她慢慢扭過頭來。「怎麼了？」
「把門關上，坐下來。」
她關上大門，警覺地走近桌子，一面月兌下手套。
「哇，你真是怒火沖天哪，我是不是該拿滅火器來呀？」她嬌聲哄著。
「我今天發現一樣東西。」他眼神冰冷地把帳單丟過去。「你要解釋一下嗎？」
她垂眼一看，雙手倏然停住，唯一驚訝的反應只是眉毛一緊，但迅即被傲慢的神情掩飾。
「你翻我的抽屜？」她似乎深感受到侵犯。
「對，我翻了你的抽屜！」他提高聲調，近乎齜牙咧嘴。
「你太過分了！」她摜下手套。「那是我的私人檔案，當我離家時，我希望——」
「別一副趾高氣昂的樣子，你這說謊的賤人！」他跳起身來。「你的罪行證據全在上面！」他指著帳單。
「罪行？」她一副無辜受辱的表情。「我去剪個頭發，你卻擅自翻閱我的私人檔案，現在又指控我是罪犯！」她的鼻子向前探。「親愛的老公，我才應該發火！」
「親愛的老婆，你殺了我的骨肉，我不在乎法律怎麼訂，但在我的字典里這是犯罪行為！」
「殺了你的骨肉！愛說笑！」
「1986年D&C，帳單在這里。」
「你為嬰兒著魔了，瑞克，你知道嗎？它使你夸大而且妄想。」
「那就好好解釋一番！」
她聳聳肩，淡淡開口。「我經期不順，所以動月經規則的手術。」
「需要在明尼亞玻市的某醫院秘密進行？」
「我只是不希望令你擔心，而且那時一天就出院了。」
「別騙我，南茜，這令你顯得更卑鄙！」
「我沒有騙你！」
「我把帳單給藍尼爾看過，他說是墮胎。」
她揚著頭，嘴巴緊繃，一言不發。
「你怎能這樣做？」
「我不必站在這里听你訓話。」她轉身欲走。
他扣住她手臂。「這一次你逃不了了，南茜。」他怒吼。「你懷了身孕，卻懶得告訴我，徑自決定結束孩子的生命，罔顧我懇求這麼多年！只是——撲！」他揮揮手。「刮除，仿佛刮除某些……垃圾一樣！絲毫不顧我的感覺，現在還說你不想听這些？」他攫住她的前襟。「你究竟是哪種女人？」
「放開我！」
他揪高她的身子。「你能想象我作何感想嗎？你有沒有在乎過我的感受？」
「你！你！」她大吼著掙月兌，跌跌撞撞地倒退幾步。
「你向來只在乎自己！你的需要，你的時間，你的住處！甚至連上床都得看你需要！呃，那我的需要又如何呢？」
他逼近一步。「你知道嗎，南茜？我再也不在乎你需要什麼了！」
「你不了解，你從不了解！」
「不了解。」他氣紅了臉，真想一拳揮上她美麗的臉龐。「不了解你徑自墮胎？天哪，這麼多年的婚姻，你究竟把我看成什麼？性伴侶？唯一重要的是你得到高潮，不是嗎？」
「我愛你。」
他嫌惡地推開她。
「狗屎，你知道你愛誰嗎？你只愛你自己，不愛別人。」
她冷冷地質問︰「那你愛的又是誰呢，瑞克？」
他們沉默地相對。
「我們彼此心知肚明，不是嗎？」她堅持著。
「直到你變得不能愛之後，但甚至那時我仍然回到你身邊，試著再試一次！」
「噢，多謝你了。」她語帶嘲諷。
「但當時你也是說謊，根本沒懷孕，而我卻傻得相信你！」
「我說謊是為了留住你！」
「不，你是為了自己扭曲的需要！」
「哼，你活該！全鎮的人都知道你是她孩子的父親！」
他的語氣有些愧疚。「我很抱歉，南茜，我不是有意傷害你。」
「但是你現在要去找她，對嗎？」
他望著她變得感傷的臉龐，沒有說話。
「我依然愛你。」
「不要，南茜。」他轉開身子。
「我們都犯了錯。」她說。「但是我們可以重新來過。」
