「……是嗎？」大伙兒笑得僵硬，眼中全寫著懷疑。御史大人人太好，這樣很容易被騙吶！
項沛棠用力點頭。「當然！她還要告訴我怎麼攻入‘天水宮’……啊！」他輕喊了一聲，一臉說溜嘴的懊惱模樣，趕緊若無其事地笑開。「反正大家別對她有偏見，就這樣了。」頭一低，他坐回轎子里。
「嘩，御史大人好大的本領，連棘手的‘天水宮’都能勸得改邪歸正耶……」興奮的討論聲四起，連在轎里都能听得一清二楚。
她……應該很火大吧？項沛棠悄悄地覷了她一眼，那張麗容平靜無波，仿佛剛剛的話她全都沒听見。不過，方才軟倚懷中的嬌軀如今坐得挺直，努力和搖晃的轎子相抗衡，顯示了她應該听得一清二楚。
「這樣不舒服吧？」項沛棠綻開一抹笑，將她拉進懷里。還在大街上呢，甜蜜的假象得繼續保持下去。
「我有說想逛京城嗎？」她沒抵抗，也沒怒聲斥責，依然是柔媚似水的嗓音。
「沒有。」項沛棠開始冒冷汗。還好外頭太吵，听不見他們在說什麼。
「我剛剛不是說了，那個身世是假的嗎？」
「沒錯。」為了取信于民，正好拿來借題發揮嘛！
「改過向善？」她輕笑了聲。「我不覺得我們有什麼錯，又何來向善之說？」
項沛棠不敢回答，右手偷偷按上她的穴道。
察覺到他的舉動，孫沁閉眼，凝聚所有意志力按捺滿腔怒火。她總算懂了——原來他不惜賠上自己的名譽，在街上逛這活色生香的一圈，為的是離間她和「天水宮」！
他要讓她扛下背叛的罪名，把她逼到無路可走，讓她連家都歸不得，最後她不是棄暗投明，就是被「天水宮」滅口。
奸詭的他是如此狠毒，他何須苦苦逼問呢？他只要撒下網，好整以暇地等著收網即可！
「吃葡萄？很甜哦。」他沒事人模樣地摘了顆葡萄遞到她的嘴邊。
孫沁別開臉。既然已經知道他的計策，她不想再配合演出任何會加深誤會的戲碼。
「真是的。」項沛棠低嘆一聲，右手微一使勁。
「……啊！」孫沁想咬牙強忍，但那感覺太難受，她還是忍不住痛苦地輕囈，軟倒在他懷中。
「我這次的力道放很輕了。」乘機將葡萄送進她嘴里，項沛棠抱歉低道︰「違抗我對你沒好處的。」
額頭沁出了冷汗，直到他松手，孫沁才有辦法調勻氣息。「你把所有的人都騙過了，看似光明磊落的你，其實才是城府最深的人。」
「知道就好。」項沛棠輕柔地拂開她汗濕的額發，淡淡一笑。「乖一點，嗯？我不想再為了顆葡萄害你那麼難受了。」親密喂食是最能夠說服別人的舉動，她不肯配合，他只好出此下策。
望進那雙蘊笑的眼，孫沁打從心里發冷。她已經許久不曾感受到什麼叫恐懼，她不敢相信，這份寒意居然是由一個溫和斯文的書生身上得到的。
「再來一顆？」
孫沁張口咬下，倔強的眼芒筆直地望著他。她不會讓他稱心如意的，這五天內，她定要反敗為勝，重回「天水宮」，平反她被他收服的傳言。
「別這樣看我，我會害羞。」項沛棠將她的頭攬下靠在肩窩，用輕佻的笑語掩飾了真實的心思。
慶幸計策已被揭開，他可以假藉欺瞞的名義，不用再那麼拒她于千里之外。手在她的發絲輕撫而過，項沛棠俊薄的唇自嘲地勾起。
要狠得下心，越來越難了，尤其在逐漸深入她的內心之後。
是什麼樣的境遇讓她是非不分？什麼樣的過往讓她連身世都能拿來說笑？除了算計、偽裝之外，她還懂什麼？在她的生命中，是否懂得什麼叫情感？
低著頭的孫沁沒發現，那雙她以為冷邪的幽邃眼瞳，如今正心疼地凝望著她。
