璇璣垂下頭，「沒什麼，只是有些倦了。」
「那就睡吧。」振鏞扶她躺下，正巧驚醒了歡娘。歡娘叫來承幽，自己則奉命退下了。承幽為振鏞更衣，服侍他在這里睡下，也退了出去。
振鏞擁她入懷，在她唇邊輕吻，「你安心睡吧，我會守著你。」
璇璣放心閉上眼楮，漸漸熟睡。
振鏞苦笑，今夜又將不眠。守著自己心愛的女子要清心寡欲，對他來說怕是最痛苦的了。
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棒了幾日，沈清如自家中回到東宮，這一次是挑明了知道自己是給璇璣做伴的。倒看不出有什麼傷心難過的情緒。和璇璣相見也是淚如雨下，直說璇璣你受苦了，多保重之類。之後也還是留在東宮，與過去一樣，和璇璣到明德殿念書，听文太傅講課。
璇璣呢，倒仿佛像變了一個人。功課之中，漸見老成；每每論時，考慮得最為周全；考試對答，即使明知答案也是斟酌再三才出口答題；平素練字，也是日漸收斂，工致之中自見鋒芒。
文太傅心想這小姐終于要出師了。到底是歷練過的，比沈清如的不知民間疾苦，論時頗有些異想天開自是要好太多。但是女子無才便是德，難道日後璇璣小姐還要干政不成？所以他並沒有向匯報太子這些，只說璇璣小姐的課業頗有精進。
時光漸漸流過，很快過了中元，過了中秋，又過了重陽。蘇葵音終于在九月初十生下了一個女嬰，即為後來的二公主雪爾。
璇璣這一次並無任何表示，安靜地照常起來，和清如一同去明德殿，放了課便用午膳、歇息、看佛經，若無其事得如同局外人。
振鏞听報，心中不知什麼滋味。他本害怕璇璣又出事，然而璇璣表現一點都不在意的時候，他竟然感到憤怒。她不會嫉妒嗎？不會抱著孩子找他來對質嗎？是她變了嗎？不再愛他如同當年了嗎？是了，這半年里，無論平日他對她剝開心說我愛你，還是耳鬢廝磨之時他對她說我愛你，她都是一笑而過！她從前不是這樣的！
振鏞下了一道荒唐的命令︰「抱二郡主到景陽殿，就說請璇璣小姐賜名。」
然而他失望了。宮女帶回來的那張雪白的宣紙上清清楚楚、工工整整地寫著兩個字︰雪爾。這字沒有半分顫抖，半分凌亂，甚至力透紙背！
他憤怒地把宣紙撕碎，然而卻沒有勇氣去問問她是否真的不愛他了。他多麼害怕她會告訴他︰「是的，放我走吧！」他不敢！
回到景陽殿，璇璣一如平日。振鏞漸漸竟愛上了在歡愛中證明璇璣的真實存在。
二女兒的名字卻這樣定下來了。
蘇葵音難以置信，她竟輸給了這個外室之女，她的女兒竟要她來取名字！她怒不可遏，大吵大鬧，卻不能改變振鏞的心意，只落得自己難堪。她傷心欲絕，認為這是她一生的奇恥大辱，卻又奈何振鏞與璇璣不得。終于在半年後的一個深夜里懸梁自盡，等發現的時候已經救不回來了。
蘇相一生只得三個女兒，個個都是如花似玉，然而大女兒難產而亡，二女兒據說幾年以前就與一名江湖粗人私奔，如今膝下惟一的小女也讓他白發人送黑發人，他一夜之間衰老了十歲。
傷心的老人終于倒向了元初帝第六子的生母盧妃的一邊，誓言為亡女復仇。
元初五年六月，盧妃發動廢儲之變，六皇子是年十二歲。身邊集結權臣數名，軍權九萬。九萬兵馬大半屬于蘇相，更有武義侯蕭胤在北疆遙相呼應，眾人約定初九動手。
元初五年六月初七廢儲事發，盧妃被太子以謀反之罪絞死于宮中。六皇子在倉皇逃命中失足跌落凝碧池中，死于非命。眾臣或打入天牢，或就地處決。
