翌日，他在父親的帶領下立即進宮，卻在宮里巧遇四皇子，真是冤家路窄。
祈洛臉上帶著冷笑，「駙馬爺真是福大命大，逃過死劫。」
「上天眷顧，定康感恩。」他亦冷笑回應。
「我已經找到了幾名有可能縱火的嫌疑犯，這幾日就會密集盤查，一定給駙馬爺一個公道。」
「有勞四皇子費心了。」
朱炎從頭至尾都將頭垂的低低的，不敢直視祈洛。他已向皇上請求退職，退開這宮闈斗爭，他太老了，心髒真的受不了，目前只求女兒平安，就足矣。
四目膠著，朱定康與祈洛仍然瞪視。
最終，祈洛甩袖離去。你不會一直這麼好運的，朱定康！
可惡！他始終不明白，他的計劃如此完美，幾乎是天衣無縫，朱定康是如何逃出來的？！他一肚子的氣悶。
朱定康望著在四名隨侍尾隨下離開的祈洛，心情益發沉重。他知道，四皇子仍不會罷手。收拾心情，他隨後到東宮晉見祈鎮，朱炎知道自己的身份敏感，所以主動留在廳堂，讓兒子內至書房，與太子交談。
「皇上那里都沒有任何指示？」朱定康甫坐定就問。
祈鎮疲憊的喝口茶，「四皇弟天天跟父皇進奏，指稱這件事是保全太子派激進分子刻意策動的反間計，為的就是除掉他這名讓我倍受威脅的四皇子。」
黑眸倏地一眯，「這太荒謬了，簡直是胡說八道！」
他點點頭，「但父皇已疏于朝政，又對外界流言听而未聞，卻將四皇弟的話听了進去，相信他所言，只要有保太子派的激進分子在，血影刀光將無所不在，更讓父皇生氣……」他嘆息一聲，「四皇弟又說，那些偏我這派的王公貴族，就是不希望有任何出錯讓我坐不上龍椅，屆時，他們就無法同享富貴榮華，所以，你的犧牲就是必要的！」
朱定康簡直氣炸了，「權力貪婪，當真是萬惡之源。」
「我現在得保護那些即將被傳喚的文武官員，不過，」祈鎮深吸口氣，「我最擔心的人是你！你正站在最高的風口處，不可能沒事。」
他也明白，四皇子以迅雷不及掩耳之勢直達天听，並取得信任，他們這些站在太子派的人，一定會受到不少的批斗及整肅。「放心吧，我會見機行事。倒是你，身處風暴的正中央，不管是吃的、用的，都要更加小心。」
「我知道，還有皇妹——」
「她是我的責任，我決不會讓她出事！」
兩名好友互相關心，再三叮囑後，朱定康才隨父親離宮。
馬車上，朱炎心有所感，「此次風波過後，我想我們離開京城吧，每日這樣提心吊膽過日，太辛苦了。」
「爹會如此說，我很開心，但事情仍在未定之天，尚不需要想那麼多。」
「也是。」
說是這麼說，回府的路上，兩人心思皆同，看來，一場兄弟鬩牆的戲碼怕是避免不了了。
***
桑德再度回到開元錢莊，繼續布施，朱定康做他商人的本分，天天忙碌。
但這並非代表他與宮中斷了訊，事實上，太子會定時派人自宮中捎來消息，還有父親在皇宮進出，他很清楚東宮的管制更加嚴謹，進出的小廝、宮女只有固定的幾張熟面孔，侍衛的看守更加嚴密，要接近太子更難，守備幾乎到了滴水不漏！
再加上朝里朝外，也有一大半屬于太子的人馬，團團保護太子，四皇子要見祈鎮一面，現在真的是難上加難。
「夫君，還不睡嗎？」
桑德的聲音打斷了他的沉思，這才驚覺夜已深。
他擁著她上了床，「听管事說，你的四皇兄這幾日頻頻邀你回宮？」
她點點頭，「我不去，四皇兄想做什麼，我大概明白。」事實上，善惡簿上，祈洛的惡已經添了數十筆，她一點也不想跟黑心肝的他有太多接觸。
