「杜某萬不敢當，望程姑娘就此忘了這事。」
「瞧瞧，說沒兩句話就又回了本性。」萬娘看似戲笑，實是贊許。
一群人說說唱唱，完全把沈輕紅忘在一旁，他心底實不是滋味，看著杜雲影的眼神更顯陰沉。
「今兒個萬娘實在開心，能夠與程大爺、沈公子、程姑娘，以及我這位朋友齊聚一堂，不如今日就由萬娘宴請各位一番。聊謝各位大駕光臨。」
「萬娘太客氣了，這宴席理當由老夫來請。」
萬娘咧嘴笑了笑，目光晶瑩。
「程大爺今日可別與萬娘爭，要是這頓宴席讓程大爺覺得過意不去，那麼改明兒個光臨萬月樓，就算是回萬娘一份禮了。」
「小青。」萬娘柔聲喚。
「是，小青曉得。」她只輕輕點頭便退了去。
萬娘朝眾人一笑，道︰
「小青是個討人喜愛的姑娘，她總是那麼地聰穎，我話才說三分，她便曉得意思了。」
「這是萬娘教有方。」程民贊道。
「哪兒的話，程大爺您說笑了。哎呀！萬娘只顧著說話，都怠慢了禮數。」說著靈巧地為每個人斟茶。「來，各位用茶。」
程勛單手舉杯，對萬娘問道︰
「萬大娘，方才您一直提及杜大哥是您的朋友，程勛好奇，‘朋友’二字何因而來？」
萬娘吟吟一笑，听得出她語意里對她的不滿和對他的在意。
「程姑娘日後叫我萬娘就得了，加上個大字听起來怪不習慣的。說起我和雲影的結識，其實是因為先夫的關系。先夫也是從商之人，來往于各個城鎮之間做生意。有一次，便在城郊遇上了匪徒，是雲影路經那兒救了他，才幸免一次災難。先夫性喜結友又好客，當下便央著雲影來府上作客幾天，之後兩人義結金蘭，我和雲影便以嫂弟相稱。這麼多年了，漸漸地我們倆也不再拘束于禮，改而以友互稱彼此，落得輕松。」說完又是一笑。
「程勛不該多問，對不住。」程勛歉然道，眼角卻注視著杜雲影。
「哪兒的話，你問的很好，提醒萬娘曾受施于他的恩惠。」萬娘含笑看著杜雲影一眼，他淡淡地，沒有居功的欣喜。
程民撫須，眯眼瞅著杜雲影瞧，緩道︰
「老夫與小女也曾于城郊遇劫……」
仔細地端詳眼前男子，愈看愈覺得熟識。
「該不會這麼巧，與先夫一般，也是在景陽城城郊啊？」萬娘無意地問。
程勛則欣喜地看她一眼，道︰
「正是！」
瞬間，所有人的目光全投射到杜雲影身上，他隱隱感覺不自然，但表面上仍寧靜一如往常。
程民首先問︰
「杜公子可曾經于十年前的景陽城城郊搭救過一對父女？」
杜雲影略略一想，早忘了是否有此事。
萬娘倒憶起了十年前，她的丈夫邀雲影一道回府的景象。她提醒道︰
「雲影，你莫忘了先夫也是于十年前蒙你所救。當時，你還只是個少年。」
程勛聞言欣喜萬分，她試探性地叫道︰
「小扮哥，你還記得我嗎？」
她一出此言，在場人都略略一驚，這卻讓杜雲影想起了某個年稚孩童的身影。
在他的記憶里，這樣喚他的人少之又少。曾經，是有那麼一個小女孩這樣叫他。
杜雲影終于想起來了——
十年前他只身離家，在路經景陽城城郊之際救了一對遇搶的父女。那對父女安然進城後，他轉而朝反向離去，沒料到又撞上之前那一批搶匪攻擊一車商旅，他于是義不容辭，上前去搭救他們。
原來，當年他搭救那對父女正是眼前這對父女；而程勛，正是當時那個天真活潑又可愛的小女孩。
憶起如風往事，他雙瞳略垂，嘴角泛出微笑。
程勛見了他怡然的模樣，心中大大篤定，自己仿佛又回到了十年前的那個小女孩，開心地跳起來喊道︰
