案親就常對她這種對陌生人的奇異直覺揶揄一番，不過孟黎莎發現她對人的第一印象，到頭來幾乎總是八九不離十。
經常父親和她在一起的時候，每逢有人介紹一位新朋友，他總會在事後問她︰「怎麼樣？孟黎莎，你覺得那個人怎麼樣？」
孟黎莎的判斷幾乎都是正確的，即使在真相還沒大白之前也是如此。
「你怎麼會知道他是個壞蛋呢？「有一次他們仍然認識的一個家伙六個月後被逮捕了，父親這麼問過她。
「我也解釋不出來，」孟黎莎回答，「一個人身上有什麼不對勁的時候，在我心中就有一個判斷。」
「那麼什麼時候又對勁呢？」父親問她。
「那時候我通常不會感到什麼。」孟黎莎說。
「我看你大概在騙人吧！」父親頗不以為然，但每一次都證明她的直覺沒有錯。
「一定是因為你的蘇格蘭血統，」有一次父親這麼說，「我相信我的高祖母是麥克唐納或坎伯爾地方人，哦，我幾乎忘了這一點，你母親的那些蘇格蘭祖先，我敢確定他們也有第六感，後來都被當成巫師給燒死了！」
「你不能把孟黎莎的直覺歸之于我的蘇格蘭血統，」母親在一旁說，「事實上我祖母是蘇俄人呢！」
「是啦！看來原因就出在這里，」父親叫了起來，「斯拉夫人最神秘不過了，常和什麼神靈、鬼怪打交道，經常活在一個超自然的奇異世界中！」
案親仍然是那種揶揄的口氣，孟黎莎當時也不禁笑了起來，但以後她也會想到這種直覺是否會使她和別人有所不同？
在其他人尚須別人表明或是借著讀、听才有所了解的時候，她往往只靠意識或感覺就知道。
現在，很不可思議地，她感覺到齊瑞荷的表哥的確有什麼地方不對勁，雖然沒人能否認他是個很有魅力的男人。
他和兩個女孩一起坐了下來，要了一杯酒。
齊瑞荷開始告訴他公爵如何要她去，她只好匆匆就道，連行李都沒什麼時間清理，因為馬車已在等候她了。
「這就是公爵一向的作風！」葛文斯說，「他就是那麼自私專斷，根本不會考慮到別人。」
齊瑞荷沒說什麼，一會兒才又開口︰「我很怕桑杰斯伯父。」
「這當然是有理由的，」葛文斯回答，他的嘴唇縮緊了，又加了一句︰「我討厭他！不過我們現在都得好好巴結他一番。」
「為什麼？」齊瑞荷問。
「理由很簡單，他操縱了財攻大權。」葛文斯回答。
「那和我沒什麼關系。」齊瑞荷說。
「沒關系？」
「爸爸留給了我一大筆錢！」
一時孟黎莎覺得葛文斯的眼中突然閃過一種狡詐的神情，在她的感覺中似乎葛文斯對齊瑞荷的態度變得更卑屈。殷勤了。
當她們起身回房時，葛文斯吻了齊瑞荷的手。
「我會在宮內見到你們的。」
「你也會去那里嗎？也會留下來？」
「是啊！只要那怪物不趕我走的話！」
孟黎莎注意到齊瑞荷沒有提到查理斯，到她們上了樓進入臥房時她才知道原因。
「你認為葛文斯表哥這人怎麼樣？」齊瑞荷問。」他很瀟灑，」孟黎莎的回答避重就輕，「我相信他在倫敦時一定是個公子。」
「不錯，」齊瑞荷表示同意，「不過他總在向人討債似的，爸爸一直說他不是個好家伙。」
「看來我的想法沒錯，」孟黎莎說，「你顯然很不喜歡他。」
「他喜歡我我倒不覺得驚奇。」齊瑞荷說。
「為什麼？」
「你不覺得他其實很高興听到爸爸去世的消息嗎？」
「齊瑞荷！這種說法太可怕了！」孟黎莎叫著，「你怎麼會這麼想？」
