竹葉順著風勢起舞，圍攻的六人起劍飛步于狂葉之中，年輕人一手按肩、一手支劍，鮮血正汩汩由他的肩胛流出。
「喝！」年輕人口中爆出一聲怒喝，陣式轉動，登時殺聲震天。
楊柳陌秀眉一蹙，這是殺人之陣啊……那年輕人與洗華莊結下如何的深仇，竟要用這殺人陣對付？
一時間，楊柳陌倒起了與這優曇華陣較量之心。她沉道︰「茱兒，拿琴來。」
車內的丫鬟茱萸听命，取餅旁邊的琴匣，替楊柳陌擺設妥當，同時不忘在琴桌之上點上一壇沉水煙。
楊柳陌的慢條斯理，與竹林中的生死決戰恰成對比。
她嘴角勾起一抹笑意，素手拂上七弦琴，右手撥彈琴弦，左手按弦取音，初音乍破，琤琤琮琮的琴音便如銀瓶水一般潺潺。
琴音透進竹林戰圍，陣中七人雖對這突如其來的琴音略有警戒，但是聆听一陣之後，並不覺得有什麼異狀，七人也就不以為意；不料音勢陡轉，大氣開合，音波卻直入五竅感官，待七人察覺到不對勁的地方，五竅已經不停地冒出鮮血……
「有人介入！」洗華莊六人驚慌失色，陣式停住，為首的一個將懷疑的目光轉向竹轎之內的操琴者。
暫時拋受重傷的年輕人，六人腳步逼近竹轎方向。
年輕人經此重創，倒臥在自己的血泊之中，雙眼已經沒有力氣睜開去看那六人的作為；片刻之後，他只听見連迭的慘嚎，接著是一連串細瑣的踏葉聲。
他感覺得到有人靠近他。勉力睜開迷蒙的雙眼，蒙朧問，他看見一張女子帶笑的面容，鮮血遮覆了他的眼楮，令他瞧不清來人的五官，唯有笑意分明。
「哎呀，真是可憐。不過我也是為了救你啊。」楊柳陌無可奈何地笑道。
而後回頭對兩個隨從吩咐︰「將他搬上車，我要帶他回白楊莊。」
「小姐，這樣恐怕不妥……」隨從面有難色。
「難不成你要我先是救了他，再讓他曝尸荒野嗎？」楊柳陌面色一沉。
隨從不敢違逆，合力將年輕人搬入轎內。
弭平此一風波，車輪便又轆轆向前。茱萸將年輕人臉上的鮮血擦拭干淨，楊柳陌以兩指替他封住全身要穴。
定楮再看，是個面容相當英挺的年輕人。
出手救他，其實是有幾分失考量。怪只怪，她還學不會見危不救的無動于衷。
這人與洗華莊眾以優曇華陣相搏，肯定與洗華莊有很深的淵源。
將是麻煩啊……
「三小姐您回來啦？莊主在前廳候著您呢。」看守偏門的老奴見到三小姐不從正門進卻走偏門，心中有所疑，卻很識趣地閉口不問。
「我知道了。」楊柳陌只是笑笑。「我想先梳洗過之後再去見父親。這些行李就勞駕你們幫我搬進院子吧。」
兩個月之後，年輕人離開，一樣沒有驚動到白楊莊莊主。
然而楊柳陌所以為的麻煩，並未因此告結。
第二章
三年後。
鑼鼓喧天，浩浩蕩蕩的迎親隊伍行經石斛鎮。
街道旁擠滿了圍觀的群眾；熱熱鬧鬧，多的是不知江湖為何物的平民百姓在高揚的鼓樂聲中，興致盎然的討論這不關己事的場面。
「哎呀你看你看！那是寒玉莊迎親的大紅花轎，里頭坐的據說是白楊莊最美麗聰慧的三小姐呢。」
「是啊，明明以前兩家是世仇的，這年頭竟能聯姻了，你說奇不奇？」
「听說這是寒玉莊提出的。真是可憐了那楊三小姐，家族勢力不如人，就只好被犧牲……傳言寒二公子雖年輕俊朗，卻氣虛體弱，新娘這一嫁過去……可惜哪！」
「哈，不過看這奢華的排場，寒玉莊倒也是誠意十足……」
