蒂拉走進大廳加入斐娜坐在長桌邊。幾分鐘後，僕人就端上腌肉晚餐了。蒂拉等到僕人退下就開口說話。
「今晚你姑媽上哪去了？」
「玲琳決定今晚要隨父親進食。」斐娜答道。
「那是你應該做的，而不是你姑媽。」蒂拉諷刺道。
斐娜聳聳肩。「那是玲琳的決定。」
「我繼父身體如何？」
「如果你花點時間親自去看看，你就知道他還沒好轉。」
「他會的，」蒂拉嘲諷地說︰「那老頭會比我們都長命的。但我卻沒想到你會在家吃晚飯。我知道今天捕殺了一頭公豬，村里頭正舉行著慶功宴。我還以為你會去那里，跟你那些下階層朋友如溫德漢和弗各同樂吶。」
「我看得出杜廷也覺得村里的活動較合他的口味哩。」斐娜冷冷地說，想起追逐公豬時落馬的情形。「我根本不想要一塊死豬肉。」
「天，你今晚可真激動，」蒂拉答道，嘴角有抹惡作劇的微笑。她故意不理斐娜提到杜廷的話。「是否起因於薇珞在你之後回到馬棚啊？或是因為你未婚夫要來的日子越來越近了呢？」
「小心點，蒂拉，」斐娜說，眼光陰沉了。「今晚我可沒跟你嚼舌根的心情。」
蒂拉張著無辜的大眼瞧著斐娜，讓那話題過去。她極嫉妒她妹妹；她毫不在乎地自我承認著。但這並不是一向如此。當八年前蒂拉跟她母親住進這幢大宅時，斐娜才只有九歲大。實際上，蒂拉在一個月之後才知道她是有個妹妹，而不是所想的弟弟。
當然她們一開始就不喜歡對方，她們根本沒有一丁點是相同的。斐娜頑皮得像個小男孩，而十二歲的蒂拉則是個十足的少女。蒂拉認為斐娜是個笨蛋，竟然會喜歡刀劍和跑馬。然而她們倆卻沒一絲不和地住在一起，而歲月就這樣地過了。
接著蒂拉遇見杜廷，一位能打動她芳心的大男人。他們結了婚，而有一度蒂拉是真正的快樂。但他們的喜悅只持續一年。那在玲琳堅持斐娜要開始偶爾穿穿女裝，而杜廷看出她是個美女時就結束了。該死的斐娜根本不知道杜廷為她著迷，杜廷也不知他太太已知道。他只知道她對他的愛在那一年死寂。
蒂拉的嫉妒混雜著怨恨——對杜廷，也對斐娜。她不能公開地攻擊斐娜，然而有好幾次她真想把她的眼珠子挖出來。由於她父親的訓練，斐娜是個好戰士，當她被惹怒時，蒂拉的血都會發冷。她殺人是不眨眼的。
既然蒂拉不能攻擊斐娜，她只好以一件斐娜沒經歷過的事——與男人共床——來嚇其繼妹。蒂拉以渲染與男人共眠的恐怖，而沒樂趣為樂。她一有機會就嘲弄斐娜且因那對灰眸所露出的恐懼而深感有趣。這是蒂拉唯一能有的報復。如果她也能報復杜廷的話……
斐娜根快就要離開了，蒂拉知道這是斐娜所害怕的前途。在那之後，這方圓百里就沒人能比得上她的美貌，而杜廷將再拜倒在她的石榴裙下。
蒂拉把她的盤子推開，沉思地瞧著斐娜。「你知道的，小妹，北方來的船可能在任何一天就到。現在已進入夏季了。你準備好見你未來的丈夫了嗎？」
「我永遠也不要準備。」斐娜沮喪地答道，把她自己的盤子推開。
「是呀，把公主丟進虎穴。不幸你又對這事難以反抗。我想不到你爸爸會這樣待你，至少，我當時還有個選擇。」
「你知道他是為什麼這麼做的！」斐娜斥道。
「當然。為救我們大家，」蒂拉答道，聲音中滿是嘲諷。「至少你知道有個目的。如果我早知嫁人是個什麼樣子，我會像你一樣，但願永遠不嫁。天，我有多怕每個晚上，我所必須忍受的！」
