「西鐵城」卻正在這里，跑過來沖我打著招呼︰「路天琳，你可真行！我還以為你趴在半路上呢，正準備找到擔架去抬你呢！」
「去你的！」我白了他一句，沒跟他招訕，趕緊向那邊趕跑線上跑去。
「別著急，還有十分鐘，郭輝他們才跑呢！」這個壞蛋，「西鐵城」在背後沖我喊。男女同學誰和誰好了，這類的事情，他的眼楮最尖、最賊！
我跑到操場，比賽還沒有開始。我一眼就看見了郭輝。他正在活動身體。不過，我覺得他的身子軟軟的。听說，他在原來學校里一直是長跑冠軍。他的身體可棒了，一年四季堅持跑，堅持冷水浴。真倒霉，他今兒病了。我也看見了常鳴。他的中長跑在學校也是有名的。我希望郭輝能超過他。真奇怪，前兩年，一到長跑比賽的時候，我總是希望常鳴超過別人的。今天，我希望別人超過他了！我怕別人看出我是特意為郭輝加油來的。我也怕郭輝看見我來，影響他的注意力。但我又特別希望郭輝能看見我來，站在這里為他助威。人的心就是這麼矛盾。這一刻，我好象比他們要跑的所有男生都緊張。一直到起跑的槍聲響了，我的心才松弛了下來。我承認我愛郭輝，我並不怕為此而讓媽媽、爸爸罵我。因為好象我現在才真正理解了「感情」。以前，我並沒有真地理解。
我就是懷著這樣一顆愛的心，祝願著郭輝能夠跑第一。可是，第一，還是讓常鳴拿去了。郭輝得了第六名。跑到終點時，他大汗淋灕，滿臉通紅。兩個男同學剛扶住他，他就「哇」的一下，吐了出來。
「趕緊扶他上醫院！」黃老師說。
我真想上去扶他。可是，沒敢。我怕人家說，真是作賊心虛。怕什麼？人家說就人家說唄。正在我猶豫的工夫，「西鐵城」早推著自行車過來，馱上他走了。我看見郭輝坐在後車架上，突然哭了。我還是第一次見到他哭。一個堅強的男子漢哭，讓我格外奇怪。
我們好些同學都跟著上了醫院。一試體溫，郭輝發高燒已經39度1。他居然還能跑到底，而且跑了第六名。他真夠堅強的。可他為什麼要哭呢？
我拉著郝麗萍一直守在醫院里。黃老師打電話給郭輝的母親。我們一直等到郭輝的母親來。我第一次見到她。一個象郭輝一樣高個子的女人，並不老，比我媽要年輕，起碼顯得年輕。她的樣子挺焦急的，黃老師安慰著她︰「沒關系的，現在燒退了些。您來照顧他一下，帶他回家好好休息吧！」
我很想幫助她一起送郭輝回家。可是，我依舊沒敢。看樣子，我還是一個膽怯的姑娘。我只能在日記本里充英雄。
回家的路上，「西鐵城」陪我和郝麗萍一起走，他忽然問我和郝麗萍；「你知道今兒郭輝跑完後為什麼哭嗎？」
郝麗萍搖搖頭說︰「不知道！」
我問他︰「你知道？」
「告訴你們，特別是告訴你路天琳，我知道你這些日子倍兒關心郭輝……」
「到賣關子，快說！」我催促著。
「郭輝上中學已經連續拿了五年長跑冠軍。今天沒拿到第一，他覺得是自己的恥辱。」
「你怎麼知道？」郝麗萍問。
「我怎麼不知道？我什麼不知道？我會算卦，不信？我還知道你郝麗萍這時候想著誰呢？」
「爛舌頭根兒的！」郝麗萍罵他。
他也不生氣，瞥瞥我。我沒再說話。一路上，三人都沒再說話。郭輝的這種性格，使我對他更加佩服，一種從來沒有過的感情，充溢在我的全身。我覺得自己也變得堅強起來。
[作者附記]
班主任黃老師以後曾讓同學完成這樣一篇作業，題目為《從象征性長跑運動會談起》。她要大家敞開思想，盡惰地發表自己對這次象征性長跑比賽的意見，也可以不局限于這次長跑比賽，深入談談對學校其他工作的意見。
布置完作業的第二天，她又向全班同學宣布︰「這次作業的內容和要求，我向校長匯報了。他很重視，很想看看你們的作業。希望大家認真完成。你們別把老師和校長都看成老保守。說句實話，我們都不保守，腦瓜子也沒僵化到成了榆木疙瘩不開竅的程度。」同學們都笑了。最後，她說︰「經過昨天教導處研究批準，我們這學期政治考試實行開卷，就以這次作業為考試了！」全班同學一致鼓起掌來。
作業交齊，黃老師看完，從中選出幾份有代表性的作業交給校長，其中有路天琳的。她是從象征性長跑比賽成為學校傳統談起，專門分析傳統。作業寫得有幾分楞角。有的地方已經不僅僅是寫象征性長跑，而是談了教育改革和更為廣闊的問題。應該說，她的思想是活躍的。現將其中某些段落摘抄、附錄如下︰
我們中國是一個最富有傳統，也是一個最講傳統的國家。
什麼叫做傳統呢？老師曾這樣告訴我們︰廣義而言，傳統指的是在受生產力制約的經濟生活、政治生活中，長時期生產方式、生活方式、思維方式等所養成的習慣，在這習慣基礎上進一步理論化形成了不是區域性而是全民族的東西。
按照辯證唯物主義的方法來分析傳統，我認為傳統具有兩重性．即動性和慣性。動性，指的是它對于現實的沖擊力；慣性，指的是它對現實的束縛力。我國受幾千年封建社會的影響，歷來講究的是對傳統的繼承，而西方資本主義國家所講究的是對傳統的批判，崇尚的是一切文明都包含著與舊傳統決裂的冒險精神。正因為如此，我們的科學、技術落後了人家一個世紀。這難道不是事實嗎？而我們卻洋洋自得于我們有悠久的歷史傳統。我們有古老的長城，有四大發明……這些又能說明什麼呢？這只能使我們身上因襲的重擔越發沉重，妨礙我們大踏步前進的步伐。
我們並不因此而否定我們是有著優秀的傳統，但我們實在也不應否定我們有的傳統是極其落後的、愚昧的，與今天變革的形勢不相符合的。
比如勤勞，這是我們常引以為自豪的中國人的傳統美德之一。但是，這勤勞的傳統卻大有研究的地方。固然，勤勞里面有其好的一面。可是，在土地上辛辛苦苦一輩子，離不開土地又不講求效率的這種小農的勤勞，于社會進步到底有多大作用？再比如勤儉，也是傳統美德之一。可是，想一想酒喝光了瓶子都舍不得扔，一輩子處于守業狀態而缺乏創業精神的勤儉，又有多少意義和價值呢？
現在，再來看看我們學校的象征性長跑比賽，一直也是把它當成我們學校的傳統而代代傳下來的。這種傳統又有多少意義和價值呢？今年從北京跑到這兒，明年又跑到那兒。這種換湯不換藥的形式主義的做法，對同學們的思想教育究竟能起到多少作用呢？這種傳統的教育模式，是不是反映了我們三十年一貫制的教育思想呢？當前教育改革呼聲甚高。一個民族的振興，首先要依賴于全民族文化水準的提高。在這方面，我們做了多少呢？遠的不說，還說長跑，難道冬季里除了長跑，學校就不能組織一些其他活動嗎？難道老祖宗除了給我們留下一個象征性長跑的項目，再投有留下別的什麼嗎？即便沒有別的什麼，我們自己就不能創造些新的什麼嗎？