楊柳陌端坐轎內，路人閑談之語自是飄不進她的耳朵，只是自從親事決定之後，江湖上揣測的紛紛耳語，她也听了不少。
紅蓋頭已被她摘下放在膝上。此時她正輕撫著右手腕上的翠玉手鐲，那是她上轎離家前，母親親手給她套上的。
「陌兒，此一前去，妳要萬事小心……」方開口，娘已流下淚來。
「娘，女兒知道。」輕揚唇角，她笑著安慰︰「您不必為我擔心。我會很好。」
「想不到那寒家如此狠毒，這一要求，分明是要我們親手葬送妳的一生……」
「娘，別這麼說。說不定我也會得到幸福啊。」
她雖說著安慰話，心底卻是再清楚不過。想起離別場景，楊柳陌眼底閃過一絲陰郁。寒江月，妳會後悔利用權勢逼親的。
她不知道寒家為什麼會主動提出這樣的要求，但那日與父親在密室中商討許久，為了長久之計，白楊莊必須在此事上讓步。
洗華莊主日前猝逝，莊內奪權者眾，紛亂一時。聯姻之後，寒玉莊願意配合白楊莊，削弱洗華莊的力量，這對父親來說，是個東山再起的好機會。
而且，她也可以將計就計，一探寒玉莊……
「妳是我最看重的女兒，也是最聰明的，千萬不要負了爹的期望。」
當父親語重心長地將手放在她肩上時起，她便是寒家的新娘，卻也是楊家的眼線。
她不是沒有期待過自己的終身幸福。在春雨霖鈴燈下讀詩的夜里，她也曾手捧醇墨，想著是否能在這濁世里覓得知音……
但是，只要想起父親的掌溫，為家里所做的一切，她都心甘情願。
一轉念，三年前那場短暫的緣會又浮現腦中。沒料到那白衣青年竟會在日後成為她的丈夫……她還依稀記得他溫和的笑意，有些慘淡的容顏，還有那誠懇卻不失敏銳的眼楮，一個沒有什麼江湖氣味的少主……
她的丈夫。
一個看似天真卻又強取豪奪的人。
楊柳陌斂下眼中恨意。這不是她應該表現的。不知寒玉莊要求這場婚事的原因為何？但不管怎樣，她都必須十分小心。
她該如何取得他的信任，以及她要的東西……
隊伍在她默想時出了鎮，楊柳陌微微掀開轎簾，她瞧見遠方的天漫布烏雲，突然，傳來一聲悶雷，轟地，讓她心中乍起一種不安的感覺……
要下雨了吧？不知這趟行程又要因此而耽擱多久－－
正想著，轎外鼓樂突然一停，取而代之的是丫鬟喜娘的尖叫和迎親護送隊伍侍衛的刀劍聲。「有刺客！來人啊！小心新娘子！」一片鬧哄哄。
楊柳陌心中疑雲頓生。兩大莊的聯姻，何人膽敢攖其鋒？數得出來的，怕是不多，泰半是仇家了。
此時轎身一陣震蕩，花轎跌落在地。楊柳陌心知情況不妙，雖自忖武藝不弱，然而眼下沒有她出手的余地，就不知寒玉莊派來迎親的人功夫如何了。
「閣下攔截花轎，是何用意？！」
說話之人正是此次寒玉莊派去迎親的要人，陶飛光。
「既是攔截花轎，用意不是很明顯嗎？你這話問得多余了。」
一聲低沉、帶著森冷的嗓音繼之響起。
「哼！既然你存心與我們寒玉莊過不去，那就別怪我不客氣了！」語畢，陶飛光的劍光疾閃，已向來人招呼過去，連帶激起風中的氣流旋動。
楊柳陌心中關切戰況，可是僅憑軟轎里的小小翦窗，根本瞧不真切。礙于新娘子的身分，她不能輕易離開花轎，唯有靜候戰果。
她計量著，要是寒玉莊的人都被殺了，那她也就無須再掩飾、顧忌什麼了。
但事情的轉變比她料想的還要快。外頭交戰的聲音還沒停止，她所乘的花轎便又動了起來。她心底有譜，這抬轎之人，絕不會是寒玉莊的迎賓使。