仙氣繚繞似地，祭氏家譜室終年燻香裊裊，白煙像條巨龍朝上盤旋，祥光輝映著碑牆。黑亮石材上按輩分世代，排列祭氏家族所有成員之名，已成仙佛的祖先們名諱鐫刻入碑、明白彰顯，尚在人世的後世晚輩，則以金色顏料書寫于碑面，並且貼蓋了紅絲布。
梁柱的雕龍栩栩如生，是這個家族的神聖圖騰。尊貴、驕傲的祭氏族群，自認是神的後裔，穿鑿附會的神話故事，代代傳誦著，神秘華族──祭，盛名遠播，世上多的是，得靠這個家族臉色存活的國家。
祭元祠雙手環胸，慵懶地瞟著碑牆，像個佇足畫廊、雅興正濃的王公貴族。
「站沒站姿，你像什麼樣！」嚴厲嗓音充滿有力的共鳴，震撼了平穩的空氣分子。
一名體態高大勇健的老人，從通往內堂的拱頂廊道走出來。老人額高飽滿，臉色紅亮，眼神炯炯，見白的發須，是種權力象征──他是祭氏的大家長，人稱「老太爺」，也就是祭元祠的曾祖父。
祭元祠挑高唇角，盯著老人。「別來無恙，我『偉大』的曾祖父──『祭氏帝國之王』！」夸張的言辭，听得出輕蔑諷意。
老人坐上香案左側的龍頭椅，大掌拍一下紅檜神桌。「我遲早被你這不受教的輕浮小子氣死！」
祭元祠搖搖頭，長指摩挲著高挺的鼻梁。「您別這麼說。元祠相信，您的『紅絲布』在短期內應不會揭下，『刻名』之日仍遠。」
「一回來，就咒我死！你你你……」椅座還沒坐熱，老人便又站起。
「元祠不敢無禮，」祭元祠一派悠閑地微笑，上前扶著老人。「您坐、您坐。」
老人揮掉曾孫「假好意」的攙扶。「我沒這個好福氣！」徑自坐回椅上。
祭元祠妥協似地攤攤手，退一步，與老人保持距離。老人眼尖地瞥見他領帶上驚世駭俗的圖樣，粗白的兩道眉狠狠緊皺成一線。
「你打那什麼領帶？」老人怒聲怒調。「什麼亂七八糟圖形！」
祭元祠俯著俊顏，拉出領帶，嗓音徐緩優雅地道︰「中國四大古典文學『金瓶梅』里的一景，氣質得很呢，曾祖父……」
老人臉色鐵青，雙眸瞪得大如牛鈴，鼻翼歙張著。精明的老人，如上帝般操弄子子孫孫，卻獨獨拿祭元祠沒轍。
祭元祠唇邊笑意擴大。「曾祖父喜歡的話，元祠可以『割愛』……」邊說邊解著領帶。他一向知道祭家人擁有極高的藝術敏感度，難得老家伙「欣賞」這條領帶，為人曾孫的，當然得雙手奉上呵！
「祭元祠你少給我搞這些不成體統的玩意兒！」老人斥喝，扯開曾孫的領帶，注意力隨即轉移──「傳家項鏈哪兒去了？」視線凝在曾孫空無一物的胸口，渾厚的嗓音沉沉地落下。
「您說那『成體統』的家徽嗎？」祭元祠悠哉地反問。
「你……」老人怒目以對，好一會兒，噴火似地道︰「難不成還有別的！」
祭家人生來都有一條鍛鑄特殊、雕紋抽象的龍形項鏈，用以贈予身心相契合的命定伴侶。
祭元祠想了想，不甚在意地道︰「戴在脖子上太沉重，元祠把它送給女人了。」
老人雙眼一亮，表情若有所思般地嚴肅起來。
在找尋終生伴侶的過程，祭家人一旦遇見命中真正相屬的另一半，交予龍形圖騰煉時，煉頭的寶石──也就是「龍」的雙眼，必會發亮，稱為「開光」──這是無可解釋的神秘現象，如同姻緣宿命，只有特定人士，能使項鏈開光，這樣的人，就是祭家人的「命定」伴侶。
「哪個女人？」久久，老人沉沉地開口，打心底認為曾孫該是找到命定伴侶了。
