「放心，我絕對不會跟你這種女人談感情。」突來的男性嗓音中斷魔女的嚷嚷，引起店里一片抽氣聲。
「女武神」在唱盤上悠轉了一整天，現在正唱到高潮，揚聲器的透聲網陣陣顫動。魔女循聲，緩緩轉動身體。
祭冠禮從她眼前經過，拉走賀則雲，舉手跟狐仙和妖精打一下招呼。「是不是該打烊了？」他進入吧台，關掉音響，對她說。
「我的朋友還沒走。」賀則雲淡淡地說。
「我要走了，」狐仙遞個眼神給妖精。「得把睿睿送的禮物搬到樓上……」
「我來幫你吧，」妖精歪著頭微笑，縴指撥撥波浪狀的長發，Ｓ線條的嬌軀離開坐椅。「我也該回去了。」
兩個女人細心地將「女子的休憩」包好，放進箱子里。
「走嘍，」妖精的長指劃過魔女呆愣的白皙臉龐。「你得送我們回家。」
魔女回過神，看著兩個好友搬著一只箱子。「做什麼？沒有紳士了嗎？」語帶諷刺。
「你拿嘍！」妖精將整個箱子交給魔女，彎腰撿起她的鞋子，拉著狐仙往門口走。
「不送了。」祭冠禮平聲平調對抱著箱子的女人下逐客令。
「又不是你的店！表……」妖精搗住魔女的嘴。
「拜拜，則雲！拜拜，祭先生！」兩女聯合將赤足的「苦力女」架離開。
他整理吧台的動作如昔，只是異常沉默，一言不發。
「她習慣那樣講話，用辭夸張，沒其他意思。」賀則雲輕嘆，停下手邊擦杯子的工作，凝望著他的背影。
祭冠禮轉過身。「我沒有生氣。」他看她時，神態還是一樣溫柔深刻。
她的心卻跳得比平常快許多。「那……為什麼不說話？」喉嚨好干，她從來不知道他的眼光——是火，能灼燙人。
「她佔用太多打烊的時間。我希望趕快收一收，帶你回家。」他走向她，伸手撫她的臉頰，動作和嗓音同調沉慢。「我們好幾天沒在一起了——」多久了？這一、兩個禮拜來，他只送她回家、匆匆陪她吃晚餐，然後回飯店徹夜處理新增的公事，幾乎沒有私人時間，無法好好的抱她、吻她。
她抓著他的掌，美眸晶亮。「今晚要過夜嗎？」第一次對他提出邀請，她不知道自已是否也感染了他的瘋狂。
祭冠禮輕摟她的腰，吻她的唇，一感覺她主動探出舌尖，他隨即離開她誘人的小嘴。「不行，則雲——」他對她搖頭。
她小臉通紅，難為情地轉身，就要逃開。
祭冠禮從背後抱住她。「你想逼我在這里要了你嗎？」他的嗓音低啞濃濁，听得出竭力壓抑的和願望。
她握住他交疊在她月復部的雙手，不敢轉頭凝視他。
「回家好嗎？」他在她耳畔低語︰「要入秋了，白天短多了，夜很長嗯——」
她點點頭，嬌軀輕顫。
他吻一下她女敕白的耳廓，旋身取了她的包包，攔腰抱起她，走出門口。
他們坐上車離去時，神的便利屋外——行道樹掉下了今年的第一片落葉。
x2x??x2x??x2x??x2x??x2x??x2x
秋天真的來了！吃過晚飯後，天色已相當昏暗，涼風從開啟的落地門吹進客廳，她偎在他身旁看著電視播報新聞，眼皮沉沉往下掉。
祭冠禮垂首看她。「想睡了？」
她帶著微笑輕輕搖頭，神情慵懶甜美。「吃太飽了——」
祭冠禮挑眉，眸光閃了閃。「那就做點運動好了。」長指按了桌上的遙控器，電視聲光倏地消失，他將她從沙發抱起，往臥房走。
她被放在自己的小床上，伸出手臂，拉下他的頸，親吻他，舌尖探進他嘴里，完成在店里未完的，怯怯的動作帶著羞澀，有某種神聖的感覺，彷佛在進行什麼儀式般。
