她丈夫從背後抱住拖了回來，看來他越來越不耐煩了。
「你到底想從我這兒得到些什麼，姬熱拉？」
「什麼也不想得到。」
「不，你想。你想要我跪在你的腳下，就像查理王宮廷里的那些愚蠢的大臣一樣，裝腔作勢地朗誦一些毫無意義的詩。」
她想象著魯特加擺出的那副姿態，差點兒沒笑出來，她的一些煩惱已經消失了。
「你想讓我對你說些什麼愛、忠誠等等的謊言，為你的奇思異想編造些我怎樣殺死十萬條龍的故事。」
「不，我沒有讓你地我撒謊。」
突然，一陣猛烈的敲門聲完全破壞了這種氣氛，「怎麼回事？」魯特加問道。
「有戰斗，主人。」是奧多的聲音，聲調中顯得極度緊張，「叛軍攻破了防線和護城河，正在攻打城牆，我們被包圍了！」
第二十一章
姬熱拉從客人和僕人們中間擠過，來到院子里，天已經蒙蒙亮，整個阿頓處于一片狂亂之中。所有能戰斗的男人都向護牆跑去，通過梯子爬到平台上，平台上樹著長長的一排柵欄。女人們忙著從井里提水，燒熱了準備用來救護傷員。參加婚禮的客人從睡夢中驚醒，大叫著問外面亂糟糟的怎麼回事。幾個膽大的家伙還沒有從婚禮的狂歡中醒來，睜開醉醺醺的眼楮，突然發現主人的婚禮已經嘎然而止。
露特佳向姬熱拉跑來，頭發飄散著，臉頰被清晨寒冷的空氣凍得紅紅的。「女主人，」她喘著氣，「德拉達問你女人們應該呆在屋子里還是到莊園里來？」
女主人，露特佳這麼叫她。這句問候讓人意識到，現在是姬熱拉，而不是阿德琳達，要負起責任保護城堡里的女人和孩子，看管好儲存的食物和水，照料好傷員。
「再等一下，」她回答，「我想我們不會有什麼危險。」
「遵命，女主人。」女孩蹦蹦跳跳地走了，看上去與其說是害怕，不如說是興奮。
姬熱拉听到護牆上傳來的喊殺聲，這次可笑的進攻在太陽出來之前主舉被粉碎掉。阿爾漢怎麼敢如此放肆地向城堡發起攻擊呢？他的人衣衫不整，食不果月復，軍紀渙散，根本沒有希望攻進來，通常阿爾漢是不會這麼傻的。
她朝柵欄走去，她知道在那兒可以透過柵欄木樁間的空隙看到外面進攻的敵人。就在同一個地方，在很久以前那個夏天的早上，她和其它僕人曾經看著魯特加騎在馬上映著初升的太陽向城堡逼近。剛走到一半，阿德琳達從後面追上來，用一只干瘦的胳膊攔住她。
「姬熱拉！你得告訴德拉達把所有的女人帶進來。」
「不會有什麼危險的。」
阿德琳達興奮的目光掃視著護牆，魯特加的軍隊正在那兒給予城堡外的反叛者雨點般的痛擊，她的眼楮閃閃發光︰「那些傻瓜听信了你的話，孩子，以為呆在護牆里很安全，以為魯特加的軍隊緊不可摧。」
阿德琳達說話的語調使姬熱拉打了一個寒噤，她朝平台上的魯特加看了一眼，他鎧甲上的鐵片在剛剛升起的太陽光下閃閃發光，仿佛要燃燒起來，就像那天早上他騎著馬走進她的生活時那樣，那時她看起來是如此高大，不可阻擋。現在他看起來更加令人生畏。
「叛賊們沒有希望獲勝，」姬熱拉，「護牆上魯特加攻進來時的漏洞已經補好了，況且魯特加比阿爾漢有更多的人防守城堡。」
「是啊，你說得對，孫女，可他們有一半人在你的婚宴上喝醉了。不要低估阿爾漢的智能，不要低估你的人民的斗志，為自由而戰的人比那些為奴役別人而戰的人力量高出百倍。現在你是這兒的女主人，去照料那些需要你的人吧。」
