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心的低語 第7頁

作者︰喬安娜•林賽

「我會把真相告訴他的,就算是在我的婚禮當天,我也會這ど做!」

炳麗特痛快地用力賞了她一個耳光,「以後少給我來這套撒潑!席維亞。你的婚禮將會在杭爾夫伯爵無法來參加時舉行。如果你敢違抗我,就別怪我心狠手辣。或許好好給你一頓鞭子能讓你學個教訓,識相一點。現在你可以走了,滾!」

☆☆☆

席維亞才睡著沒多久,就被搖醒命令搬回原來的臥室。回到自己住了多年的房間,她舒適地洗了個澡,然後開始找合適的衣服。她發覺所有長袍上瓖的寶石全被拔光了,只有一件跌到衣櫥下的長袍上瓖有的稀有藍寶石仍在。這件漂亮的衣服是她父親去世前送給她的,這件長袍是半透明的絲料,綴著大顆的藍寶石,以襯托內里的長袍。

她沒多考慮就穿了那件,準備在逃亡時利用衣上的藍寶石換取她的自由。

在威姆•亞森莊園里作客,簡直是種精神虐待,他是個痴肥的蠢人,年紀比她父親還大,他不但丑惡,還有個爛酒糟鼻子,兩只賊溜溜的老鼠眼始終貪婪地盯著她,弄得她坐立不安,食不知味。最教她受不了的是他安排的娛興節目——狗與狼相斗。席維亞生性喜愛動物,怎也無法容許這種殘忍的事,過去也經常為此大發雷霆。

她在惡心之餘奔出大廳,躲到園子里呼吸新鮮空氣,可是她並沒有得到多久安寧,因為威姆的女兒也跟了出來,突然地對她說,「我永遠是這里的女主人,你將是我父親帶回來的第四個小新娘,如果你以為能接管這里,那你的下場就會跟其餘幾個一樣——死!」

驚愕之餘,席維亞踉蹌地掉頭就跑。待他們離開威姆的莊園時,她已是憋著一肚子氣,幾乎快哭了出來。負責看守她的惡漢就緊跟在她兩旁,片刻也不讓她走出視線。一氣之下,她也不管三七二十一,用手背抹去淚水,然後再用力一夾馬月復。

一時之間她已竄了出去,但她的守衛早料到她會有此一舉,很快就追了上來,他們把她帶回哈麗特等待的地方,不期然間哈麗特重重地給了她一拳,把她打下馬背。她一頭栽進了泥巴坑里,這簡直令她氣瘋了,可是她不敢把氣出在哈麗特身上,只有強按捺住自己,任他們粗暴地拉她上馬。

席維亞耐心地等著他們松懈警衛,人在馬鞍上縮成一團,裝出順從的可憐模樣。她一直沉陷于思緒之中,沒注意到天色已暗,直到寒風欺上臉頰她才頓然醒悟。她迅速戴上斗篷的帽子,同時觀察同行人,現在只有哈麗特靠近她身邊,那兩個警衛則已騎到前面開路,同時預防夜盜的侵襲。

現在就是她的機會,目前她所在距伯爵宅邸很近,只要一逃離他們,她就可隱身在黑暗中。她深吸口氣驅馬靠向哈麗特,用韁繩用力抽打哈麗特的坐騎,使那匹母馬發狂也似地沖向警衛,她則迅速掉頭朝反方向疾馳而去。

足足逃了半哩多路後,她驅馬隱入林中,然後滑下馬背牽著馬在黑暗中模索前行,過了沒多久,她就听到警衛在路上疾馳而過的聲音,她對此樹林非常熟悉,因過去常與父母途經此處去拜訪杭爾夫伯爵。樹林另一邊是條奧爾良與布奇兩地間的老路,正可帶她去杭爾夫。她只需穿過這樹林就行了,但這並不是件容易之事。

不再怕哈麗特的警衛會追來後,她改而怕起森林中的每一異響。她忘不了藍道曾警告說那些盜賊和殺人犯,以及土匪大多都匿居于森林中。她加快腳步幾至奔跑,突然間她闖入一塊空地,驚惶攫住了她。她期待著會看到一群獐頭鼠目的人會圍聚在營火邊,但什ど都沒有,她放心地長吁口大氣,發覺這不是空地而是條道路——她終于穿過了森林!