「太遲了。」他視而不見地瞪著窗外。站在他所愛但她憎惡的房子里，他對這段失敗的婚姻深感悲哀。
她輕觸他的背。「瑞克……」她哀求著。
他驀地走開，拿起椅背的外套穿上。
「我會在母親家。」
他把拉鏈斷然地拉上，似乎暗示無可挽回。
「別走！」她開始哀哀哭泣。
「不要這樣。」他低語。
她抓住他外套的前襟。「瑞克，這次我會不一樣的。」
「別……」他扯開她的手。「你在使我們倆尷尬。」他將帳單塞進口裝里。「明天我就找律師，要他即刻辦理離婚手續，否則我就另請高明。」
「瑞克——」她伸出一只手。
他握住門把回頭看她。「今天我明白了一件事，你不應該養小孩，而我更不該求你。你不適合當母親，而我也不適合沒有一個家庭。我們都變了，對生活有不同的需求，多年前我們早該看清楚的。」他推開大門。「很抱歉我傷害了你，」他嚴肅地說道。「這不是我的本意。」
他走出去，輕輕拉上身後的門。
小城沒有秘密可言。不到幾天，梅琪已經听說瑞克離開南茜，從此她就活在期盼中。當門外有車聲時，她總是佇足聆听；電話一響，她就心跳加速地匆匆去接听；如果有人叩門，她會手心冒汗，急急去開門。
但是瑞克送的玫瑰都枯干了，她依然沒有他的音訊。
她對蘇珊呢喃︰「你想他會來找我們嗎？」但蘇珊只是眨眼楮。
靶恩節過了，12月8日開始下雪，她發現自己踱到窗前，凝視銀白的世界，納悶瑞克身在何處，她是否會再有他的音訊。
聖誕節即將來臨，梅琪寫信詢問凱蒂是否要回家，得到的卻是冷淡而否定的回答。那個聖誕節她過得五味雜陳——有了新生兒，卻失去其余的家人，而且瑞克依然沒有音訊。新年時她許下心願，下決心將席瑞克撇在腦後，接受顯而易見的事實︰既然到現在他還沒露臉，以後大概也不會出現了。
一月份，她帶蘇珊做例行檢查。在史特灣前等候紅燈時，她無意間瞥向左側，發現瑞克正自一輛嶄新的卡車上直視著她。他們倆都未曾移動，仿佛被釘住了一般。
她的脅骨發痛，令她呼吸困難。
燈號一變，她後面的車子猛按喇叭，但是她沒有移動。
瑞克的目光移向一雙興奮舞動的小手，卻看不見蘇珊的臉。
喇叭再次響起，梅琪換檔開動，然後由後照鏡看見他左轉，接著失去了蹤影。
稍後她落寞地告訴露露︰「他甚至沒有揮手，也沒嘗試攔下我。」
露露第一次不知如何安慰她。
那之後冬季日漸嚴寒，哈町之家顯得巨大而空曠。梅琪以刺繡打發時間，但是她經常停下手，頭靠著椅背，想道︰既然離開她了，他為什麼不來找我？
3月份，信件如雪片般飛來，要求預訂夏季住宿。梅琪明白自己必須有所決定，是否保留哈町之家。如果她想出售，時機最好在旺季開始以前。
4月份她請愛莎來估價。前院豎起待售招牌的那一天，梅琪帶蘇珊開車去綠灣，因為她不忍看見那塊招牌，並在家中等候陌生人侵入她投注那麼多心血的地方。
5月份碼頭被推下水，第二天蘇珊午睡時，梅琪決心乘機把碼頭漆上白漆。
她背對宅邸，跪在地上，頭發上綁著紅色手帕，正探到椅子底下時，听見朝她走來的腳步聲。她退後轉頭一看，只覺得所有的感情都爆開來。
身著白色牛仔褲、藍襯衫的席瑞克，正由碼頭向她走來。
看著他，她只覺得腎上腺素射向全身四處。喔，怎麼可能一個人的出現就足以改變一天、一年、一生的顏色！她忘了手中的刷子，忘了自己赤著腳、一身舊衣服，忘了一切，只除了漫長等待的面孔終于出現。