「還是我來和你交代好了。」端莊的蘇夫人由丫頭打著傘，站在屋檐下向杜乙商道︰「杜少爺要逼供，還是沖我這個老婆子來吧。」
杜乙商松開蘇誠，跟著蘇夫人進了書房。
這個地方，他坐著看賬本，紀綾爬上他的膝頭，濃墨的毛筆在他臉上畫圈……
每個地方都有她的影子，這些影子交織成一張無邊的大網，他被囚禁在里面，求生不得求死不能。
淒迷的風吹來，他的身上忽寒忽冷。
杜乙商，你何時這樣落魄？
看著蘇夫人坐定，一抹驕傲的笑意忽然爬上了他的眼楮，他道︰「我哪里敢逼供？蘇紀綾甘願做逃妻我也不能強人所難。勞煩夫人告訴她，要離開杜家容易得很，回頭到我那兒拿一封休書就成。她要不拿，我倒擔心。正室的位置讓她佔著，杜家將來的少女乃女乃難道要做小嗎？」
蘇夫人呆了呆，「你要娶親？」
「難道我要為她孤老終身嗎？」
「不，我並不是這個意思。只是……只是，綾兒也許只是一時意氣用事，也許過個一年半載，她就會回心轉意……」
「一年半載？」他冷笑，「我的一生，總共也不過幾十個一年半載。何況，我連她在哪里都不知道，夫人，蘇家向來習慣這樣欺人嗎？」
「不不，乙商，你不要生氣。綾兒脾氣古怪，這里頭有個緣故……唉，真是冤孽！」
杜乙商斜飛的眼楮里漏出一線余光，盯在蘇夫人臉上，「什麼緣故？」
蘇夫人滿面為難，不住嘆息，唉，事情不是想象的那個樣子嘛，這個杜乙商平時看著好脾氣，原來也這麼不好惹……
「蘇夫人既然不願說，我也不勉強。我與未婚妻子的婚期訂在下月初三，在此之前，我會派人把體書送到府上。告辭。」他轉身便走。
「乙商乙商，你等等。」蘇夫人從後面趕上他，躊躇難安，咬了咬牙，道，「我也不能多說。只告訴你一句，倘若真對綾兒有心，這一年之內，千萬不要和別的女子糾纏，千萬，千萬。」
「為什麼？這一年她要干什麼？」
「哎呀，我言盡于此。」
杜乙商站門口，眼睜睜看著她轉身往後堂去。
到底，是什麼事情？
總不能就這樣等一年，總要想個辦法……
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仲夏天氣，林中的濃陰一片清涼。陽光從樹梢透下來，灑下點點斑痕，輕微的腳步驚擾了樹畔憩息的鳥兒，「撲啦」一聲扇著翅膀，沖天飛起。
柔兒穿過村莊，走到一片濃陰下的小屋所在。
青竹小屋里簡單地擺著些竹制桌椅，桌上一個白瓷茶壺，薄胎杯里有半盞淡碧色清茶，這茶剛離了主人手，一個眉目清淡的女子放下手中的書，長身而起，笑道︰「你來了。坐下喝杯茶吧。」
柔兒坐下，看著紀綾的眼神忽明忽滅，末了，她嘆了口氣，低頭道︰「我今天來，是要告訴你，他要成親了。」
紀綾一驚，「他要成親？和誰？」
「一個青樓女子。」柔兒有淡淡的哀傷，「看來，你也太高估自己了。你走才不過一個來月，他已經要操辦婚禮了。」
「不，不可能。」紀綾搖頭，「我不相信。」
「我也以為他是一時興起，跟那個女人鬧著玩。沒想到家里已經開始披紅戴綠開始準備。」
紀綾有一陣沉默，頭再抬起來時，臉色已變得蒼白，「婚期訂在什麼時候？」
「再過半個月就是了。」
紀綾的身體晃了晃，頭上有冷汗沁出，她扶著桌面，吃力地坐下。
他那麼快就成親嗎？
她真的高估了自己嗎？
難道他不是一生一世只愛她一個人嗎？這麼短的時間，他就要另覓新歡了嗎？
那些動听的誓言，那些溫柔的神色，那些深情的眼波，都是假的嗎？
她真的看錯他了嗎？