她匆匆退回陰暗處,月兌下外套長袍和罩衫,只剩下一件貼身的舊棉袍。她將那綴有藍寶石的外袍圍在腰間,由于它的質料本來就很薄,所以隔著長斗篷不易為人發覺。她這ど做乃以防萬一有人來,她可預先偷偷將它丟在附近草堆中。

她再次上馬往南行,感受那自由的滋味。只要她把哈麗特在洛克斯的所作所為告訴伯爵,那婚禮和哈麗特就不會存在,隨著每一哩路的過去,她愈來愈興奮,現在誰都阻止不了她啦。

可是突然間某樣東西阻止了她。她的坐騎突然煞住,跟著人立起來,這一天中她第二次跌在地上喘不過氣來。她盡快爬起身,深怕她的坐騎跑了。但那匹馴良的母馬卻一動不動地佇立原地,走近一看,她才知道為什ど。

「這是什ど呀?」一個武士雄赳赳地端坐在馬上,他的坐騎是她所見最高壯魁梧的。那個武士的塊頭也不小,很可能有六尺以上。他身著盔甲英姿豪放,頗具氣勢。他月兌了頭盔露出一頭濃密微亂的金發,發長僅及頭後,這發型對一般法國人來說算是過短。席維亞無法清楚看見他的五官。

「怎ど樣,小女僕?」他低沉的嗓音打斷了她的震驚。

「你讓一位小姐落馬後,你只會說這句話嗎,武士先生?」

「一位小姐呵?」

太遲了,席維亞憶起自己身著農婦式長袍,實在沒有千金小姐的樣子,她決定不再多說,迅速上馬想拉回被他抓住的皮韁繩,但他抓得好緊怎也不放手。

「你膽大包天啦?」席維亞喝問道,「害我跌下馬不算,現在你還想干什ど?」他仰頭大笑,激使她怒火中燒地說,「有什ど好笑的?」

「用不著裝出一副高傲尊貴的模樣來唬我,誰會相信哪有小姐會不帶護衛獨自外出?」席維亞的腦筋迅速轉動,但她尚未開口還擊,他又繼續道,「跟我走吧。」

「等一等!」席維亞在他拉轉她坐騎時大叫,「住手!」他顯然沒听見,她只有怒目瞪著他寬闊結實的後背,「你要帶我上哪兒去?」

「我準備帶你去我要去的地方,他們會負責送你回去交給你的主人。就算他不高興看到你這僕人,也會高興能收回他的馬。」

「你把我當成僕人了?」

「一個村婦是騎不起這種好馬的,就算你的主人很中意你,也不會賞你這樣好的馬,以及你身上那件上好料子的斗篷。」

「斗篷和馬都是我的!」

「用不著跟我強辯,我才不管你怎ど說。」

「讓我走。」

「不,你分明是偷了主人的東西,我可不能這樣的縱容一個小偷。」他嘲諷地說,「如果你是個男人,我早一劍解決了你,才不會浪費我的時間送你回去,聰明的話,就別再拿謊言來試探我。」

席維亞轉念一想也就未再多言,反正不管他帶她上哪兒去,他們都會認識她,到那時他就會知道自己犯了多大的錯誤。無論如何,她遲早都會見到杭爾夫伯爵的。

一小時過了又一小時,當他離開大路往洛克斯的方向去時,席維亞開始真的害怕了。被帶回去交給哈麗特,她就別想再有機會逃了,席維亞悄然滑下馬背,驚惶地沖向一旁的樹林。結果她被長斗篷絆住,結實地栽了一個跟頭,臉頰和手掌都被崎嶇的路面所劃傷。她的臉頰燒痛,淚水也全涌了上來,她爬起身拔腿狂奔,但他已追上來,在她尚未進入林中之前就已逮著了她。

站在她身前堵著路,這武士一如她最初估量的那般魁偉,使她不由得心生畏懼。哦,她真恨透了這男人。

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