在親友熱切的招呼中，母親娜塔一把抱住他說︰「我好想念你呀！」
「很高興你趕回來！」父親蒙德也春風滿面的說︰「廣場前有盛宴，宰了不少豬和羊，咱們好好痛快的喝一杯！」
「太棒了！」諾斯轉向自己的隨從說︰「雷米，我們不是從希臘運回了不少好酒？全開桶慶祝吧！」
「哇！希臘好酒耶！即然是來自酒神戴奧尼塞斯的故鄉，更要不醉不歸了。」
蒙德大聲嚷嚷著。
諾斯並沒有隨眾人離去，他的耳朵還在捕捉那美妙的歌聲，直到最後一個尾音完畢，猶在他內心蕩漾著。
奇怪了，大家為什麼都無動于衷，仿佛听而未聞呢？
然而，現場又沒有穿白衣的唱詩班，歌聲是發自何處？
他前後繞著，看每根廊柱、每扇高窗、每個拱頂，全都靜靜的沒有人跡。
那天使之音，來如夢、去如霧，莫非只是他的一場幻覺？
諾斯正想放棄時，一個穿灰袍的年輕神父，由邊門走出來。他定楮一看，這不是他幼年的好友果里嗎？
「果里！我不知道你回到聖母教堂了！」諾斯忙過去打招呼。
「哈！我的朋友，我才打算要去廣場找你呢！」果里極開心地說︰「你怎麼還在這里呢？」
「我在找剛才的那個歌聲，你也听到了，對不對？」諾斯期盼地問。
「我不只听到，而且還是我一手教出來的。」果里得意地說。
「你？你果然是入了教會，仍不忘音樂！」諾斯笑著說︰「那位演唱者的聲音真是清妙迷人，能不能引見一下？讓我當面表達衷心的贊美之意？」
「你見不著她的。」果里收起笑容，「她是屬于聖母孤兒院的一份子。」
「聖母孤兒院？」諾斯重復著，這名稱好熟悉呀！
「你忘記了嗎？小時候我們常說那里住滿了女巫、吸血鬼和幽靈。每到鬼節，我們就拿火把去探險，卻常被可怕的哭聲嚇跑，可你總是留到最後的那一個。」果里說。
「我想起來了。其實，那里住的只是一些肢體面容傷殘的女孩，對不對？」諾斯說。
「可憐的女孩們，不但被命運詛咒，也被世界遺忘。」果里點點頭，「我剛來的時候，孤兒院已經快撐不下去了，有人甚至心生歹念，要讓那些女孩們自生自滅。還好我及時想了音樂這一招，教她們唱詩、教她們樂器，給予她們存活下去的目標和價值。」
「彼得主教同意你的做法嗎？」諾斯問。
「能夠省一筆錢，他當然不反對。更何況，那些女孩的表現也讓人驚嘆，不是嗎？」果里頓一下又說︰「主教的唯一要求，就是不能露臉。所以，她們都躲在聖壇後面唱，沒有人會看見她們。」
「果里，你做了一件好事。」諾斯誠心的贊許朋友，接著又忍不住問︰「今天那位演唱者……呢，也長得很難看嗎？」
丙里用怪異的眼神看了他一下，還是回答說︰「說實在的，每次練唱的時候，那些女孩不是坐著，就是蒙著臉。有很多人的真面目，我至今還沒看過呢！莉琪，就是今天的演唱者，她也是其中之一。」
「她一直帶著面紗嗎？」諾斯仍繼續問。
「是的。據說她的臉上有嚴重的傷疤，在很小的時候就被送進聖母孤兒院了。」
丙里說。
「唉！真可惜，好在她有上帝賜予的最美好的歌喉。」諾斯不禁嘆息地說。
「你為什麼對莉琪那麼好奇呢？」果里笑笑問。
「被她的歌聲感動吧！」諾斯聳聳肩說。
「現在知道她容貌丑陋，感動和好奇也同時消失了吧？」果里若有所思地看著他。
「你怎麼這樣說？好像我是個只重外表，思想膚淺的人。」諾斯揚揚眉說。
「朋友，別介意。」果里拍拍他的肩，笑著說︰「反正你也不是第一個來打听莉琪的人了。」
