杜老板是京城里所有商家都知道的人物，做買賣沒有信用可言，許多初到京城不曉得杜老板惡名的商家和他做了生意後，錢、貨兩失的大有人在。令林老板不解
的是，瞿天啟自小在京城長大，家中又經商，不可能沒听過惡名昭彰的杜老板，怎麼會和那種人來往呢？
「他竟和杜老板在一起！」猜測獲得證實，瞿天問心一沉，面色凝重。
瞿家商號講求信譽，誠實交易，和杜老板經商的方式南轅北轍，瞿天啟沒事和杜老板和在一塊兒，難怪會不顧祖父和父親奠定下來的好名聲，貪求利益，其余的都不顧了。
「可不是，我只是感到奇怪，瞿大夫人難道都不曉得嗎？還是她覺得這事兒一點都不重要？」林老板搞不懂路蕙蘭的心思。
「這我也不清楚。」知道或不知道都沒差別，溺愛兒子的路蕙蘭就算知道瞿天啟和杜老板往來，也絕不會阻止的。
「反正你已經離開瞿府，不管瞿天啟怎麼做，都干關你的事了。我瞧你在這里穩扎穩打的很不錯，要不了多久，馬上又能做出一番事業來了。」林老板轉移話題，稱贊瞿天問。
「承林老板貴言，希望真能如此。」瞿天問明白林老板的意思，不論瞿天啟下了什麼決定，都不是他所能干涉左右的，與其在這里發愁，不如努力振作，做出一番事業，使瞿家失去的名聲，再次在他手中重振。
「憑你的能力，當然可以！我愈瞧你愈喜歡，你的妻子也娶得好啊！」林老板繼續夸獎。
本來也在煩惱瞿天啟與壞人為伍，听見話題突然扯到自己身上，讓華瀟湘一愣，再听林老板說娶她娶得好，更讓她化愁為笑。除了婆婆及福伯外，還沒人說相公娶她娶得好，要她如何不高興？
「我也覺得娶對了。」瞿天問一點也不害臊地同意林老板的話。
「哈！我就知道。娶妻當娶賢，能娶到一個肯付出又不介意拋頭露面的妻子，你的運氣實在是太好了！旁人總說華府財大氣粗，從前我是這麼覺得，但自從見過你妻子幾次後，我便深深覺得華老板很會教女兒。瞧！夫人待人和善，沒一點富貴人家的嬌氣，實在難得啊！」愛屋及烏的林老板對華瀟湘也贊不絕口。
華瀟湘愈听愈開心，路蕙蘭曾對她及她家人的批評，全因林老板的一席話而釋懷了。
「林老板，你再稱贊下去，我娘子她就要開心得合不攏嘴了。」瞿天問打趣。
「我說的全都是實話，少夫人只管開心地笑！」林老板哈哈大笑。
「對了，我婆婆做了些胡麻餅，味道不錯，林老板若不嫌棄，就嘗點兒。」華瀟湘想起拿到鋪子當點心的胡麻餅，忙端出來招待林老板。
「哈！我一定要嘗嘗瞿二夫人的手藝。」林老板等不及要嘗嘗。
「瞿二少！你人在這里正好！」林老板才剛咬了一口胡麻餅，方老板便氣沖沖地跑進來，不悅的喊叫和稍早前的林老板相差無幾。
「方老板，出了什麼事？」瞿天問看著氣急敗壞的方老板問。
華瀟湘示意彩香馬上斟杯西湖龍井給氣喘吁吁的方老板，方老板接過後一口飲盡，臉上盡是忿恨不平的表情。
「這才是真正好的西湖龍井！瞿二少，那個瞿天啟實在是個大混蛋！你可記得我買了批上好的西湖龍井？他居然給我魚目混珠，里頭摻雜劣等品，然後賣給我！從前我們合作，因為信任瞿家兩個字，所以對你們交給我的貨物，我向來都很放心，這回便沒想到要檢查，後來才發現不對，我將茶葉運還給瞿天啟，嘿，他竟然下認帳，硬說是我調了包，擺明了要我認賠了事，你說我氣是不氣？」方老板和瞿家一直有往來，也對彼此很信任，哪曉得會在瞿天啟身上栽了個大跟斗。