「小扮哥，真的是你！？」
「勛兒，坐下來。」程勛依父親之言坐下，程民接著對杜雲影道︰「杜公子，當年程某父女果真為你所救？」
他沉吟半晌，才道︰
「是的。」
程民聞言驚喜，站起來朝他深深一躬身︰
「真是我程家的大恩人。」
「伯父請坐，您行此大禮晚輩擔當不起。」杜雲影起身道。
「杜大哥！」程勛喚道，接著她也起身，雙手置于腰前俯身敬禮︰「勛兒在此謝過您的大恩。」
她的雙眸晶亮，似已欣喜得不能言語。
沈輕紅一直靜坐，火熾的雙眼看著他無法參與的場面，內心苦喊——
我究竟做了什麼！？
策畫的一出英雄救美計竟牽引出杜雲影這個大煞風景的家伙！
伯父對他感恩，勛兒對他似喜且愛。
我呢？究竟得到什麼？
一抹陰郁襲上沈輕紅的心頭，久久不能散。
是夜，程勛主動來到父親的書房。
「爹，勛兒不想再繼續比武招親大會了。」
程民聞言並沒有太大的驚訝，只是微怒道︰
「胡來，說出口的話怎能說收就收？更何況你比武招親一事全城皆知，這教為父如何能沒頭沒尾地撤銷此事？豈不教全城笑話！」
兩人俱沉默了許久，程勛才再發話︰
「總之，女兒不想再與沈輕紅過招。」頓了又頓道︰「我決不嫁他。」
「不嫁沈公子你想嫁誰？」程民好聲好氣道︰「勛兒，你要明白沈公子與你是一對良配，天底下要再找到像他這樣的好女婿已經難了，你就不要再挑剔，嫁給他，為父也好放心。」
「不，我絕不嫁他！」她堅決道。
程民上前試探問。
「你難道想嫁給杜公子？」
她被父親一語戳破心事，霎時一股熱氣竄上粉頰，忙別開臉。
「我，沒有。」
「沒有是最好。」程民故意這麼說，想再試試女兒的反應。
「爹！你也曉杜大哥是我們的恩人，我——」程勛說不下去，她根本不曉得自己在說什麼。
「你什麼？」程民眼神逼視她。「你果然想嫁杜公子！」
她抿了抿唇，毅然道︰
「對！我喜歡他。」
「為父不準！」程民緊接著她後面道。
「為什麼？！」她甩頭面對父親。
「沒有為什麼，只因為他不適合你。」他語氣堅決地說。
「爹，你不是女兒，怎麼能斷定不適合？」
「勛兒——」程民搖首道︰「明眼人都看得出杜公子是一名浪子，你要如何教爹能安心把你交托給居無定所的他呢？」
她沉默不語。
「何況他與萬娘之間曖昧不明，爹更不能放心把你交給這種人。你也不希望將來被別人笑話吧？」
程勛思索許久，才道︰
「我不怕。他們之間的關系我會去問清楚。」
程民當真是被她的話嚇一大跳，這種一般閨秀都難以啟齒的事情，她居然還想到當事人面前去問個明白！看來他真的是教女無方，才會導致她言行偏差得如此離譜。
程民動了怒。
「不管怎麼說，為父就是不準你嫁他！」
程勛亦氣憤道︰
「不管怎麼說，我也絕不嫁沈輕紅！」
「你！」
「明白的比斗我也絕不會輸給他，絕、對、不、會——」
程勛氣沖沖地，甩頭沖出書房。
程民拂袖大怒，不時氣嘆。
子夜漆黑，銀星襯明月。
萬娘手撫琴弦，黃紗在她前方飄飛。
杜雲影坐在柵欄上，心思澄靜地仰視一片星光。風兒不斷撥弄他的發絲，在空中漫舞。
錚蹤的琴音流瀉出萬娘的心思，似喜又似憂，翻轉不能止。
「雲影。」萬娘輕喚，十指不停。
他沒有應聲，卻已默默在听。
「我實在不曉得自己這樣子，對是不對？」她的語氣里帶了一絲憂郁。
「怎麼說？」他不曉得她想表達什麼。