「你看，一年未滿，他就要另娶他人，你已輸了。但他娶的不是我，我也輸了。他寧願娶一個青樓女子也不肯娶我……這個賭，我們倆都輸慘了。」
柔兒在紀綾身邊坐下，神情有些淒傷，「我們已經看到結果了。你回到他身邊去吧。你回去了，他就不會娶那個女人了。我已經知道無論如何他都不會喜歡我的。少女乃女乃，謝謝你跟我打這個賭，我終于清醒了。要是當初他真喝了那杯茶，又怎麼樣呢？活著的時候不喜歡我，難道死了就會喜歡嗎？就算是死，該死的那個人也是我。你們倆那般相親相愛，我卻要拆散你們。我不過是個小丫環，為什麼要嫉妒少女乃女乃跟少爺的感情？我現在真明白了，心里也沒有怨恨了。」
紀綾握著她的手，「你這樣聰明美麗，自然有人會喜歡你。」
「喜歡又怎麼樣？人生這麼長，會有人喜歡我一生一世嗎？少爺對你的愛難道會少嗎？這才幾天，他就要娶親了。這都是我害的，倘若你沒跟他說那些狠話，也沒這樣一走了之讓他痛苦，他也不會這樣做。少女乃女乃，請你回到他身邊吧。我不相信那個青樓女子能帶給他快樂，這些日子，縱然喝醉了他嘴里念的也是你的名字。甚至……
甚至……唉，我把來龍去脈告訴他听，他自然會原諒你，自然會來這里接你。」
柔兒站起身來，說了這麼話，像是把心中最陰郁的氣息吐了出來，她只覺得心里空空的，可渾身輕松，她終于丟開那曾經充塞了整個心胸的重負。
「不用了。」紀綾臉色蒼白，笑得有些慘淡，「他即將新婚，還要找我干什麼？你都服了輸，難道我卻不踐約嗎？」
柔兒看了紀綾這副神情，已經明白她的傷心處。
「新婚在即，他也很忙吧？」
「他忙著練字。」
「練字？」
「是啊，哪里也不去，婚禮的籌備也不關心。我們連那個女人的面也沒有見過……真不知道少爺在想什麼……」
紀綾「哦」了一聲，柔兒何時走的她也未曾留意。
楓兒看著柔兒的背影，有些疑惑地向紀綾道︰「她好像變了個人，和以前不一樣了呢！」
半天不見小姐搭話，楓兒轉過頭去，卻見紀綾拿著書，怔怔地出神，似乎在想什麼事情。
慢慢地，一個神秘的笑容爬上了紀綾的臉。
「呵，想玩這種把戲嗎？」
楓兒听到小姐這樣說。
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杜家上下喜氣洋洋，大紅燈籠高高掛，房間重新鋪上了喜被。少爺的心情也總算好了起來，再也沒有把半城的人拉到湖上去喝酒，反而天天坐在家里練字。
練字？
家里的老人們發誓說，自從少爺十歲以後，就沒有再練過字。
大約新少女乃女乃是個知書達理的才女？因此少爺才這般賣力……嗯，大有可能。
舊少女乃女乃從那天拂袖離去，竟然再也沒有露過面。
唉，當初少爺可是抱著她拜堂的，哪知道病一好人就不見了，真是無情無義。
相形之下，杜乙商的再娶得到了更多人的認同。
當然也有人猜測，或許是蘇家小姐遭遇了什麼意外……並且不排除是杜家少爺喜新厭舊之後做的手腳……
呃，誰踢了我一腳？！誰？誰？有種給我站出來……
這場在揚州城中備受矚目的杜蘇聯姻竟然是這個結局，真叫了敲破腦袋也想不到。
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柔兒端著茶，送進書房。
杜乙商凝神練字，目不斜視。
初秋的微風吹拂他的長發，黑玉般的眼眸全神貫注，嘴角微微抿住，認真起來，別有一番叫人心中十分柔軟的稚氣。
柔兒的心，有淡淡的疼。
少爺呵，這樣俊雅出塵的少爺，真的要和那個青樓女子共度一生嗎？