"我認為很有可能吸引東方人，甚至是喜好東方味的西方女人。市場的開拓不可小看。"她信誓旦旦地說著。"詳細的資料，你還可以看看我帶來的文書報告，以及請教專業人士，我相信不會讓你失望的，正如我所說……"
檀芷若滔滔不絕地說著，而左斂賢卻不由自主地發著愣。
她注意到他發愣的臉龐。"嘿！"她蹙起眉，有些不悅。
難道她說話就這樣無聊嗎？無聊到讓他發呆起來。
"呃……"左斂賢回過神，連忙道歉。"抱歉，我想點事情。"
她又瞪了他。"你辦公都這樣？常常想私事？"虧丞天在他的手下還運作得很出色。
"不是。"左斂賢傻笑了幾聲，反問她︰"你很喜歡你的工作？"這句話在此時插得風馬牛不相干，不知道他到底想問什麼。
"沒錯。"她眉毛上揚自信地說，"怎麼？你有疑問？"
"不，我只是在想，你雖然很喜歡你的工作，但是你一個人在法國，怎麼受得了？"她一定很想念台灣，他很肯定。
要不她怎麼會人在異國，卻一心一意想調制出符合東方女性的香味？
"你……"他這句話，竟讓她半晌答不出話來。因為她心底的思緒，竟一下子就被看得一清二楚。
實際上，她在異國的頭幾年，的確思鄉得緊，只是她一直堅強的不讓他人發現。不過，這樣的心情，在他面前一下子就露了餡。
"我不跟你扯這些。"她避開話題。縱使這樣逃避的技巧很糟糕，她還是不想面對。
左斂賢聳肩笑出聲。"膽小。"
他嘲笑她，因為這不像她的個性。
"閉嘴！"檀芷若低吼，這男人實在讓她心煩。
"若。"左斂賢喚她。
檀芷若沒有回應。
"被看穿也沒必要這麼惱羞成怒嘛。"他還是無法停止笑她。
檀芷若仍是沒有回答。向來就只有她看穿他，而今天兩人的角色竟然對調，這讓她不太習慣。"我不想跟你說了。"她轉頭。"我很忙，沒事我想先走人。"雖然這比預定的時間還要提早了很多。
"有事情可以再商量，這是我的手機號碼。"她抄了一組號碼給他。"不過，這只是暫時在台灣用的。"她補充道。
"你被照顧得很好。"他看了看手上的號碼，在心里頭默念一回。"回來台灣，有人跟你同行嗎？"
檀芷若搖搖頭，"這是我生長的地方，沒必要讓人家照顧。"
即使一開始，J&A香水廠有安排別人要跟她一塊兒同行，但她斷然拒絕。
"你會停留多久？有空吃個飯嗎？"他思索了一陣，開口邀約她。
"一個月左右。廠內還有很多事情需要學習，沒有太多的時間度假。"她輕笑，笑聲宛若銀鈴。"吃飯嗎？當然可以。"
一個月……左斂賢思忖著。時間沒有很久，但是用來騙騙老頭，或許綽綽有余。就說他愛上了她……可這一切不過是場戲，風過，就會無痕；更何況兩人又是青梅竹馬，沒有什麼好顧忌的。
"那你呢？"她忽然問。
"什麼？"
"從英國回來多久了？"
"其實不久，大概半年左右吧。"他淡淡的笑道。
她禮貌性地回以一笑。
"我想拜托你一件事。"他一面說，一面暗地里觀察她的表情，希望不要嚇著了她。
"什麼？"她挑起眉，滿臉疑問。
他招手，要她更靠近些。
"其實是……"左斂賢要她附耳過來，然後嘰嘰喳喳地說了一串。
語畢，他直看著她。
檀芷若有幾秒鐘是愣住了，表情是不可置信的。
"你瘋了！"她說話語調有些顫抖，但口氣很堅定。"我不會答應的，要我假裝是你的女友，甚至是……結婚對像？"就算看在從小一起長大的份上，她也不會答應。
