刷！刷！刷！袁裘兒重新開始掃地。
他靜靜的看著她好一會，才轉身回書房。她一向不懂得拐彎抹角，個性直率，所以，睡得少是實話，但依她的工作，到他書房收拾宵夜碗盤，回廚房清洗後，燒柴火、提熱水回房間梳洗，最晚約三更天上床，不該如此疲累才是。
幾天後，慶王府辦壽誕宴席，康晉綸過府送上賀禮，袁裘兒、莊泰跟著外燴的大廚及奴僕過來幫忙。
席間，慶王爺舉杯、相互敬酒，贊美福滿樓有善良的好主子、勤奮感恩的好僕佣、更有一道道令人食指大動的美酒佳肴，還大大的贊美了他跟袁裘兒，在場眾人熱烈鼓掌，康晉綸卻只是禮貌的點頭，因為他的注意力都放在袁裘兒的黑眼圈上，似乎比前些日子見到的更嚴重了。
在慶王爺游走于宴席間談笑風生時，康晉綸看著她端上一盤東坡四喜肉，嘴唇還泛白，不禁蹙眉看著她，「你在廚房幫忙就好。」
「沒關系，廚房人手夠，是外場的人不足。」她連忙搖頭。
「原來傳言不只是傳言，個性冷清的康爺真的會關心別人了。」
鄰桌站起一人，舉杯走到他身邊，順道將袁裘兒好好的看上一遍，突地一臉驚艷。
「原來是夏王爺。」康晉綸對夏定威打量的目光直覺不太舒服。
偏偏此刻莊泰端上了一盤江南脆皮雞，一見到他，竟像好哥們兒般打起招呼，「夏王爺。」
「莊泰，好久不見，你看來一樣健壯。」夏定威很豪邁的拍拍他的肩。
袁裘兒好驚訝。他可是王爺啊，怎麼如此親民？
夏定威一襲盤領窄袖袍，腰間束琥珀，腳蹬黑皮靴，看來俊逸儒雅，但識得他的人都知道他愛玩刀劍，街角的友人三教九流都有，從不曾擺王爺的架子。
莊泰一把將袁裘兒拉到他身前，「夏王爺，她可是京城當紅的炸子雞，無人不知無人不曉的袁裘兒。」他稍歇口氣，沒注意到自己的主子臉色一沉，還笑嘻嘻的引薦，「袁裘兒，夏王爺是美食家，也是愛刀成痴的收藏家，他最愛的一把『太阿寶劍』，相傳是春秋時，楚王命歐冶唆鑄造，是無價之寶，也是目前他送出的最高酬金。」
「酬金？」她不解。
「是啊，只要任何人能找到一把曠世奇刀交給王爺，絕對重重有賞。那些錢多到可以養活上百個平民百姓。對了，」他突然想到一件事，「夏王爺，你收不收菜刀？」他突然想到她那把最初引起混亂的菜刀。
「莊泰，你以為這里是什麼場合？」康晉綸不悅的提醒。
他這才發現自己太忘我了，急忙點頭道歉，趕往廚房走去。袁裘兒也說了聲抱歉，要跟上去，但夏定威卻一個箭步，擋住她的路。
「莊泰可是幫我做了宣傳，我才有機會從百姓們那里獲得兩把上古好劍，他指的菜刀，讓我看看吧。」
「看了也不賣，還是甭看了，王爺。」
她的嗓音軟女敕清脆，听來很舒服，一雙圓圓發亮的星眸，肌膚白里透紅，真讓人想咬一口呢！
「不賣？是什麼稀世珍寶？我收藏的有神器、兵器，就是沒有菜刀，我今天就得回江南，還是筵席過後我隨袁姑娘回去瞧瞧。」
他煞有其事的建議，可嚇壞她了。「不用、不用，就算王爺看中意，再多錢我也不賣，那是我爹留給我的傳家寶，讓我可以睹物思人的僅存東西。」
即使菜刀好好的放在她房里，但她的小手仍習慣的壓在腰間，彷佛怕他的菜刀又被人搶了似的。
這令康晉綸看了有些不舍，忍不住挺身而出，「請夏王爺別捉弄她。」
他以眼神示意，她連忙行禮退下，但心里仍忍不住嘀咕，夏王爺真是怪得很，干麼要看她的菜刀？
