楔子
二零零一年
香港韓記古董店位在中環老式的商場一隅，店鋪不大，老舊的店面甚不起眼，在日新月異的發展中城市而言，像韓記這樣的地方幾乎面臨淘汰的窘境。
店里的光線有點陰暗，唯櫃台之前點了盞日光燈，照映著店主慘白的老臉。
「太保哥，麻煩你行個方便，再寬限個幾天吧！」開口的是店主，年紀還不算老，只是那不及六十的臉上掛著超越年齡的疲憊，看起來像足有六十歲。
「不行！這是東哥的交代，無論如何今天你都得交租。」男人的聲音帶著不耐，在他那張年輕的俊顏上甚至浮現流氣的邪佞。
他是中環一帶的地痞，主業是討債，為中環角頭老六的得力手下，人人敬而遠之的一號人物。
「再寬限個三天吧！求求您，太保哥！」
「我說交租就交租，你少給我廢話一堆！」馬太保一手揪住店主衣領，惡聲惡氣地吼道。
店主在驚嚇之余，忙回道︰「別……別生氣，要不，就由我店里拿點東西抵償吧！」語氣萬般地無奈。
「哼！」馬太保放開店主。「就憑你這破店，還有什麼值錢貨？」靈活的一雙精眸打量著店里，眸光中透著不屑。
遲疑了片刻，店主由抽屜中取出一只黑絲絨小袋拿出一件東西——「這是我兩個月前到內地沽來的古玉，太保哥若不嫌棄就拿去吧！」
馬太保拿起古玉審視了會兒，挑眉道︰「這是孝敬我的？」
「是、是，還望太保哥替我向東哥說說情，前兩回的租金再多寬限幾日。」
那古玉色還算不錯，馬太保不客氣地收入口袋里「好吧！回頭我和東哥說說，改天再來。」說完，他頭也不回地離開了古董店。
此時，一道瘦小的身影迎面而來，撞了馬太保一下「該死！沒長眼楮哪？」他順手拎住對方衣領。
「對……對不起……對不起……」聲音不大，卻很清脆。
馬太保一看，發覺是個年輕女孩，看她打扮與說話口音，似乎不像本地人。「內地來的？」他隨口問。
「是！」
「滾遠點！下回別再讓我馬太保撞見。」
女孩低著頭，「是太保哥！」語畢，她迅速離開。
在此一剎那間，馬太保出于多年的直覺，順手朝口袋里一模——該死！
她居然敢在他的地盤上扒走他身上古玉。
「不要跑！傍我站住！」他追了上去，在她身後怒叫著。
女孩加快腳步離開了商場，轉入一旁的小巷，卻不小心撞上另一道身影。
「噢，小心點。」
女孩還來不及看清自己撞上什麼人，手中剛剛到手的古玉便失手摔在地上。
「啊——」女孩垂首頓足，伸手便要去撿。
豈知，破裂的白玉忽地迸出強烈的光芒。
馬太保此時正好追進巷中，被此情景震住。
「搞什麼鬼——」
話聲未完，強光瞬即消逝，連帶地，巷子里的三個人也一並消失不見，連個渣也不剩，神不知、鬼不覺。
一陣風吹入巷子里，空蕩蕩地，只有巷尾趴著一只老黃狗。
狽兒懶懶地打了個呵欠，合上眼，繼續睡它的午覺。
第一章
在京城里，醉紅樓是數一數二的勾欄院，能上醉紅樓里尋歡的，非官即富，不能大把散金撒銀的，進不了門檻。
因此醉紅樓里來來去去的盡是富貴的尋歡客。
「啊，翟大少，一日不見如隔三秋，您三日沒上醉紅樓，咱們像是九年不見，姑娘們可想死您了！」鴇母一上來便是成串的肉麻話。
「啐！廢話少說了，我要見小紅。」說著，翟羽雄逕自往樓上走。
鴇母面色激變，即刻追了上去。
「不如……今日給翟少爺找個新姑娘吧！沒見過客的新貨色喲！」鴇母誘哄地道。
