縣城里的氣氛仍是窒悶，讓靈菱心情沉重，但她覺得自己的決定沒錯，就算不為自己，她也應該出來幫忙！
靈菱就跟著陳大夫，快步走向縣城的中心廣場。
隨經綸昨天還很慶幸以為患病的病人減少了，哪知今早又送來了十多位的新病患，讓他神情難看，只能盡力搶救病人，並依照病人患病的嚴重性而將他們放到合適的地方休息。
「師兄，你快來看看王老伯!」伊娜兒急匆匆地跑來找隨經綸。
「王老伯怎麼了？」隨經綸沒有遲疑，邊疾步往重病區走去邊問伊娜兒。
「他突然整個人抽搐了起來，呼吸也亂了章法，情況很危急！」伊娜兒回答，緊跟著師兄。
隨經綸听了一顆心沉下，重病區的病患都到了末期，很嚴重的地步了，大夫們只能盡人事、听天命，可是被送到這兒的，幾乎都無法存活，但也有少數幸運的，這個王老伯就是其中之一!原本大夫們已經不看好他了，但他卻很韌性、很堅強地活了下來，而且病情逐漸轉好，本來今天已經可以轉到病情較輕的地區了，卻又傳來這樣的事。
隨經綸趕到了王老伯的床前，王老伯已經剩下最後一口氣了，他看到隨經綸後，困難地發出了「謝謝」兩字，人便劇烈抽動；隨經綸急急拿出金針要急救，但仍然來不及，王老伯已經斷氣身亡了。
隨經綸愣了愣，而身旁的伊娜兒忍不住哭了起來。王老伯是她花最多心思救治的人，但到最後還是死了，怎不教她失望難過？
隨經綸臉色哀淒地拍拍師妹的肩背，死亡是做大夫常要面對的事，不能去習慣它，但要學著去接受它。
不過隨經綸真不懂為何王老伯的病情會惡化得這般快，一發作便無法救治了呢？
「你今早喂王老伯吃了什麼藥？」他詢問伊娜兒。
伊娜兒搖搖頭，哽咽回答︰「沒有，王老伯今天都還沒吃藥，但是有人告訴王老伯他的老伴過世了，王老伯听了情緒很激動，病情就馬上急轉直下了……我想救他，但是卻救不了。師兄，娜兒是不是很沒用？我真沒用！」哭倒在隨經綸懷中。
隨經綸明白原因了，黯然不語。一個病患若沒了生存意志，那就是藥石罔效了，大夫縱有回天之法也無能為力，他只能抱著伊娜兒，讓她好好哭一場。
天地不仁，以萬物為芻狗；人間的苦，又豈是一個「悲」字能帶過呢？
第八章
靈菱跟著陳大夫走了約莫一刻鐘後，終于看到了搭滿帳蓬的廣場。
帳篷里面都是用簡單木板或竹子搭成的床，上面躺滿了病患，許多位大夫在其間走動、診治病人，也有病愈了的病人在一旁幫忙照顧其他患者，而麻臉就是他們共同的特征。
藥草味混合著申吟聲、喘氣聲和咳嗽聲，病床上的病人不是在睡覺，就是睜著無神的眼楮呆呆地看著頂頭的帳篷，有些則是氣息奄奄，不住地大口呼吸，這些人的生命似乎都薄得像張紙般，一撕就碎，讓人見了難過。
靈菱看著悲慘的一幕，若非陳大夫提醒她隨經綸的位置，她幾乎忘了自己為何來這里了。
循著陳大夫的指示，靈菱小心地走在病人間，往隨經綸的方向步去。遠遠地，她就看到隨經綸了，他高挺的身形如鶴立雞群般，異常地顯眼日，可是當她看到他懷中抱著伊娜兒，兩人狀似親密地相擁說話時，靈菱的臉霎時變了色!