「知道那一句名言嗎——」祭冠禮吮著她的唇、纏著她的舌，邊道︰「‘接吻是靈魂在舌頭交會’——」
她听過這句話，是某個大文豪說的，現在化成一股強勁熱流竄進她體內。
「感覺得到我嗎？則雲——」他的心疊著她的。
[刪除N行]
第六章
時節更迭得很快，或者秋天太短，冬季更長。今年有好幾波寒流，她手腳冰冷的毛病又犯了，祭冠禮換掉她原本的鵝絨被，給她買了張內墊純蠶絲的水貂被，加上他的體溫，今年的冬天，她其實並不難捱。只是——
「起床」成了她每天清晨最痛苦的事。她離開不了溫暖的被窩，便利屋開店的時間，一天比一天晚。
今天，她張眸的時間，是入冬以來最早的一次。床邊燈案上的鬧鐘長針指八，短針靠六，她身旁的男人已經不在，顯然又工作去了。最近，他總是晚睡早起，一天睡不到四小時。
她坐起，拿過床尾凳上的長袍，穿上身，下床走出房門。隔壁的和室，在購屋之初被挪用為書房——她的個人書房——現在多了他的一些書籍資料。他喜歡坐在那張雕花的日式矮桌前，盯著他的筆記型電腦，敲敲打打。她打開拉門時，他側對門口而坐，耳朵上掛著一個什麼東西，眼楮專注螢幕，正在講話，身上的睡袍有穿跟沒穿一樣，長腿，橫過桌子底下的榻榻米。他左手邊的露台落地門，敞了一道不算小的縫，寒氣襲人。
賀則雲不禁蹙眉，靜靜地走入，經過他面前，去把露台的門掩實，並且拉上門簾。祭冠禮立即結束通話，蓋下電腦螢幕，欲站起身；她已伏到他身旁，小手拉攏他的睡袍。
「這麼早就起來？」他抓著她的小手，包里在溫暖的大掌中。
「你衣服不穿好，還吹冷風，會生病的！」她柔美的嗓音一點也不像在罵人，想抽離他掌握的手勁根本稱不上力量。
祭冠禮將她拉入懷中，低聲笑著。「我從小到大沒生過病。」
她抬頭看他，美眸對他的話提出質疑。人體是很脆弱的，再健壯的男人都一樣，怎麼可能沒生過病？！
「當然打架受傷例外。」成長過程里，偶爾有些皮肉傷，除此之外，他的確是沒生過病。
「連感冒也不曾有過？」她還是懷疑。
「沒有。」他斬釘截鐵的肯定語氣，跟俊顏上的神情一樣，充滿自信。
「為什麼？」她偎著他似火爐般溫熱的身體。他怎麼能像神一樣百病不侵？
「祭家有個‘神醫’養生者。」他回答，長指玩著她的發。「你想听嗎？」
她隨即搖頭，仍然不願知道他背後的一切。
他無聲地笑，吻吻她額鬢。「你擔心我的身體，我很高興，不過你自己可別感冒了。」他欲起身，抱她回房——
她輕壓著他，對他搖搖頭。「我喝杯水就回房，你做事吧——」站起身，她退出和室外，關好拉門。
祭冠禮看著映在門上的縴影，唇邊保持著大男人「夫復何求」的笑。直到她下了木階，縴影無力地軟倒，地板發出悶響；他猛地起身，幾乎撞翻矮桌，沖出門外，神情凝重地抱起昏倒于地的她。
「你是怎麼了？」他倒了杯水，坐在床沿，扶她起來喝水。當他大喊她的名字，抱著她要沖出門外上醫院時，她醒了過來，小手拉住他的衣袖，阻止他開玄關的門，只求他抱她回房，給她一杯熱開水。
她喝下溫熱的水，輕聲向他說謝謝。
祭冠禮隨手將水杯一擺，眉心折痕深刻，黑眸沉沉地審視她。
「我沒事。」她幽幽說道，白皙手指摩著他皺凝的眉宇。
他抓下她的手，嚴厲地盯住她。
「對不起，我的手太冰……」