斐娜冷冷地盯著她。「蒂拉，今天我在村子里看到一場男女的情形。」
「真的？怎麼會看到的？」
「別管怎麼看到的。我所看到的並不像你所說的那般恐怖。」
「除非你親身經歷過，不然你不會知道的。」蒂拉尖刻地駁道，「你將知道你得默默地忍受痛苦，不然男人就會打你。大多數女人竟然不自愛而去忍受每晚的痛苦，真是奇怪得很。」
「夠了，蒂拉，我不想再听啦！」
「該慶幸你知道，至少你不必毫不知情地入洞房。」蒂拉說完就離開餐桌，一出斐娜的視線外，她嘴角就浮上一抹冷笑。
☆☆☆
斐娜坐在她的大床上，擦拭著她的劍，這武器很輕卻異常鋒利。那是她十歲生日時，父親送給她的禮物。她的名字就刻在銀制劍柄上，周圍瓖著大大小小的瑪瑙寶石。斐娜在所有物中最珍惜這把劍了，不為別的理由，只因它象徵著父親以她的成就為傲。
此刻她把劍靠在前額，思緒消沉。她的女性身體會使她拘限在丈夫的士地上嗎？她能再揮動利劍，像任何男人一樣為她所有的而戰嗎？或者她將被期望有個為人妻的樣子，只做女人該做的事，不能再使用她的武技了呢？
懊死的男人和其行事作風！她絕不接受那樣的待遇。被征服且統治，不！她絕不妥協。她是斐娜•卡馬漢，不是虛奉懦弱的女僕！
因想得出神，斐娜沒听到她姑媽走進房里且靜靜地關上門。玲琳眼神疲倦難過地盯著斐娜看。
她曾看護她丈夫的病好幾個月，看著他一天天的失去活力。當他去世時，她的一部分也跟著去了，因為她深愛著他。而今她也為她哥哥——安格，也相同情況。天上的神啊，求求你，別再有死亡了。
斐娜從眼角看到那憔悴的身影時嚇了一跳。她轉向玲琳，幾乎認不出她了。她頭發散亂，形容嚴肅，嘴唇抿緊，眼楮四周布滿黑圈。
斐娜跳下床，領著姑媽到窗邊長沙發上。「玲琳，你哭過，這不像你啊，」她擔心地說。「有啥不對嗎？」
「哦，斐娜。你的人生正有著大轉變，這一切都擠在同一時候是不對的。」
斐娜虛弱地笑笑。「你是在為我哭嗎，姑姑？不必這樣的。」
「不，心愛的，不是為你，雖然我一定會為你哭的。是你父親，斐娜。安格死了。」
斐娜往後一退，臉色大白。「你怎麼能拿這個開玩笑？」她粗聲責道︰「不可能的！」
「斐娜，」玲琳嘆道，伸手去撫佷女的臉頰。「我不會騙你。安格在一小時前去世了。」
斐娜慢慢地搖著頭，否認那字眼。「他的病沒那麼嚴重。他不能死！」
「安格的病和我丈夫一樣，但至少他沒過分受苦。」
斐娜的眼楮睜得像李子那麼大，眼中滿是恐懼。「你知道他會死？」
「是，我早知道。」
「老天，那你為何不告訴我？你為何讓我一直相信他會再好起來？」
「那是他的希望，斐娜。他禁止我告訴任何人，尤其是你。安格受不了淚水，而他忍受我的就已經足夠了。」
這時淚水溢出斐娜的眼眶。這對她是全然不熟悉的，因為她以前從未掉過淚。「但我該是看護照顧他的人，而我反倒是像沒事一樣我行我素。」
「他不要你太過悲傷，斐娜。如果你知道的話。如今一來，你只會哀悼一陣子，然後你就會忘了它。你即將來臨的婚事會有所幫助的。」
「不！現在不會再有婚事了！」
「你爸爸已給了承諾，斐娜。」玲琳有點不耐地說︰「即使他死了，你也得遵守。」
斐娜再也忍不住傷心地嚎啕大哭了。「他為什麼死，姑媽？為什麼？」