方老板愈想愈氣，盡避知道瞿天問已和瞿家商號毫無瓜葛，仍忍不住來找瞿天問抱怨，訴說心中的不滿。
听完方老板的抱怨，瞿天問面色凝重，沒想到瞿天啟膽大包天，騙了一個又一個，根本是將瞿家好不容易建立起的名聲丟在地上踐踏，倘若祖父、父親地下有知，心一定在淌血。
他難受不已，想憑一己之力，力挽狂瀾，不讓瞿家的好名聲繼續敗壞下去。
華瀟湘感受到他內心的痛楚，伸出手與他交握，眼神堅定地凝望著他，無聲地告訴他，她相信他不會被瞿天啟的貪婪與背信所擊垮，她相信他有能力洗刷瞿天啟為瞿家帶來的恥辱。
交握的雙手，溫潤的觸感，給他更多的勇氣與信心，他不再感到失望愁苦，罩在心頭的陰霾被她溫柔的微笑一掃而空。
「方老板，看來我們是同病相憐啊！咱們倆可不是初入商場的毛頭小子，卻栽在瞿天啟那個混蛋手上，實在是有失顏面啊！不過沒關系，混蛋的弟弟可不是混蛋，不同娘生的果然是有差！」林老板遞了塊胡麻餅給方老板，要方老板別太難過，來日方長，京城就這麼點大，總是會有狹路相逢的時候，屆時看瞿天啟還囂不囂張得起來！
「沒錯。」方老板接過胡麻餅，恨恨地咬下一口，當作是在咬可惡的瞿天啟，同時決定，要和誠實守信的瞿天問合作。他就等著看耍小手段騙人的瞿天啟，會落得怎樣的下場。
然則林老板與方老板不過是冰山一角，接下來的日子，陸陸續續都有人跑到瞿天問的鋪子跟他訴苦，全都是被瞿天啟陰了一把，憤而不再與瞿家商號合作，轉而來和有信譽、童叟無欺的瞿天問做買賣。
瞿天啟貪圖小利，流失的買家和賣家，在短期內一並被瞿天問接收，他不僅有辦法為大家解決難題，買到更好的貨，加上他和黔家馬幫的關系良好，可以介紹幫忙馱運，于是口耳相傳，又增添了不少客源，使得小鋪子的生意蒸蒸日上。
他以自己的方式，開啟了屬于他的瞿家商號，也讓世人知道，瞿家人並非都是以惡劣的手法在蒙騙做生意，卑劣的手法純屬瞿天啟個人行為，並不能代表瞿家所有人。
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春去春又回，很快的，一年過去了。
瞿天問的鋪子由原本不起眼的小鋪子變成門庭若市的大商號，相較于瞿天問的成功，瞿天啟則是一敗涂地，他揮霍成性，加上和杜老板過從甚密，自以為和杜老板有著過命之交，殊不知杜老板打著將他吃干抹淨的主意，瞿天啟有樣學樣地偷斤減兩，濫竽充數，無所不做，將名聲弄得其臭無比，到最後再沒人願意與他交易。
瞿天啟在入不敷出的情況下，只得將所剩無幾的家產一一賤價賣給杜老板，當最後的家宅賣出時，他與杜老板的交情也宣告終止，不是他看清了杜老板貪婪的真面目，而是杜老板已無法自他身上榨出一點油水，自是頭也不回地與他撇清關系。
而一向跟前跟後討好他的辛管事，也在他兩袖清風後跑得不見蹤影，不再竭盡心力地討好他和母親。
一無所有的瞿天啟成天詛天咒地、怨天尤人、不思自省，鎮日喝得酩酊大醉，人人避之唯恐不及。
這日夜里，瞿天啟照例在小酒館喝得醉醺醺的，一身粗布衫，步伐不穩地走在無人的崇文門大街上，抱著酒壇打著酒嗝，再無昔日意氣風發的模樣。
醉眼迷蒙之際，看見瞿天問那間天問商號的招牌斗大地掛在門楣上，積郁在心頭的怒火騰然而上。