「你當真明白，是不？」
她用力點點頭，瞧見他臉上的嚴肅，她嫣然一笑，黑眸閃動著調皮光芒，「我是仙啊，你別擔心我，他無法對我不利的。」
說得也是。朱定康點點頭。但是——
幾次的內心交戰，他還是開口，告訴她一些「現實」的事。「我昨日卜卦，卦象中有劫象，再細算，‘奪嫡’一事，極可能就是這次劫象發生的開端。」
爆里的氣氛愈來愈詭異，有一股深沉的肅殺之氣，但皇上沉迷于游樂之中，加上朝中文武百官皆自有算盤，于是在上位者被徹底蒙蔽了。
「上位者太沉溺于歡愉，實非百姓之福。」
他微笑，「你真賢德，有妻如此，是定康之福。」
桑德粉臉微紅，「別稱贊我了，倒是我听錢莊管事說，你刻意停止了某些偏四皇兄派別的貴族借貸，不再大額借款，是嗎？」
「你明白的，有錢能使鬼推磨，我借他們錢，他們卻拿去買凶，意欲對太子及爹、甚至大哥，大嫂下手——」見她瞪大了眼，「是真的！這些不入流的手段都是四皇子授意，我在找更多人來保護我摯愛的家人外，當然也得‘回報’他們一些，不是嗎？」
她抿唇，看著眸光瞬間冷酷的丈夫，突然主動的環抱住他，「一切都會否極泰來的！」
他點頭，緊緊的擁抱住她，聲音低沉的道︰「你也別想太多，這些世俗凡事，還是交給我們這些凡人來擔心就好。」
桑德凝睇著他深情的黑眸，感覺到他熱燙的唇離自己愈來愈近，「我們是夫妻，夫妻要共患難……」
下一秒，她的話消失在他唇中，房內從靜謐無聲，慢慢出現輕吟的嬌喘聲……
第9章(2)
***
翌日一早，夫妻同進開元錢莊，就見到一輛眼熟的馬車停在門口。
夫妻一下馬車，管事匆匆稟報，「四皇子跟九公主來了。」
無事不登三寶殿，看來沒好事。兩人相視一眼，進到錢莊內，經過院落，來到里面的雅室，早來的兩名貴客正好整以暇的看著這對才子佳人。
夫妻各自入座，管事上前，為兩人倒了杯茶，才退了出去，再將房門帶上。
祈洛的表情很難看，相較之下，夢芸看著朱定康的眼神就很妖媚。
但不同的是，祈洛看著桑德的表情卻特別和善，溫柔得讓她的頭皮發麻、雞皮疙瘩掉滿地。
朱定康也注意到了，他強而有力的臂膀立刻環住她的縴腰，她頓時被他的溫暖懷抱，心兒也跟著一暖，她抬頭看著他，朝他微微一笑。
他亦回以一笑，這才看向祈洛。「四皇子有何要事，一早就上錢莊來？」
「錢莊不就是談錢的地方嗎？」祈洛的視線落在他身上即變得冷颼颼，「听說今日我找太子的人找的凶，駙馬爺也忙著找我的人的碴，金庫鎖得緊，不宜借貸？」
夢芸看著朱定康俊俏的臉龐，想到待會兒就能跟他獨處，心兒就怦怦狂跳。
「近日不知為何，百姓似乎感覺到朝廷動蕩，紛紛提領存銀走人，再加上我在洋人方面的買賣愈做愈大，需要的貨銀也大，當然得謹慎借貸。」他冷冷笑答。
好你個朱定康，怎麼說都有理由！祈洛臉色鐵青，原本有十足十的把握讓祈鎮拱手讓出太子之位，卻因為他，掐住了那些原本就揮霍成性的皇親國戚的弱點，使他們紛紛轉為保守，有的甚至還轉向，投靠太子派！
這感覺像是一夕變盤，被人拉扯後腿，迫他跌了一大跤。
闢場上的斗爭，他相當清楚，這一回他暫居下風，但風向馬上就會變了！他突然看向桑德，「皇妹，我有些事私下跟你談。」