祭元祠漆黑的眼珠轉了一下，聳聳肩，淡道︰「哪還曉得，挺久的事了。您知道的，元祠的女人多如過江之鯽。」玩世不恭的態度表露無遺。
「祭元祠！」老人重拍神桌，怒不可遏。「你給我跪下！」這不受教的小子，除了惹「桃花」、立「風流債」，竟還隨意棄置家族傳物！而他居然至今才發現這晚輩的不肖行止，怎能不為之氣結！
「您何須如此動怒。」祭元祠無畏無懼，俊美的臉容依舊笑著。「您不會忘了，元祠打定主意一輩子流連『花叢』吧所有美女都是我的伴侶呀……」
「你這……」老人氣結，嘴上的白須幾乎豎起。
祭元祠清楚曾祖父養生有道，根本不擔心老人家血管暴裂，繼續道︰「元祠上過香，告慰祖靈了，就不再跪。」指指香爐上的幾炷清香，然後轉身離開家譜室。
老人氣得坐回龍頭椅里，大掌啪啪啪地拍著桌緣，怒目瞪著掉落地上的領帶……
嘖，刺老人家的眼！
眼底映著那張俊美的男顏，羅心偏首靠著庭廊的白柱子，綁著公主頭的長發似黑瀑直下腰臀，縴手輕撫欄柵，漂亮的唇角緩緩彎起。桃桔色低腰曳地長洋裝，使她更加修長，平肩領、喇叭袖露出她性感的鎖骨和皓腕，貼胸縮腰的緊身布料勾勒著成熟動人的曲線，接褶式裙襬如荷葉倒掛，垂蓋至她雙腳。
祭元祠迎著她的視線，推開庭院木柵門，很有耐心般，徐徐通過月光輕灑的碎石步道，登上階級。
兩人一上一下，站在雨廊門檻與台階，四目相凝，呼吸交融，共享重逢的幸福。
「憑欄美人兒……」祭元祠微笑，大掌托起她白晰的下巴。「欲會『情郎』嗎？」
「才不是！」羅心嬌羞地轉開臉，款步輕移，往屋里走。「我等個『少爺』來吃飯。」
祭元祠低聲一笑，跟著她進到門廳，長臂一攬，從她背後抱住她的腰，俯首親吻她細膩的脖頸。「妳有『情郎』了嗯？我的心兒……」
「元祠少爺……」羅心輕軟地低叫，雙手抓著他交握在她月復部的大掌，困難地旋身。「您放開我……」
祭元祠啄吻一下她的紅唇，雙手緊摟著她的縴腰。「真有『情郎』？」霸道固執地質問。
「您別亂說！元祠少爺……」
「叫我元祠！」祭元祠打斷她的敬語，長指描繪她鮮女敕欲滴的唇瓣。「別再讓我听到『少爺』兩字，出自你迷人的小嘴兒，否則，我一輩子堵住它。」又吻她一下，唇角邪氣地揚起。
羅心蹙蹙鼻頭，順他的意，道︰「元祠，你放開我吧。」
祭元祠笑意轉濃，額抵著她的額，連續啄吻她的唇，似乎不打算放開她。
「元祠……」羅心微微掙扎，柔美的嗓音略帶哀求。
「嗯？」祭元祠滿意地應聲。他喜歡她叫他的名，這讓他想起她仍是學生時，在英格蘭祭家辦的學校，修那門他「玩票」性質開的名詩朗誦課的情景……
他站在講台，與她遙遙相望。原本幾句經太多人朗誦而失味、庸俗的泰戈爾的詩句，被她有情有調地尋回。
是從那時候開始的吧……
世界上最遙遠的距離
不是生與死
而是我就站在你面前你卻不知道我愛你……
這個小女人一個眼神、一聲叫喚，縮短了多少距離，再遠，他都回到她身邊。
「心兒……」祭元祠輕喚她，長指扒梳她的長發。
羅心抬眸看他，醉人的雙眼，盈滿水光。
「我餓了。」祭元祠嗓音低啞，充滿誘人的磁性。
羅心眨眨眼，對著他灼熱的黑眸，雙頰莫名地燒紅起來。「我……做了晚餐……」
祭元祠撫著她的臉。「我們多久沒見面了？」