小清噗哧笑了出來，「原來小姐還在生氣，我以為小姐是氣過就算的人。」
「我以前是，但那是笨蛋才會做的事，做人要有原則，這是我的親身體驗。」
「那你的原則是永遠都不嫁‘勤敬貝勒’了？」勤敬的聲音突地在門外響起。
小清一看是他，吐了吐舌頭，忙將小姐的頭梳妥後，急急欠了身就溜出去。
勤敬走上前來，看著不說話的女人，拿起銅鏡前的眉筆，煞有介事的為她畫起眉來。「說話。」
「說什麼？！」她被他的動作吸引了，這男人眉筆拿得還真穩咧，難不成畫過不少女人……
他邊畫邊說︰「剛剛的問題，你還沒有回答。」
喔，是了！「當然不嫁！嫁了又休，休了又要嫁，有人吃飽撐著玩這種游戲，我可沒時間奉陪。」
聞言，勤敬臉色陡地一沉，「你是說，再嫁我這勤敬貝勒一次是吃飽撐著在玩游戲？」
呃——干麼變得那麼嚴肅？她反而愣住了。
「難道，讓天下人知道你是勤敬貝勒的福晉，是我吃飽撐著在玩游戲？」他的臉色更為陰鵝。
她杏眼圓睜，還是呆住了。
「所以你寧願天天跟我同床共眠、翻雲覆雨，卻不願有個名正言順的名份？！」見她久不回應，他更加火冒三丈的咆哮起來，還將手上的眉筆給甩了。
朱小小總算回神，也大為光火，「你這怒火從何而來？不嫁你勤敬貝勒又如何？我不是嫁給敬恩了嗎！」
「既然敬恩都嫁了，為何不嫁勤敬貝勒？」他的黑眸冒著熊熊怒火。
「就是不願意！勤敬貝勒是個下及格的丈夫，夫妻該同生死，共患難，他把我視為外人，卻又設計我懷孕，說白了他也是自私，我有了孩子，這一生也不可能再嫁——」
「原來你是這麼想的？！」他難以置信的打斷她的話。
「不然我該怎麼想？一個人孤伶伶的懷孕生子，一個人舌忝著心口上血流不止的傷口，忍著書喜、忍著悲痛，腦海里想的卻是丈夫摑自己耳光，喜新厭舊的畫面——」
「夠了！難道這些日子以來，我的解釋、我的呵護，我所謂的用心良苦，都沒有任何的改變？我守在你的身邊，沒有任何存在的意義？！」
「你好意思凶我？你憑什麼凶我？是你自以為是的把我推離你身邊，現在又強勢的守著，我到底算什麼！」
「你這個——」簡直快氣瘋了！在他心里，她算什麼，她竟然還要問？！「好！很好！」他咬咬牙，甩袖離去。
既然敬恩都嫁了，為何不嫁勤敬貝勒？
因為敬恩只屬于她一個人，而勤敬貝勒曾給過她痛苦的回憶，是一個曾經背叛她的愛與信任的男人！朱小小在心中回答了這個問題，她眼中含淚，愈想愈生氣，最後對著房門外大喊，「笨蛋！大笨蛋！」
可惡！害她這麼難過！她想。
可惡！害他這麼火大！他氣。
勤敬真的氣瘋了，接下來的日子，他拒絕當那個不知感激女人的免費暖爐，搬到兩人剛成親時他獨住的房間，過去的噓寒問暖不再，不過，靜兒是兩個人的，他照抱、照玩、照樣寵。
朱小小沒有想到男人也會這麼小心眼，不當暖爐又如何？以前在賣豬肉時，冬天時天寒地凍，又住在那個寒風一吹，整間屋子就像要被吹散的破屋子，她還不是得起床宰豬到市場叫賣？！
她才不希罕他呢！于是她也搬回隔壁的宅子，反正他要退回原點，那她當然也得退。
至于靜兒，他抱過去不久，她就要小清或女乃娘去接回來，說要喝女乃、洗澡什麼的，而這個男人也很差勁，算好了時間就要江總管來抱回去，這一天下來，就見笑呵呵的靜兒在相鄰的院落矮牆上被接過來接過去的，也因為次數太多，三人愈接愈有默契，有時還來個小拋球……呃，不是，是小距離的你丟我接，靜兒還覺得好好玩，咯咯咯的笑呢！