靈菱的腳步頓在當場一會，再一步步走近他們。
「隨大哥!」她听到自己僵硬的聲音。
隨經綸聞聲急回頭，當他看到靈菱時，驚訝布滿了他的臉色，但馬上地，訝異就立刻轉成鐵青，他松開了懷中的伊娜兒，氣急敗壞地沖到她面前怒聲質問她︰「你怎麼來了？誰讓你來這里的？」
「是靈菱自己來的，我想來幫忙！」靈菱回答。對于隨經綸見到自己沒有喜悅，只有忿怒，她心如刀割。難道自己最害怕的事情還是發生了嗎？
「這里不用你幫忙，你現在馬上回府衙去!」隨經綸斷然拒絕。一早擁入的病患和王老伯之死讓他的心情惡劣，又見靈菱竟還跑到疫區來，他憂慮她的安危，語氣自然無法溫柔。
他毫不考慮的拒絕對靈菱又是一大傷害，她難堪地幾乎要掉眼淚，強忍了下來，柔聲告訴隨大哥︰「靈菱既然來了，就想盡一分力量，就算不懂醫術，我也能幫忙照顧病人的。」
「不必了!這兒不是游樂場，不能讓你胡來，只要你快點回府衙就是最好的幫忙了，快點回去。回去！」隨經綸再次否定靈菱的提議，話說得又冷又硬。
「為什麼不讓靈菱幫忙？連那些生病好了的天花患者都可以盡一份心力，為何隨大哥就是不肯我照顧梧棲縣的百姓呢？靈菱是真的想出點心意啊!」靈菱語調有些顫抖，大眼里含著水氣望著隨經綸，不明白她是一番好意，為何隨經綸就是不能接受。
在這樣的時刻，她還要他當街對她說教嗎？為什麼她就是不能長大些？不能教人對她放心些？不能不惹麻煩呢？她不曉得她隨意進出傳染病區就是拿自己的性命開玩笑嗎？隨經綸必須要深呼吸才不致使自己當場對靈菱大吼，他壓抑著焦慮，盡量用平靜冷肅的語氣一字字告訴靈菱︰
「別再問我理由，你快回府衙就是了，快點回去！」
「隨大哥，你不公平，大家都能夠幫忙，靈菱卻不能，你排斥靈菱，你不公平！」靈菱被隨經綸接二連三嚴厲的駁斥，已心碎神傷，她傷心難過得大聲頂撞隨經綸。
隨經綸的忍耐力到了極致，就算有再好的脾氣，他也不禁發火了︰
「住口!靈菱，你忘了你曾答應過我什麼嗎？你看看你自己的表現，你有做到嗎？我真後悔我再次地相信了你，而你卻依然騙我!我不應該讓你同行的！因為你永遠都不能將玩樂和正經事分開，你簡直是幼稚得讓人心痛！回去，別讓我再說一次，回去！」不留情面地斥喝靈菱。
靈菱臉色褪成了雪白，眼淚再也忍不住奪眶而出，在這樣無情的責罵後，她如何還有臉面留下？捂住了嘴，她掩面哭泣轉身跑開。
幼稚……原來這就是隨大哥對她的定論？原來自己在他心中是這樣無知的人？原來他竟然完全不了解自己？她……她還有什麼話好說？
伊娜兒雖然不喜歡靈菱，但看她那麼傷心，忙追上靈菱要安慰她。
「靈小姐，靈小姐，等等……等一下，其實師兄他……」伊娜兒拉住了靈菱，正要解釋隨經綸的用心，不過另一個更大的哭鬧聲吸引了兩人的注意力。
「放開我!讓我死！讓我死!不要拉我，我不想活了，讓我死……」莊員外的獨生女在兩個丫環的扶持下，大吵大鬧地直喊著要輕生。
伊娜兒忙趕過去看看這是怎麼一回事。
而莊小姐在看到伊娜兒後，沖到她面前忿怒又傷心地指責她︰
「大夫！我恨你，你為什麼不讓我死？為什麼要救活我，卻讓我活得這麼痛苦？你看看我的臉變成什麼樣子了？我丑成這樣還能活下去嗎？我不要活了，大夫，你殺了我吧!我不要活了！」哭叫著直喊要死。
伊娜兒只得盡力去安慰莊小姐，但是認為容貌是女人生命的莊小姐仍然不能接受自己以後將麻臉過一輩子的打擊，依舊是口口聲聲要尋死，哭鬧得不可開交。
靈菱冷眼看到這樣的情形，她走到莊小姐身邊，遞了個藥丹給莊小姐︰「這是毒藥，你想死就吃吧！」