??外面的呼聲驚醒了她的沉思，她起身走了出去。
??門前站著一個男人，四十來歲年紀，錦緞長袍，面容精悍。
??他是誰?方瀅然確定自己並不認識他。
??「方小姐是嗎?」男人有禮地點頭，笑容可掬，「我是陸公館的管家，敝上請方小姐一敘。」
??「陸公館?」他指的是紡織大王陸恆榮家?
??陸恆榮是上海商界重量級的人物，單他手下的「鴻昌」紡織廠就有十三家分廠，更不用提面粉廠之類的副業了。陸家也是她父親布店最大的供應商。
??而她知道陸家卻是因為曾回絕了陸家大少爺的兩次提親。她不認為這次找她會有什麼好事。「抱歉，我現在沒空。」沒心情給不相干的人好臉色。
??「我家老爺要說的是與方小姐切身相關的事。」管家看到方瀅然不曾停頓地離開，揚起聲音，「難道方小姐甘願被青幫搞得家破人亡?」
??方瀅然的身形忽然頓住了，而管家臉上是意料之中的微笑。
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??坐車來到西區。這里是高級住宅區，一幢幢獨立花園洋樓，風格各異，清雅幽靜卻是主旋律。車子終于停在其中一個鐵門旁。向內看去，郁郁蔥蔥的花園不知有多深，在遠處綠樹掩映下露出白色洋房的一角。
??庭院深深，說的就是這種情形吧。瀅然在心底思量著。她不喜歡這里，很不喜歡，美侖美奐的景色，卻沒有和諧親切感，只是冰冰冷冷的一片。
??這想法直到她坐在客廳的沙發上時還是沒有變化。
??身側樓梯上傳來腳步聲，下一刻，她面前站定了一個人。
??這就是商場巨子陸恆榮?他和她想象中的完全不同。他五十上下年紀，穿著合身的家居長袍，冷肅的臉龐有些瘦削。他並沒有身為商人該有的精明神色，事實上他的管家更象商場中人，但他卻有著無法言喻的氣勢，那是霸氣。
??「方小姐?」陸恆榮的聲音也如其人般沉肅。
??「我是。」方瀅然點頭，「不知道陸先生找我有什麼事?」
??陸恆榮坐下，看著方瀅然也大方地落座，眼中閃過一抹激賞。一個二十不到的女孩子，在他面前還能保持從容自若，本就是不簡單的事。
??「我知道令弟的事，也知道你們正為這事煩惱。」他直切入正題。
??「陸先生願意幫我們?」方瀅然其實是沒抱太大希望的，陸家怎麼肯好心地拿十萬元這麼大筆錢財做善事?除非他另有目的……
??「我當然可以拿出這筆錢來，不過……」陸恆榮停頓了下。
??「不過什麼?」早知道他會開出條件。
??「不過請方小姐答應嫁入陸家，」陸恆榮微笑，這時他才露出商場老狐狸的狡詐，「一旦方小姐成了陸家長媳，親家的事我自然義不容辭。」
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??氣憤，這是方瀅然唯一的感覺，並且持續到她回到醫院。
??她沒想到陸恆榮會卑鄙到以此來要挾她嫁入陸府。她有準備會听到不合理的要求，為了父親和小弟，她也願意答應任何要求——但這件事除外!
??她當場回絕了，並且口不擇言地譏諷︰「以陸家的財勢，長媳的人選很少嗎?需要用這種不入流的卑鄙把戲?」
??她明白惹怒陸恆榮是極不明智的，但被侮辱的感覺讓她不由自主地開口還擊。
??但陸恆榮並沒有象她想象中的勃然大怒，只是臉色沉了下，隨後又扯起笑容︰「我知道這個要求突然了些，你可以多考慮一會兒，想通了，隨時可以來找我。」
??他以為她會出賣自尊和驕傲嗎?
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??與此同時，在密閉的房間，在做著匯報。
??「剛才方瀅然去了陸家。陸恆榮提出她嫁入陸家作為交換，方瀅然拒絕了。」男人報告著才收到的消息。
??「她會答應的，叫幾個人去催一下。」陰沉的聲音命令著。
??「是。」男人退出房間，找人來吩咐幾句，才自言自語︰「奇怪，為什麼他會對陸家那麼關注，還要導這出戲?」想了半天，搖了搖頭，「算了，堅哥的事還是不要多管的好。」
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??「老板!」一個人跌跌撞撞地跑進來。
??「阿全，怎麼啦?」瀅然站起身，嚇了一跳，認出是布店的伙計。
??「老板不在?」阿全驚慌地四面瞅著。
??「什麼事啊?」瀅然看著他滿臉的血，心咚地一跳，「快去包扎一下，你受傷了。」
??「店、店被砸了!」
??「什麼?」瀅然一驚，忙朝外跑，一邊說︰「你留下，我去看看。」
??布店是被砸了，另一個伙計也被打了。
??「他們說，明天中午再湊不齊錢，他們就不只砸店，還……還要命!」伙計心驚膽戰地轉述。青幫啊!老板怎麼會惹上這些人呢?
??方世澤也來了。看著支離破碎的店面，他呆了。
??「爸!」瀅然難忍地看到父親跪倒在櫃台前，看到他輕撫著零亂的布匹的顫抖的手，看到他泛著血絲的眼盈滿了水光，看到淚一滴滴落在手上、衣上、布上……
??夠了!
??她轉身飛也似的跑遠。
??「小姐，去哪兒?」司機看著身後的女孩兒，好蒼白的臉啊!
??「霞飛路，陸公館。」
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??「考慮清楚了嗎?」陸恆榮似乎早料到她會去而復返，悠然自得地笑著。
??「如果我答應，你就會拿出十萬元?」
??「不錯。」陸恆榮點頭確認。
??她的心沉了沉。不知道心里的感覺，也不知道自己是該喜還是該悲。陸恆榮殘忍地向她提供了這一條生路，唯一的生路!但或許她更希望他不曾提過。
??嘴微微開啟，卻發不出聲音。她該怎麼回答?
??「你願意等我嗎?」溫柔的語音仍在耳邊，那寂靜的夜……
??「明天中午再湊不齊錢，他們就不只砸店，還要命!」
??「等我，等我!等我……」
??幾道聲音交錯，她頭暈目眩了。
??「姐，我該怎麼辦?」溢之的無助，父親的哀淒，逐漸蓋過另一道深情的凝睇……
??「好。」她听到自己的聲音。心猛烈地絞痛，為什麼她還沒有心痛至死?她寧願死啊!
??「好，我等你。」她懷著羞怯，做出允諾，那時心里是怎樣的喜悅呀。
??「我嫁!」她終于把話逼了出來。
??在吐出這兩個字之後，她知道，一切都不一樣了……
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??時間匆匆而過，轉眼，一個月悄悄溜走。
??陸恆榮信守諾言，保住了方家三人和布店。
??方世澤感激莫名，去陸家道謝時才知道女兒應允了什麼，卻已無法挽回。
??後天就要舉行婚禮了。
??方瀅然在街上漫無目的地游蕩。這是一個月來她最常做的一件事，因為——她已無處可去。
??還記得在震驚與狂怒之後，父親滿臉的哀傷，「爸沒用，真沒用!一輩子到頭卻讓女兒受這種委屈。」
??「姐，都是我不好，你打我、罵我呀!」小弟哭喊，他永遠都不會忘記姐姐犧牲了什麼，那個挺拔俊俏的大哥呀!
??她受不了，受不了在滿心絕望時還要強顏歡笑地安撫家人，所以她寧可走出家門。