但勤敬跟朱小小的戰爭卻隨著各據一方，由火花四濺轉為冷戰，除了靜兒的交集外，兩人幾乎連踫面都少了。
然而，夜深人靜，雪花紛飛時，朱小小的房門外還是靜靜的站了一個高大挺拔的身影，看著房間里包著被子卷成一團的女人，他有些挫敗。
他該怎麼辦？黑眸沉澱著深深的無奈。過去，他排拒對她的感情是因為她太小，他期待她長大，可誰又想到，原以為思想成熟的她當娘後，反而變得更幼稚、孩子氣了！
「小氣鬼……臭家伙……真的好冷喔！」
在睡夢中朱小小發出低低的囈語，勤敬抿抿唇，撥掉身上的雪花後，悄悄進到房間，月兌去衣物，上了床，將她擁入懷中。
看到她滿足的更窩近他的懷抱，他長嘆一聲。罷了，是他欠了她，可是，究竟該如何解開她的心結？
一夜未眠，在天微微泛白時，他靜靜的離去，不讓她發現，他又情不自禁的當起她的暖爐了。
第十八章
冬去春來，桂花開了，不少「貴人」也連番上門來當說客。
他們都是等待勤敬跟朱小小破鏡重圓的好消息，卻又遲遲等不到，干脆一一跳上馬車，直接殺過來的貴人，雖然出發地點都不相同，但大家顯然默契十足，竟在同一天同一時候抵達，經過小組討論後，大伙兒決定輪番上陣，當然，是集中火力的只攻一個朱小小。
編號第一號的是雙人組，就是一等再等，等了好久好久，想抱抱乖孫女的老王爺跟老福晉，二老一瞧見幾個月大的靜兒咿咿呀呀的笑著，心馬上被收買了，抱著小小娃兒就說要出去街上亮亮相，讓人家知道他們的孫女有多漂亮、多可愛，還要買東西給她，至于來此的目的——
「哎喲，兒孫自有兒孫福嘛！」
呵！原來是「醉翁之意不在酒」的代表啦！
不過編號第二號可就是個「狠角色」了。
美麗的金茵巧笑倩兮的二度來敲門，朱小小雖然已知道她跟勤敬是義兄妹的關系，也知道她早有一個青梅竹馬的戀人，但最多也只能擠出一個嘴巴拉開，白牙閃亮亮的假笑來迎接她。
不過金茵早有心理準備，上門不僅得看臭臉，還可能被打，但有句話不是「伸手不打笑臉人」嗎？她就打算裝笑——呃——不是，是陪笑一整天也得陪。
沒辦法，誰叫她跟義兄演戲騙她，讓自個兒也內疚，誰又叫她偏偏喜歡朱小小，得知她跟義兄的感情還沒有真正的開花結果，就覺得自己有義務再到大清一趟，由橫刀奪愛的角色轉個彎，當個小紅娘嘛！
「其實義兄打你一巴掌的那天，他是一夜未眠。」瞧朱小小臉色一變，她敏銳的馬上澄清，「我會知道是因為他就站在你的房門外，默默守了你一夜。」
朱小小一怔。
「是真的，他好舍不得，好心痛，但他知道你的心痛絕不下于他。」金茵深吸口氣繼續說︰「甚至他安排你去收帳，表面上是因為我需要休養，但其實是他不忍心讓你繼續處在我跟他的恩愛氛圍里。
「但他的有心不只如此，他讓你去收帳外，你所認識的那些好心店家，他們每個人都收到義兄要二管事轉交給他們的親筆信函，拜托他們盡可能的讓你了解要如何經營一家店面——」
听著听著朱小小眼圈里已盡是淚水。
「他了解你，就算你帶了一些金銀財寶離開，也不會等著坐吃山空，一定會想做個生意好維持生活所需外，也可以分些心思。」搖搖頭，想到義兄的用心良苦，連她也感到不忍，「所以，為了讓你日後不會一個人手足無措，他必須使你變得更好，所以他刺激你，也找了老師來教你，而你也沒有讓他失望……」