蘇相邊戰邊逃，欲往北行，在途中收到一封東宮所發信函︰「雪爾本雖失恃，卻十足堪憐。今相國謀逆，卻留令愛骨血于東宮。相國事成，雪爾不過是權臣之後，難越金枝玉葉；若是事敗，則陷雪爾于亂臣余孽之聲名。今觀事態，相國如何向泉下的令愛交代？」
蘇相想起無法營救出東宮的外孫女，大慟，道中吐血落馬，後為蕭胤所擒，交與太子，被元初帝打入天牢，在牢中撞牆自殺。
元初帝雖除去心頭大患，卻終失一子，病倒在床。時為元初五年七月。
七月中，宮中謠傳關系暖昧的蓮妃、眉妃率眾私逃，于京城外三十里被圍。蓮妃歷數元初帝虐妻之行，聲淚俱下，在場兵眾皆為她落淚。自知難逃死罪的眉妃刎劍自盡。蓮妃連呼︰「是我連累了姐姐！」終在眉妃身邊自殺。
二妃之事雖被勒令嚴守秘密，卻還是在京中傳得沸沸揚揚。元初帝病體難愈，由太子主政。
十一月末，元初帝病情好轉。入宮半年的雲妃得知元初帝若馭龍殯天，既無子嗣又深受寵愛的她必將殉葬，遂哄得元初帝服食媚藥欲獲一子半女，結果元初帝在雲妃床上昏死過去。雲妃驚懼，畏罪自殺。
十二月初，元初帝彌留。
元初五年十二月初八，一代霸主元初帝馭龍殯天。
十二月初九姬振鏞登基，年號神龍。史稱神龍帝。
神龍帝追封元配蘇氏為孝明皇後，封亡妻軒轅氏為端惠大義皇後。追封已故太子側妃蘇氏為蘇妃，立鎮西王之女齊氏為玄妃。兩個女兒晉升為公主。
屬于姬振鏞的時代到來。
恨難
璇璣隨同振鏞遷入宮中。
熟悉的一磚一瓦，一草一木，讓她無時無刻不想到從前的歲月。
看到凝碧池，她會想起往日父皇為她們母女泛舟游湖，想起她的九皇姐選駙馬，曾命眾公子每人立于一葉扁；舟之上吹奏長簫，還暗命船工使勁晃動，嚇得好多王孫公子臉色發白，四肢亂顫，叫她們眾姐妹好一頓笑。最後九皇姐嫁給了最勇敢的曹公子。後來……她就死在了凝碧池邊，曹駙馬的懷中。
璇璣住在宮中最偏僻最幽靜的沁芳殿，那是她最不熟悉的地方。平日她既不出去，也不見人。然而她還是夜夜夢見過去，夢見亡靈的詛咒。她開始整夜整夜地睡不著覺。
常如意為她開了方子，時常勸她放寬了心。
然而她依然執著于過去。
神龍二年一月中，神龍帝納陸王府之女陸蓉華為妃。
陸王府關系復雜，故此陸妃年紀雖小，卻精明伶俐。
听說了蘇妃的舊事，並不刻意去見璇璣。偶爾遇到，也是以禮相待，客客氣氣。時間久了，便看出些許門道。玄妃對神龍帝來說，並不是一般的妃子，是普通人踫不得的。
她很聰明地不去刺激她。
四月，陸妃有孕。
她更是謙恭有禮，也不多走動，避免遇見玄妃。好在玄妃也是喜靜的人，不然可苦了她了。
六月，納太子侍讀沈清如為沈妃。
據說沈妃的冊立是神龍帝賭氣之舉，然而玄妃除初听到消息，打碎了平日飲茶的玉盞之後，長時間的沉默之外並沒有別的表示了。但對神龍帝來說，已經是不易了。陸妃冊立的時候，振鏞親自看過璇璣當時所抄寫的佛經，除出有一筆的出格，再無其他。當時神龍帝面色陰沉得比過漫天烏雲。
九月，沈妃有孕。
一時間，沈妃成為這個宮廷最風光的人。雖然她也沒有到璇璣面前做過什麼，然而對璇璣來說，清如的存在是個巨大的傷口，她月復中的孩兒是振鏞背叛的證據，也是清如背叛她們之間的友誼的證據！璇璣眸中的憂郁更深。