他看來很迷惑，似乎想像不出還有什麼比這更好的工作機會。然後，他斜瞥著她，等她的答案。
蘿芙覺得頭暈目眩，只能無力地微微搖頭。
也許她真需要再來一杯酒吧。此刻她只確定一件事︰她不曉得那一樣最危險?是蕭克倫的原始攻擊性?或是他臉上那抹迷死人的笑容?
他仍然咧著嘴微笑，隔著房間投給她那種燦爛無比的魅力，讓她簡直神魂顛倒，無法喘息。
至于說她好像不喜歡為他工作?天哪，她究竟要怎麼回答這樣一句話啊?看來她真的要喝上一整杯酒了。
***
蕭克倫邀她坐在他旁邊，蘿芙謝絕了他。她寧願坐回剛才的位置，和他保持距離比較有安全感。她緊握著玻璃杯，仿佛能用它保護自己。
「蕭先生，」蘿芙最後擠出一絲嘶啞的聲音，「我是為你工作嗎?」
「你不想嗎?」他立刻還擊，反應靈敏極了。他揚起眉毛，裝出一副驚訝狀。
蘿芙隨機應變，明智地閃躲那個問題，假裝沒听見。
「你好像對我有疑問。」她說。
「嗯，感覺敏銳，完全正確。」他回以一絲示好的微笑，「不過爾凱認為你擁有很大的潛力。當然啦，我只是引用他的話好讓你明白，至于我本人，則一向認為他的判斷最可靠，所以我很樂意放手一試。」
「您是說，一個暫時性的職務?」
「葛小姐，世界上每件事，都是暫時性的。」
他的眼神突然一暗，他的嘴角扭曲，露出—絲自嘲的苦笑。然後他向後一靠，手仍放在她的作品冊上，背靠在軟沙發上。「蘿芙你是在拒絕我嗎?」
「哦，不，不，當然不是——」蘿芙趕緊否認，突然間困惑得不知如何是好了。也許她該拒絕，至少安全些吧，「一—我只是以為——」她不曉得該怎麼啟齒。
「我大概給了你我對你印象不好的印象?」
炳!前所未聞的最保守說法。他真是講漂亮話的高手。
蘿芙只是點頭默認，怕一開口又會沖動亂講話。
「相當正確，」他自己也同意，「我不喜歡人遲到、沒有效率、漫不經心、笨手笨腳、隨便馬虎、或者——」他低頭一瞥膝上的書冊，「——虛有其表。缺乏才能卻蓄意瞞騙，」他的臉如花崗岩一般冷酷堅硬，剛剛所有善意瞬間消逝，他輕輕指著其中一幅素描，「這些全是你自己的作品吧?我猜，呃?」
蘿芙感覺兩頰滾燙，「當然是!」
她還來不及發泄長篇大論反擊他侮辱的暗諷，他就搶先舉起一手阻止她。
「好!冷靜點。」他給她一抹戲謔的微笑，「你一定得原諒我，我一向不會玩婉轉客氣的文字游戲。而且，我也不大懂你的語言，所以不大能夠適當表達我真正想說的意思。」
「我倒覺得你很懂我的語言，而且表達得相當透澈，」她立即月兌口而出，無法再壓抑自己的怒氣，「你是在指控我抄襲別人!」
「不，一點也不。我只是在‘請問’，不是‘指控’。學生有時候常會過度吸收外界的影響力；有時候則是明知故犯，有時候是毫不自覺。舉例來說，這一組作品————」
他伸手探進塑料護套內，拿出那組她早期的制圖，往舞蹈方面發展，」蘿芙坦率承認，「大部分的劇場設汁都偏重在戲劇舞台。畢竟，芭蕾或歌劇方面的工作機會少之又少。我總得為未來出路著想。」
「那麼，你對舞蹈沒有任何偏見羅?」
他干嘛老是稱它為「舞蹈」?蘿芙不禁納悶。
「嗯，沒錯。我對‘芭蕾’毫無偏見。」她客氣地告訴他，「不過，我也承認，我對它懂得不多。」她補充道，多少為安全起見。
「很巧妙的回答。我想，你是在試著告訴我，你會把握住任何到手的工作機會。」