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軟轎在繞過幾條大街後，來到富麗堂皇的黎府門前。
眾目睽睽下，項沛棠抱著孫沁走進大門，怕手環腳鐐被人發現的掩飾行徑，馬上被解讀為連路都舍不得讓佳人走的體貼甜蜜。
接到稟報的黎之旭和元綺夫妻倆連袂來到大廳，見識過人的他們沒像尋常百姓一樣大驚小敝，但她的身分加上「天水宮」神秘的傳聞，仍讓他們不禁感到好奇。
黎之旭只迅速地掠過一眼，很快就斂回視線；元綺則是驚訝于她的美貌，半晌還回不了神。
原本站在孫沁旁邊的項沛棠在看到他們進來之後，退到一旁的椅子坐下。有武功高強的黎之旭在場，只懂得按死穴的他一點也不想強出頭。
「嫂子，你再看下去眼珠子就掉出來了，當心之旭吃味。」項沛棠調道。還以為可以見到黎之旭看傻眼的蠢樣，沒想到反而是同為女性的元綺看得目不轉楮。
元綺這才發現自己的失態，羞窘地道歉︰「孫姑娘對不起，因為你真的太漂亮了，你別見怪。」
孫沁對那聲歉語置若罔聞，一臉冷淡。因為項沛棠的舉止讓她明白黎氏夫婦清楚事情的來龍去脈，他連跟她扮恩愛的功夫都可以省下，那她也不想白費功夫裝出柔美的神態。
面對她的無視，元綺怔了下，隨即轉移話題化解了尷尬的氣氛。「啊，我忘了把沛棠你交代的東西帶過來，我馬上去拿。」
見妻子離去，黎之旭坐到孫沁對面的位置，用不著好友開口，身懷武功的他極具默契地擔負起看守之責。
「鬧翻了？」黎之旭笑睇著項沛棠。才一進大廳，就感覺到暗潮洶涌。
項沛棠不置可否地一聳肩。「發現被人當棋子耍著玩，這樣已經算很有風度了。」
「辛苦了。」黎之旭微笑頷首，這句話是對孫沁說的。
面對那張卓爾不群的面容，孫沁的表情仍然淡漠，將心里的訝異隱藏得不露痕跡。
依項沛棠和黎之旭的關系，她以為她所要承受的應該是鄙夷蔑視，但不管是黎之旭或是他的妻子，他們對她展現出來的態度只有友善和親切。
他到底是怎麼跟他們形容她的？一思及此，她的心開始莫名地浮躁了起來。
「待會兒還得回去呢！」想到黎府外頭現在一定擠了滿滿的人在等他出去，項沛棠手支著下頷，忍不住嘆氣。
「自作孽。」黎之旭嗤笑，一點也不同情他，頓了下，笑意微斂。「大後天我有事沒辦法參加，你好自為之。」听似輕描淡寫的口吻，透著難以察覺的關懷。
明白好友的擔慮，項沛棠彎揚了唇。「放心，至少還有閻逍那家伙會出席，不過你們兩個沒同時出現，話題性總是少了許多。」
外人一直以為各為陸，漕籠頭的閻記和黎氏是死對頭。殊不知他們私下的交情好得很。不過對于傳言他們都懶得解釋，為了省麻煩也盡量少在公開場合踫面。但如此一來，王不見王的傳聞便更加甚囂塵上，甚至還傳出只有項御史才能讓兩人和平共處一室的可笑流言。
大後天有什麼重要的事要發生？直覺此事與她有關，孫沁不動聲色，暗自提高注意力。
項沛棠察覺到了，莞爾低笑。「別緊張，讓我賣個關子嘛，你大概明天就會知道了。」能拖一日是一日啊，他不想那麼早面對她知道時的表情。
他有沒有看錯？黎之旭詫異地挑眉。他好像看到好友那和平時沒啥兩樣的痞子表情里，滲進了一絲絲幾不可見的溫柔。
雖然沛棠平常總是一副輕松無謂的模樣，但只有知之甚深的他和閻逍知道，負責彈劾百僚的沛棠樹敵眾多，身為御史的他必須把自己隱藏在無害的皮相之下，用以松懈對手的戒心。