"我沒瘋。"他打斷她的想法。"要不然我名下的資產，全都會被凍結！"
"終究會被發現的。"她說道。"這樣並不是長久之計，你應該知道的。"
"我知道。"他無奈的說。"我只是希望先安撫老頭，等到哪一天，他總會明白挑媳婦不是件那麼容易的事情。"就像他先前說的，這不是像挑衣服一樣，可以隨便說找就找到的。
"你身邊的女伴多的是。"檀芷若奚落他。口氣還有點酸酸的。
左斂賢蹙起眉，想起他交往過的那些女人。夠了！想到她們，他的頭就感到疼痛不堪。
"我承認有很多。"這點倒是想瞞也沒法子瞞。"但沒有好人選。"頓了頓，他再說︰"況且，現在也已經沒有了。"
"爛理由。"她駁回。"你身上明明有香水味。"
左斂賢一呆，才接著笑了出來。
"我忘了你的鼻子一向靈敏。"沒錯，今天早上Flora又來找過他，沒想到竟然被她給看穿，而且光靠著她的鼻子。
"沒錯，那個女人還擦了YSL的鴉片。"這款香水在市場上，是熱騰騰、賣得很好的商品。
"香水！"想到Flora身上的那股濃郁味道，他頭就痛。
"你可以去求她，用不著找我。"她越說越氣。
"若，我們比較沒有芥蒂，你是知道的。"而且也方便他偽裝，要不然到時，那個女人打蛇隨棍上，不知道會惹出什麼大麻煩。
"我說了我只停留一個月。"她聲明，拒絕他的請求。
"這樣就足夠了。"
"你爸會知道的。他看著我們長大，一定瞞不過的。"更何況左斂賢的父親對她一向很親切，她怎麼忍心欺騙他老人家？
"只要我們偽裝得好，不會有什麼大問題。"
她一個又一個的藉口，教左斂賢感到不滿。於是，他森冷地望著她，說出最後一個他覺得有可能的理由。
"還是，你已經有男朋友？在法國那邊。"左斂賢凝重的問。
不知道為什麼，他無法想像檀芷若摟著男人，兩人卿卿我我的模樣。或許是因為在他的印象里，她從來沒交過任何男朋友的關系。
"我沒有。"檀芷若毅然否認他的話。
"那你就答應我。"他仍然不死心地道，"我可以給你……酬勞！或許，很多的錢？"
她抬起頭，望著比自己高出許多的男人，不滿地說︰"我從來就不是貪財的人！"
經他這樣一問，讓她心冷地覺得以往的友情，竟然只值得用錢來衡量。這……真是悲劇一樁！
"你在法國過得並不富裕。"他點出事實。
扁看她身上的裝扮就知道，穿著起了毛球的連身套裝，也不知道洗了多少回。身為調香師，在業界里雖倍受禮遇，但是，她顯然很努力地節儉過日子。
反觀他身上，這簡直是諷刺。
"我不在乎這些，更何況J&A是一個新興不久的香水廠，你不能這樣衡量我的一切。以後，他們會給我更好的待遇，也會給我更專業的職業訓練。"她握起拳辯解。
再說，她進入J&A還有其他更重要的理由。
"我可以安排你去見習，用我們公司專屬調香師的名義。可以去巴黎、到米蘭，一切任何有助於你成功的地方。"他開出了誘人的價碼。"只要你答應我這件事……要不我就不答應和J&A簽約。"他繼而說出這個惡劣的條件。
"你……公私不分！不是君子！"檀芷若氣極了。
他知道汲取其他香水師的經驗是多麼重要，所以才拿這條件引誘她。
"我從來就不是什麼好人。"他咧嘴一笑。"答應我吧，若。"他緊盯著她，看見她堅毅的神情終於緩和了，看來是有轉圜的余地。