「並非‘任何’工作機會，蕭先生，」她抬起下巴自信地說，「不過我是個專家。至少，只要我一從學校畢業就會是——」
「要成為專家得花上—輩子的時間，葛小姐。」他技巧地打斷她，異樣的眼神輕拂過她。「別以為這能在—夜之間就突然達成，你還得當上好多年的學徒才能出師。身為—個從零開始的新手，你該盡量吸收到手的任何‘建議’，將來你—定會用得著。」
「我很清楚這點，」她冷淡地回答，「不過，我也有自己的想法。難道這不正是蘇先生選中我的理由嗎?」
他犀利地瞥了她一眼，「讓我們祈禱這真是他的主要理由吧。」
然後，他拍地一聲合上畫冊，懶洋洋地伸展雙腿，把頭靠在沙發椅背上，閉上雙眼，仿佛陷入了另一個她難以理解，甚至接近的時空。
蘿芙情不自禁的把眼神集中在他身上，現在她能更安心地仔細地觀察他。經過了剛才種種突然爆發的神情，此刻，他臉上表達了沉靜的情緒，隱約之間有股哀愁徘徊其中，但是那股雄性魄力依舊強烈震撼，還有他嘴唇的性感魅力仍然強烈不已。她記得他微笑時的模樣；似乎轉眼之間，他就變成了勾魂奪魄的撒旦；或是頭頂羊肉、口吹牧笛的俊美牧羊神；或是魅惑人心，教人酣醉的酒神。這種種印象混合在一起，早已令她心旌晃蕩，難以抗拒。
她想︰他大概是累了，他那副安穩的姿態就像想睡覺。然後，突然之間他又開口了，連眼楮也沒睜開一下。她才知道，在那副沈靜的面具後面，他的腦筋正在不停地運轉。
「我承認那天在藝術學院見到你的第一刻，真的是被你弄得迷惑不已，難以理解。」他緩緩陳述，「哇，你真是個搗蛋鬼，惹出那麼一團混亂。我實在沒辦法把你的外表，和你制作的那些引人入勝、復雜精細、完美無瑕的迷你模型聯想在一起……當然啦，對爾凱而言，你的作品是很棒的超現實藝術，正投他所好。或許，正因為你的粗魯笨拙……」
「粗魯笨拙?」她驚呼一聲打斷他，聲音大得讓他突然張開眼楮。沒錯，她的出場方式是一團混亂，她承認。可是，粗魯笨拙?這種說法太過分了。
「我是不是用錯了詞?」他趁她還來不及反應就問她，善意地露齒—笑，凝望著她氣紅的臉，「或許我該說‘新鮮’?」
「你明明是說‘粗魯笨拙’!」
「嗯，是啊，沒錯。也許是有一點吧。你不認為嗎?」他揚起濃眉，「的確是這樣。」他補充道，似乎要趁她反駁之前先說服自己。
「事實上，這種風格就如同你本人。葛小姐，你這身可愛的黑皮套裝，的確讓你看來成熟世故、利落干練，」他眯起眼楮，「不過我懷疑在這身外表之下，仍舊是我昨天見到的那個畏縮不安、倉皇失措的小女孩……那個突然趴倒在我腳邊，露出她的‘內在美’的迷人女孩。」
蘿芙簡直窒息得喘不過氣。然後，她茫然舉起酒杯到嘴邊，仰頭一口干盡。她側身把空酒杯放回旁邊的桌子時，雙手仍不停地顫抖，惹來蕭先生的輕笑。
「我想這的確證實了我的觀點。不是嗎?」
「什麼?什麼證實了你的觀點?」她生硬地問他，不敢抬頭看他的表情。
「你很容易心慌意亂，然後不知所措，」他好像離她更近了，其實只不過是他語調改變了。「保持冷靜，葛小姐。否則必然會有更糟的情況發生。」
「更糟的情況?」她結巴地重復道。
「人生就是如此。」他的表情轉為嚴肅冷酷。她立刻明白，他這種種表面上刻意的嘲諷，其實反映了他內心的悲苦和激痛。她了解這個男人的靈魂深層，一定有處充滿陰暗的黑洞。