莉絲笑道︰「好主意，你找看護的條件是什麼？胸圍突出腿又長的金發美女？」
約翰爵士莞爾。「那不是我喜歡的類型，我也不會坐視我孫子被那種只愛我的銀行存款的女人迷祝」
她沈默地垂下頭。
「怎麼了？莉絲，你的臉色為什麼突然變了？」
她用小匙攪勻咖啡杯裹的細糖，很想當他是爺爺盡吐心中的委曲。
「是不是尼可欺負你？」
她聳聳肩，裝作事態並不嚴重。「我想他把我歸類成那種對你的銀行存款很感興趣的女人。」
「這個兔患子。我非好好教訓他一頓不可。」
她匆忙說︰「爵士，請你不要，那樣他會對我的誤會更深。」
「你不要理他說什麼，他對錢的事特別敏感。」他頓佳話，想了一下才說︰「我兒子在海外做生意，尼可從小就交給保姆照顧，很少見到爸媽。」
莉絲搜遍記憶，想不起尼可的爸媽是件樣子，也不記得是否見過他們。而她從小就常去約翰爵士在約克部的莊園玩，可見尼可的爸媽的確常常不在家。那麼他是個缺少父母之愛。
甭獨長大的孩子。怪可憐的。
「有一年我兒子和媳婦回來，發現尼可整天和卡莎還有卡莎她哥哥玩在一起。」
卡莎？莉絲想起來了，卡莎是個很漂亮的金發女孩，她小時候很羨慕卡莎，希望自己長大能和卡莎一樣漂亮。可是現在的卡莎已經結婚，生了三個孩子，胖得不像話了。
「那時候尼可大概十三、四歲吧！他爸媽有錯誤的階級意識，不準他和他們一起玩。
唉！大人的一念之差，有時會對小孩終生造成傷害，其實人生而平等，豈有貴賤之別？我們只不過比別人幸運，生來世襲爵位和財富，沒有必要氣勢凌人。可是我兒子在印度和非洲經商，在那種種族歧視和第富有別的環境里，不管我怎麼勸他們，他們夫妻的觀念都改不過來。我剛才說到哪里了？喔，對，尼可也是個固執的孩子，他在僕人的監視下還是偷偷找機會和卡莎兄妹玩。我兒子下一次回國時就知道了，堅持我們遷居到倫敦。尼可剛到倫敦時很不快樂，和他的父母關系惡劣。他開始交女朋友，他爸媽不贊成他才十六歲就把時間浪費在無知的窮女孩身上，他們逼他要以學業為重。直到他土大學，他們才給他自由。他在學校里認識一個女孩，非常迷戀她，可是她把他甩了，還沒有畢業就嫁給了一個很有錢的中年人。尼可的爸媽知道這件事，批評他選女人的眼光欠佳，」爵士嘆口氣，「從此以後，尼可為了保護自己，就關閉心扉，只和合適的女人玩卻不付出感情。所以，莉絲，你要體諒他……」
「我會的。」她被爵士似有深意的眼神看得不安，「你不介意的話，我想上去寫幾封信。」
「你去吧！」他微笑，「我很高興你為尼可工作。這樣你可以有機會多了解他。」
她對他回以微笑後走出飯廳。爵士為什麼希望她多了解尼可？她多了解他干嘛？
即使知道他的心結何在，經過昨晚那樣的接觸，她還是無法坦然面對他。
她知道他不在家，一定是和湯西卡出游了，湯西卡便是他合適的玩伴吧？他可會對湯西卡付出感情？
她後悔答應和吉瑞約會，為了反抗尼可而和一個她根本不認識的人約會，實在太孩子氣。不過出乎意料之外，她和吉瑞玩得滿愉快的。听慣了尼可的冷嘲熱諷，當吉瑞不斷贊美她、討好她、阿諛她時，她真是受寵若驚。在尼可面前她得隨時備戰，在吉瑞面前地輕松自在。他喜歡講話，她安靜傾听，听他講他的家庭、他的戀愛史，看看俱樂部裹擠在舞池跳舞的人，時間便已過去。