翟羽雄面色登時冷下。「怎麼？我才三天沒來，你就讓小紅去見客了？」冷厲的俊顏有種令人不寒而栗的氣勢。
在京城里，誰不知道翟羽雄除了經商手段強之外，更是個練家子，早些還差點打死看不順眼的路人，是個出了名的狠角色，人人都怕他得緊。
「沒…翟少請息怒，其實我也是不得已呀，對方、對方來頭不小……」
「是什麼人？」
鴇母欲言又止。
「快說！」
「是節度使範大人。」
「哼！」翟羽雄瞪了鴇母一眼，領著家下繼續上樓。
「翟少！翟大少！」鴇母跟在後頭喊著，一顆心七八下，生怕惹出亂子來。
誰教小紅是醉紅樓里最美的姑娘呢！自小紅跟了翟少這一年多以來，她已得罪了不少慕名而來的達官顯貴，今日怕是要出事兒了。
慌忙間，冷不防地由房里沖出一名女子，與其說「沖」，不如說她是從房里跳了出來、橫僕在地，擋住了翟羽雄的去路。
「死丫頭，敢逃！」拐角立刻沖出兩名大漢，一左一右地將女子拎了起來。
「快押回房去！」鴇母朝著大漢下令。
「慢著！」翟羽雄喝了聲。
「啊！翟大少，對不起、對不起，這丫頭是昨晚來的，不懂規矩，冒犯了翟少，還請多包涵。」鴇母在一旁陪著笑。
「昨晚來的？」翟羽雄開始打量起眼前的女人。
很顯然地，她是胡姬……火一般的發色，白皙的玉膚「是呀，方才我說的新貨色就是這胡女。」頓了一下，鴇母試探性地又問了句︰「翟少……有興趣嗎？」
翟羽雄一雙精銳的俊目緩緩梭巡著胡姬一身怪異照袍下，仍無法掩蓋的玲瓏嬌軀，最後，他目光上移，正好對上了她小小面孔上那一雙湛藍如寶石的清澈大眼。
「好，就要她隨我回府十日，可方便嗎？」翟羽雄瞧向側身的鴇母，語調不再冷厲，取而代之的是另一股危險的沉緩。
「只要翟少開口，老身還敢說個不字嗎？這丫頭就麻煩翟少代為教了。」
鴇母沒想到，一個昨夜自天而降，落在池塘里的姑娘，竟可化解醉紅樓今日的危機！
不過話說回來，這胡姬不但身材修長，面貌更是美得沒話說，最可貴的是，她竟說得一口標準的漢語，真是天上掉下來的寶，將來一定可以替醉紅樓賺進大把銀子。
「把她口里的布團取出來，還有，手上、腳上的繩子也一並解開。」
「啊！不成呀，翟少，這丫頭悍得很，怕是要先綁上一陣子才行。」鴇母急著說。
翟羽雄瞧向身側的鴇母，不語。
翟羽雄挑起眉，緩緩來到那女子的身前。
「你听得懂我的話嗎？」他問，幽黑的眼一瞬也不瞬地盯住她。
胡姬點點頭。
緊接著，翟羽雄輕輕取出她口中的布團。
「噓——尖叫對你沒好處，明白嗎？」
「我不屬于這里。」她輕聲地開口，奇異的是，聲音居然十分鎮定。
翟羽雄笑了，「既然如此，就跟我回去吧！」
「不！你們听我說——」
話未完，翟羽雄一手捂住她的檀口。
「跟我在一塊兒，要記住兩件事，第一，除非我要你開口，你才能說話；第二，不難逃走！否則……」俊顏露出陰沉的冷笑。「只要你提回家，我就要下人打斷你的雙腳，明白嗎？」
雖然男人的眼在笑，嘴也在笑，可是她卻清楚的知道，他說得出口就一定會做到。
寒意自她背脊直升了上來。
最後，她決定保持沉默。
「很好。」語罷，他示意下人領著胡姬隨他離開。
鴇母眉開眼笑地送兩人坐上馬車。
看來，不久之後，又有一筆可觀的進帳了。
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