夏定威挑眉看著剛英雄救美的昔日好友，「是天下紅雨了嗎？」
蚌性爽直的他，對這名曾是鄰居的友人其實有諸多不舍。
可惜康晉綸冥頑不靈、性子冷、自尊強，不願接受他人的慰藉，在自己隨父母移居江南後，兩人就鮮少踫面，每回見面，不是他下荊南覓美食、尋名廚，就是他上京參加皇親國戚的喜壽宴。
康晉綸自然听懂他的嘲諷，只是朝他舉杯，喝完酒就回座位坐下。但夏定威卻跟上他，一的在他身邊的空位坐下，「真是破天荒，你竟然替女人說話！」
他抿抿唇，「她哪里像女人？不過是顆圓滾滾的球罷了。」
夏定威饒富興味的看著他許久，久到他都要惱火了，才笑著起身。「這顆球可真了不得啊，可惜我家小妾要臨盆了，我得趕回去迎接生命中的第一個娃兒，要不然，我肯定留下來小住。」
看他臉上保持著笑意，不像賓客，倒像主人與其他客人敬酒閑聊，那俊臉上的笑容跟袁裘兒竟有幾分相似。
康晉綸抿唇起身又走往廚房。今晚，他的身份是客人，也是統籌筵席之人。
相關食材、菜單，都經他嚴選確定，上菜流程也由他主導，務求賓主盡歡。
在廚房里，他看著袁裘兒幫忙幫東忙西，還不時打哈欠。
當晚宴結束，他破例讓她和自己一起乘馬車回到福滿樓。著小家伙早已累倒呼呼大睡，像只貓似地縮成一團。
她看起來真的好累，他的心涌現一股不舍。
這顆球可真了不得啊……康晉綸的腦海想起夏定威說的的。他若理性，就不該再去想，但他發現自己做不到。馬車陡地顛簸，她像顆球兒差點滾落馬車，他伸手及時抱住了她，而她太困了，壓根沒醒，但身子本能的挪移到他的胸膛枕靠著，心滿意足的繼續睡她的大頭覺。
她累得不可思議，直到馬車停了，他一喚再喚，她才悠然轉醒，但看來似乎沒完全清醒，走起路來搖搖晃晃，還不是的揉著雙眸。
他抿緊唇，干脆揪著她的手臂，一個飛縱，就到了她的房門前，帶她進門。
袁裘兒顧不得洗澡，一上床就睡了，完全不知道為她蓋上被子的主子攏著濃眉凝視著她。他決定，明早要來問清楚她究竟都在忙些什麼。
然而第二天一早，她從床上跳起來，只來得及簡單梳洗後，換了衣裳就沖出房門，差點就撞到來找她的康晉綸。
「早，爺，我去忙了。」
望著她急奔的身影，他蹙眉，決定找其他人問個清楚。
第4章(2)
一整天下來，他問了莊泰，還找了其他伙計來問話，這才發現，她要做的事比平常的僕佣都還要多得多。
一大清早先做喜樂山房的整理工作，在掃福滿樓的庭院，然後，還得陪大廚到市場采買新鮮魚貨。一回到客棧，就得幫著清理食材，隨意吃了饅頭充饑後，又趕緊擦桌掃地，等客人魚貫上門，她則忙里忙外的當跑堂、洗碗，午餐吃得匆忙，因為杜琬芝總會有事差遣……
她就像顆陀螺似地轉不停，一直忙到店打烊，洗完碗盤後，還有夜宵要煮，雖然大家都要她別忙了，但她知道不少人等著吃，于是就撐著做，做完又趕忙準備他的，一直忙到三更半夜，才拖著一身疲累回到房里休息。
「這次到慶王府，杜掌櫃特意要她來，說她一人抵十人，而福滿樓需要留多一點人幫忙，所以，她就拼命的幫忙做。」這是莊泰的話語。
難怪她會累癱，她還得等他吃完夜宵才能過來收拾，時間就越來越晚。
此刻已是三更天，桌上是她為他煮的鮑魚銀羹已經空了，卻不見她來收拾。
包夫又來敲了四更的銅鑼聲，他吹熄了燭光，躺在床上，卻遲遲沒有睡意。