姬熱拉看著她的祖母從莊園里走出去，像一個威嚴的女王。一定有什麼不對勁兒，阿爾漢不是一個傻瓜，不會讓他的人在一場沒有希望的進攻中白白送死；阿德琳達也不是一個傻瓜，為什麼當失敗是不可避免的時候她的眼楮里卻閃耀著勝利的光芒。姬熱拉腦子里出現一個可怕的念頭，她轉身跑回莊園。
姬熱拉的擔心被證實了，當她走到領主房間外面那條陰暗的過道時踫上一張熟悉的面孔，一張自從她在森林里離開阿爾漢後就再沒見過的面孔。
「加里斯！」
她剛叫出聲，那反叛的撒克森人便用手捂住她的嘴，把她拉到陰影里。「別出聲，姑娘。我們好容易才從地道里鑽進來，我們必須進來足夠的人，不然還來不及完成任務就會被殺掉。」
姬熱拉短暫地掙扎了一會兒，但她的力氣不是加里斯的對手。領主的房間里隱隱傳出的聲音告訴她有人正從那個通向森林的隱蔽地道口出來，莊園里有人把蓋住地道口的厚重的地毯挪開了，為阿爾漢的人打開了信道。
「安靜點兒，」加里斯告誡說，「看到我們你應該高興，姑娘。我們已經听說了魯特加對你做的那些壞事，我們是來解救你的，讓撒克森人的土地重新回到撒克森人手里。」
「或者讓撒克森人再次血流成河，」他的身後響起了魯特加的聲音，「如果你不放了我妻子就首先從你開始。」
加里斯轉過身，魯特加站在那兒，兩眼斜睨著他，劍已出鞘。加里斯把姬熱拉朝魯特加擲去，魯特加將劍往旁邊一閃，把姬熱拉推向伊奇，伊奇牢牢地接住了她。
「魯特加，」姬熱拉叫道，「有地洞！」
「我已經想到了。」
加里斯舉起劍，向領主房間的門口退去，在那里他的同伙的數目正隨著時間的推移而增長。
「叫羅薩帶一支隊伍來，」魯特加對姬熱拉說，「我們要把這些蛇趕回它們的洞里去。」
門「轟」的一聲開了，撒克森人涌入大廳。
「快去！」魯特加命令姬熱拉。
魯特加用劍猛地一掃，敵人紛紛後退，他看著姬熱拉安全離開。加里斯跳上前，凶猛地一劍劈下，力量之大足在砍開頭盔，劈開頭骨，被伊奇用劍架住。魯特加沖入殺氣騰騰的撒克森人中間，他必須在鑽出更多的敵人之前殺開一條血路趕到地道口。
「到魯特加那兒去！」羅薩的聲音從樓梯下面傳來，緊接著羅薩帶著另外五個撒克森人沖了上來，他們曾在這莊園里抵御法蘭克人的入侵。當魯特加看到羅薩隊伍里清一色的撒克森面孔時，剎那間心中升起疑惑，但是羅薩的人勇往無前，把阿爾漢的人殺得鬼哭嚎，血肉橫飛。
戰斗很快結束，牆壁上、洞口被掀開的地毯上濺滿了鮮血。在魯特加堵住洞口之前鑽出來的6個撒克森人中，3個倒在地板上，其余3個放下武器求饒。
「有人從里面把洞口打開了。」伊奇指出。
「是的，有人這麼干了。」
任何叛匪的同情者，從最低級的僕人到阿德琳達自己，都有可能和阿爾漢合謀。甚至姬熱拉也知道這個洞口，她曾用它與叛匪們一起逃出城堡。一想到這兒，魯特加心如刀割。從他母親把他丟給冷酷無情的繼父時起他就不再相信女人，因為那個無情的女人，每一雙飽含柔情的眼楮在魯特加看來都充滿了詭計，女人做的每一件事都是自私的。可姬熱拉和她們不一樣。