「因為現在他成了桑杰斯伯父繼承人了，」齊瑞荷回答，「爸爸總說葛文斯在我還是小孩的時候就很喜歡我了，有一次我听到爸爸對媽媽說︰‘我想如果你再生一個兒子，打破了葛文斯做桑杰斯繼承人的希望，不知又會有什麼不同？’」
听著齊瑞荷那麼說，孟黎莎不禁想起葛文斯雖然在口頭上致了吊唁，听他的聲音並沒有什麼特別悲傷的口氣。
「你伯父為什麼一直都不結婚？」孟黎莎問，「尤其是他還年輕的時候？」
「他只比爸爸大一歲，」齊瑞荷回答，「我想想，嗯。我出生的時候爸爸十八歲，那麼現在該有三十五歲了，所以伯父應該是三十六歲了。我一直覺得他又老又討厭！」
「齊瑞荷，你不該這麼說的！」孟黎莎不表同意，她認為這麼激烈的反對一個人，真不象平日齊瑞荷的作風了，但是她也了解齊瑞荷不喜歡她的那些親戚，因為他們對他爸媽都不好。
不過，如果她一直存有這麼深的偏見的話，不只是反對公爵，也會反對其他的親戚，這對未來都不是好事。
孟黎莎也想到︰如果她們在艾德威克真的遇到了葛文斯的話，等齊瑞荷有了自己的錢以後，他是否會對她表現得更有興趣？
「是的，葛文斯很高興知道爸爸已經死了，」齊瑞荷經過一番思考後又說，「現在他是繼承人了，我奇怪桑杰斯伯父是否會給他更多的錢，他一向到處借債，有一次甚至還想向爸爸借五百鎊呢？」
「你父親借他了沒有？」孟黎莎好奇地問。
「我相信他借了，」齊瑞荷回答，「因為媽媽這麼問他的時候，他一直避而不答。你知道他很慷慨。我記得那時候他這麼說過︰‘給葛文斯錢就象把水倒進尼加拉瀑布一樣，他唯一知道的事情就是怎麼花錢。’」
「還有一點，」孟黎莎說，「貧窮會遭遇很多困難。」
她想到很多母親和她需要的，卻又得不到的東西，也想到父親因為阮囊羞澀一再拒絕了良種名駒，而如何的遭人奚落。
但是，想到了一件事，卻又使她有點心痛，那就是父親現在可以隨他高興地買馬了，只要荷絲同意怎麼樣都沒問題。
一想到荷絲只不過有點錢而已，父親就這樣卑躬屈膝。使她覺得受到了傷害．接著，她才又冷靜地告訴自己︰這世界本來就沒有完美，生活也許會因此而成為不可預測的冒險歷程。
第三章
第三章
第二天早上，齊瑞荷和孟黎莎下樓的時候沒有再見到葛文斯。當胡簡森告訴她們不需要匆忙趕路了，要到十點以後才離開時，兩個人也並不吃驚。
胡簡森讓她們在這停一陣，中午時分好進午餐，因為到艾德威克官還有超過一個鐘頭以上的旅程。
隨著馬車前行，愈來愈接近艾德威克宮了，齊瑞荷也變得更加神經質了。
最先她談到查理斯，她相信只要伯父看到了他，一定會同意他倆的婚事，接著似乎又對自己說的話也欠缺信心，又沉默了下來，只是憂郁地望向茫茫前路，孟黎莎覺得她的情緒變得更為激動不安．孟黎莎不由得也擔心起來，但對艾德威克宮仍有難以克制的好奇心。
這些年來她一再听到艾德威克的逸事，所以總是渴望一睹真面目。
雖然羅德菲公爵一直不喜歡他的親戚，而且不希望和他們發生什麼關系，但他對家族的歷史淵源卻耳熟能詳，對幾個世紀以來的成就也引以為做。
孟黎莎記得他向齊瑞荷和自己敘述過艾德威克宮的淵源。
「英國有好幾棟私人的宮邸，」他告訴她們，「當然，貝勒銘宮算是最有名的了，那是一七O五年為了紀念馬爾波柔公爵才建的。波克頓宮從十二世紀就有了，不過論資歷還是比不上艾德威克宮的。一O六六年諾曼第人征服英國之前，艾德威克官就是拜伯瑞亞國王的別莊了。」