他送她回家，在她唇上輕輕一吻，她一點感覺都沒有。換成是尼可的話，受他一吻她全身的細胞必定都會抖動。
接下來的那個禮拜，她見到吉端的時候比見到尼可還多。他帶她到幾問他喜歡的餐廳用餐。明白她不想太快和他發展親密關系也不逼她，是個無可挑剔的男伴。
白天上班時她努力工作，下班和吉瑞去玩，不管在公司或在家里都不會踫到尼可。
要他們兩個相安無事的話，大概只有像這樣互不見面吧！她一邊想一邊收桌子，因為太久沒看到他了，已經松懈防備，所以當她听見開門聲，也沒抬頭去看。已經相當晚
了，只剩她一個人在公司里加班，她以為是清潔工造來打掃。
「你還在這兒？」
他低沈的聲音嚇了她一跳，害她抱著的一疊卷宗掉到地上，她轉頭看到尼可弓起眉毛站在門口。「我沒想到是你。」她氣自己身上的細胞竟興奮得冒泡。她蹲下來撿卷宗，他過來幫忙，她僵硬地說︰「我自己來就好。」
他離她太近了，近到她可以聞到他刮胡水的味道。他還是繼續幫她撿卷宗，手偶爾不經意地踫到她的手。撿完地上的卷宗，他把他撿到的交給她。她接過來。知道他在看她，她非常專心的把卷宗整齊地堆到桌上，沒有去看他。
他還不走。靠著她桌子的邊邊站著。他要干嘛？她只好用目光質疑，蹙眉說︰「我正要走。」
他微笑，笑得很詭異，彷佛知道他接近會今她不安。「你喜歡這個工作媽？」
「喜歡。」
「我收到贊美你的報告。」
「是嗎？」她不由得微笑。
「你訝異嗎？」
「不訝異。」
「對你自己的能力很有自信？」
「工作方面，是的。」
他凝視她，她再次心湖蕩漾。他真英俊，幾天不見，他比她記憶中還英浚「你的回答有點奇怪，你哪一方面缺少自信？男人方面？」
在他的逼視下，她雙頰開始赧紅。「我真的該走了。」她伸手要拿皮包，可是他抓住她的手腕。
「我還沒有說你可以走。」
「沒有老板的恩準我就不能走嗎？」
「老天，你好像當我是奴隸頭子。」他懶洋洋地說。
她望著他握著她手腕的手指，胃在古怪地抽搐。
他真無聊。他累了、覺得無聊了就來逗她。她一點都不覺得好玩。她想甩開他的手，可是他握得更緊。
「你為什麼在男人方面缺少自信？」
「是你說的，我沒說。」幸好她的聲音還很正常，她的脈搏則極不正常。
「你引起我的好奇心。」他的手仍握著她，放經了力道，拇指來回輕撫她手腕。
「是嗎？」她的聲音有點不正常了。該死，他還要捉弄她到什麼時候？
「你唯一的工作經驗是在鄉下的圖書館做事，那種不花腦筋的工作簡直不能稱之為工作，可是你一來這里很快就進入情況，比我預期的好得多。」
「今你失望了？」
「我失望？為什麼？」
「我覺得你認為我不能勝任這個工作，現在你失去一個嘲笑我的機會。」
他灰色的眸光跳動著，臉上掛著似笑非笑的淡淡笑容。她從經驗中得知，危險了，
他開始不經意地散發魅力了。
她抽回手拿皮包，鄭重警告自己不能再當傻瓜。上次得到的教訓還不夠嗎？
他松開領帶，打開一顆襯衫的扣子。「如果我以為你不能勝任，就不會要你來工作。
你以為我會隨便雇用一個人，讓他來破壞我事務所的名聲，或搞得其他同事怨聲載道嗎？」
「有道理，謝謝你沒有低估我。」現在和他隔了一點距離，他也沒有踫她，她的神智還算清楚。
他仍盯著她看，好像想把她看透。「我的直覺告訴我，應該阻止你趁機佔我們家便宜，因為你需要錢修理你們約克郡的老房子。可是你又不像是個虔誠的機會主義者。」