諾斯的濃眉揚得更高。果里話中有話，但他不想再去探究，他行遍五湖四海，什麼怪事沒見過，滿足了好奇心也就夠了。
他現在最擔心的是翠西亞的事，結了歐澤這門親戚，雖說可以提高貝里特家族的地位，但也同時帶來無窮的後患。
上帝保佑，願柯倫帶給塞提城的，不是戰爭與殺戮。
※※※
幾個女孩穿過教堂後的小祈禱房，再到走廊底端，打開一扇極窄的門，那是一條貼牆而築的小道。
小道可以通到孤兒院，牆洞外是澎湃洶涌的大海。
女孩們依序安靜地走著。她們都是穿著一式的灰長裙，扎著一式的長辮，而肩上的紫色短披風，是她們為此次婚禮準備的唯一色彩。
帶頭的女孩有一雙極美的眼楮，像霧中的紫羅蘭。因為少見陽光，所以她的膚色雪白，頭發也由淡褐轉為麥金的顏色。
當她走過第一個牆洞時，陽光照著她的臉，海風吹動她的面紗，但她不曾留步，只習慣性地木然前行。
當第二個牆洞出現時，她身後的亞蓓說話了。
「我一輩子都不會忘記這場婚禮！你們看見新娘身上的珠寶嗎？還有她那像金太陽的新娘裝，真是太美太美了！」
「美也不關我們的事。」排列在第三位，有一只眼瞎掉的蘇非亞說︰「反正我們這種人是不可能結婚的。」
「對我來說，能參與這麼盛大的婚禮，已經很滿足了。」走在第四位，有小兒麻痹的梅莎放大嗓音，對領頭的女孩說︰「莉琪，你唱得真好，你的歌聲讓一切變得更神聖。」
「呀！神聖！」亞蓓陶醉地說︰「我常在想，和男人戀愛的感覺，是不是就近乎那種純摯的神聖？」
「你別幻想得過了頭！沒有一個男人會愛我們的，我們連街上的老鼠都不如，比黑死病還可怕。」蘇非亞說。
「拜托，你別老說那些教人喪氣的話嘛！」梅莎不高與地說︰「你愛自比黑死病白死病的，可別扯上我們。」
「我說的是事實！面對事實，我們才更容易活下去。」蘇非亞爭論說︰「我可不願死在孤兒院平均的三十歲壽命！」
這數字是幾天前果里神父算出來的，在眾姊妹之間造成沖擊。本來以孤兒院的環境，沒有人相信自己會健康長壽，但成了一個明確的數據，就仿佛判了或遲或早的死刑。
「三十」這個字眼，噤了人人的口。
莉琪始終沉默不語。此刻，她的紫羅蘭眼楮蒙隴如暗夜。三十減去八是二十二。她真的得在這兒待二十二年，直到死為止嗎？這是上帝特殊的旨意，還是它的無心之過？
她們回到孤兒院的大廳，莉琪絲毫未顯示出內心的激動，仍以平靜的聲音說︰「把披風月兌下來吧！以後有重要場合可以再穿。」
「哼！這塊小小的布，連給翠西亞小姐當椅墊，她或許都賺粗糙呢！」蘇非亞一臉不屑地說。
莉琪不願意惹這個年紀比她大的女孩，只溫和地收齊六件披風，往神壇後的儲藏室走去。
當她一個人獨處時，便再也忍不住悲傷的情緒。
十年過去了，她由小女孩長成了女人，也適應了這種灰暗無望的日子。但內心被棄之不顧的痛苦感覺，仍不斷加深，像個無底洞，啃噬著自己的一點一滴。
雖然她已不會再佇立于鐵柵門等待，不再攀附于窗口痴望。但她們想像著費羅姆姆和馬修神父會從路的那一端走來。可是，上帝多殘忍，太陽日日升，月亮夜夜浮，她所期盼的人，卻連個影子都沒有。
這等待曾是那麼可怕的漫長呀！有好幾次，她夢見維薇在湖上喚她，她都還以為自己就要死了。八歲那一年的記憶，大部份都模糊不清，因為當時年紀小，對很多事根本不了解。